En anden dag, endnu et rygte om Star Wars: Episode VII, i mangel af nogen konkrete opdateringer til instruktør JJ Abrams 'nye filmafsnit i George Lucas rumopera juggernaut; muligvis fordi Episode VII skrider fremad i et langsommere tempo end Disney / Lucasfilm forventede. Imidlertid hævdes, at filmen vil blive forsinket fra den tidligere annoncerede sommer 2015-dato til en udgivelsesdato i december 2015, forbliver ubekræftet … for nu.
Så hvad ved vi så om afsnit VII? Nå, Harrison Ford, Carrie Fisher og Mark Hamill synes parat til at gengive deres Star Wars-roller (henholdsvis Han Solo, Leia Skywalker / Solo og Luke Skywalker); hvilket betyder, at de næste store casting-meddelelser skulle afsløre, hvem der portrætterer Skywalker- og Solo-klanens sønner og døtre i filmen.
Sidste måned blev rygtet, at Zac Efron og Ryan Gosling skulle overveje at spille karakterer som Luke's søn (i Goslings tilfælde); for nu er det rimeligt at sige, at ingen af skuespillerne sandsynligvis vil tilmelde sig projektet i fremtiden. Andetsteds har der været tale om Chloë Grace Moretz, der portrætterer Han og Leias datter i afsnit VII, som startet af rygter om den version, som Matthew Vaughn slog (da han overvejede at dirigere). Moretz har siden hævdet, at hun er åben for at slutte sig til den ikoniske sci-fi / fantasy-franchise, men nægtede at have nogen insiderviden om situationen.
Det nyeste afsnit VII casting rygte kommer fra Latino Review, som er det samme sted, der leverede Efron / Gosling rygten og nylige (ubekræftede) påstande om, hvordan den afdøde kejser Palpatine og Obi-Wan Kenobi kunne passe ind i filmens fortælling. LR rapporterer, at skuespillerinden Rachel Hurd-Wood både har læst og auditioneret for rollen som Han og Leias datter - en karakter ved navn Jaina i Star Wars 'Expanded Universe' (læs: supplerende litteratur, tegneserier, videospil osv.). I mellemtiden hævder webstedet også, at Alex Pettyfer snart vil mødes med filmskaberne bag Episode VII, da han muligvis er i gang med at spille Luke's søn (navngivet Ben i Star Wars EU).
Der var oprindeligt rygter - kort efter Disney købte Lucasfilm og bekræftede, at Episode VII sker - der foreslog, at filmens historie ikke vil være baseret på nogen EU-kilder. Mens nyere rygter ikke helt har modsagt påstanden, ser det ud til at være en chance for, at manuskriptet af Michael Arndt (Oblivion) kunne tage sine signaler fra historien om "Legacy of the Force" (en serie på ni bøger) - omend, med betydelige ændringer, med hensyn til hvilke Solo / Skywalker-børn er ødelagt af Dark Side og skal kæmpe for at redde deres slægtninges / søskendes sjæl. For ikke at nævne, hvad den største nye trussel er, som vores helte skal stå over for, omkring tre årtier efter det Galaktiske imperiums fald.
Hvis ikke andet, (det ubekræftede - bemærker et mønster?) Afsnit VII-casting-opkald indikerer, at der er et par roller, som folk som Pettyfer og Hurd-Wood ville være fornuftige valg at udfylde med hensyn til deres alder og fysiske udseende. Hurd-Wood er den slags mindre kendte, der traditionelt er blevet kastet i en Star Wars-film, hvor hendes hidtil største roller er i film som Peter Pan (2003), Perfume: The Murderer Story og Solomon Kane; Pettyfer er til sammenligning et større navn (se: Jeg er nummer fire, Magic Mike), men slet ikke det, du ville kalde en A-lister. For så vidt angår fungerende karbonader går: Hurd-Wood er uden tvivl den stærkeste af de to kandidater, men Pettyfer har formået at slå fast arbejde, når han er parret med en god instruktør.
Det vil sige, selvom hverken Hurd-Wood eller Pettyfer måske er på nogens drømmeliste til Episode VII, er de den slags up og comers, der normalt ender med at spille de centrale roller i Star Wars live-actionfilm. Så selvom ingen af de to castingpotentialer ender med at fange en rolle, er der en god chance for, at folk med lige præstationskaliber vil tage deres pletter. (Hej, de skal bare være bedre end Hayden Christensen, ikke?)
_____
Star Wars: Episode VII forventes at åbne i teatrene inden 2015.