Den første Ong Bak (undertekst Muay Thai Warrior) syntes jeg var ganske underholdende med nogle seriøst kick-ass-kampsekvenser, der bestod af nogle ofte kæbende koreografi og stunts. Desværre var der også nogle ikke så store aspekter, især den dårlige skuespil og tynde historie. Men generelt var der nok der for at gøre det umagen værd, og det var stort set uundgåeligt, at en anden film ville følge.
Det er ingen overraskelse at finde ud af, at Ong Bak 2 eller Ong Bak 2: The Beginning praktisk talt er mere af det samme, men det formår at slippe af med (eller i det mindste bedre maske) de dårlige elementer, mens den efterfølgende forbedrer kampsekvenserne (hvis du kan tro det).
Ong Bak 2 er faktisk en prequel til Ong Bak, der finder sted i det gamle Thailand i modsætning til det moderne Thailand. Det, der ikke var helt klart, var imidlertid, hvordan efterfølgeren linker til den første, da den finder sted århundreder før (medmindre Tony Jaas karakter er udødelig, kan jeg ikke se, hvordan det er den samme fyr i begge - deres navne er forskellige, for én ting). Bortset fra forvirring er den nye (eller gamle) indstilling en god ændring fra det, vi så i den første film, måske endda forbedrer den ærefrygtindgydende kamp på en mærkelig måde.
Handlingen følger Tien (Jaa), søn af en Lord, der blev myrdet i Thailand i slutningen af det 15. århundrede. Efter at have modstået hensynsløse slavehandlere og kun få øjeblikke fra døden, bliver Tien reddet af en berømt kriger, der tager ham under hans fløj og træner ham i kampsport, herunder den tunge brug af våben. Han vokser til sidst op og bliver "en af de farligste mænd i live." Tien fortsætter med at spore og hævne sig på de mænd, der slaver ham som barn, såvel som at hævne sig på krigsherren, der dræbte sin far.
Jeg tror Ong Bak 2 er den type film, du skal bedømme på baggrund af, hvad den forsøger at gøre, og om den nåede det mål eller ej. Og jeg kan sige, at det bestemt når sine mål. Filmen lynes sammen i et ret hurtigt tempo, der forbinder en fantastisk kampscene til en anden, med kun et par sags i fortællingen her og der, men intet for skadeligt for filmen som helhed.
Kampscenerne er ofte utroligt godt udført og vil være imponerende (forestiller jeg mig) selv for den mest ivrige actionfilm. Tak talentene fra stjerne og instruktør, Tony Jaa; han slog og sparkede sig vej ind på den filmatiske radar med den første Ong Bak, trods tyngdekraften og sparkede æsler på flere skurke fyre, end der muligvis kan tælles, samtidig med at han bragte en frisk stil til kampsportgenren. Den kendsgerning, at han denne gang havde instruktørstyring, viser bestemt på skærmen: actionscenerne ser ud til at flyde meget bedre end de gjorde i den første film og ikke ligefrem gå ind i det troværdige rige (jo mere latterligt, jo bedre, Jeg siger!), Men føler sig på en eller anden måde som sådan inden for selve filmen.
For eksempel er der en scene, hvor Tien bruger en elefant - som det er lykkedes ham at "tæmme" - når han kun kæmper med et af de mange band af onde fyre, han løber ind i. Han bruger elefanten til at springe af og svinge videre for at trække en speciel type fluespark af og bruger endda elefantens stødtænder til at slå sine fjender ud. Lyder lidt derude, ikke? Det er det i princippet, men Jaa får det til at fungere. Gå figur.
Som jeg sagde, selvom du er nødt til at bedømme denne type film for, hvad den prøver at gøre, stopper det stadig ikke nogle dårligt håndterede aspekter fra at afveje det noget. Historien føles ret generisk eller i det mindste forudsigelig - den unge drengs far bliver dræbt, han bliver taget ind af en kriger, træner for at blive en fantastisk fighter og går ud for at hævne den nævnte far. Dialogen - det lille der er af det - er meget bogen (undertiden ultra-osteagtig), og skuespillet (så vidt jeg kunne se, da jeg ikke taler Thai) var i bedste fald sub-par.
Men jeg forestiller mig, at hvis du tænker på at tjekke Ong Bak 2, vil skuespil, manuskript eller historie være det fjerneste fra dit sind. Chancerne er, at du leder efter flere af de kick-ass-kampsekvenser, vi så i den første Ong Bak (såvel som den lignende The Protector), og jeg er glad for at kunne sige, at filmen leverer det i absolutte spar.
Vores vurdering:
3 ud af 5 (Godt)