Denne Rogue One: A Star Wars Story i december fokuserer primært på nye figurer som Jyn Erso (Felicity Jones) og instruktør Krennic (Ben Mendelsohn), men filmen har også plads til nogle kendte ansigter. Ikke overraskende har den berømte skurk Darth Vader modtaget det meste af omtale; Rogue One vil også optræde af Rebel Alliance-grundlæggerne Bail Organa (Jimmy Smits) og Mon Mothma (Genevieve O'Reilly). De fleste af disse blev bekræftet sent i filmens udvikling, så fans har undret sig over, hvad andre klassiske figurer vil være i filmen.
Da Rogue One beskæftiger sig med den galaktiske borgerkrig, er der altid muligheden for, at kejser Palpatine dukker op for at håndtere en situation. Nogle teoretiserer, at han på en eller anden måde vil inddrage i handlingen og pege på et mystisk skud i den første teasertrailer, der viser en kappet figur, der bøjer sig for nogen (eller noget) flankeret af kejserens kongelige vagter. Hvis Palpatine er med i filmen, vil han tilsyneladende blive spillet af en anden skuespiller, da veteranens spian Ian McDiarmid har bekræftet, at han ikke deltog i projektet.
I tale med XGN diskuterede McDiarmid (som portrætterede kejseren i retur af Jedi og de tre præqueller) sin begejstring for Rogue One, mens han sagde, at han ikke var kastet ind i det:
"Rogue One er på vej, da jeg var ansvarlig for tingene - jeg mener kejseren, ikke mig. Jeg er ikke med i (filmen) selv, men jeg forstår, at Darth Vader muligvis gør en optræden."
Dette betyder ikke nødvendigvis, at Palpatine overhovedet ikke vil være i Rogue One, men McDiarmids manglende involvering mindsker bestemt chancerne for at se kejseren. Lucasfilm, der omarbejder rollen, ville ikke give meget mening, da McDiarmid stadig er en passende alder for at bringe karakteren til liv. Det er ikke som om spin-off er sat årtier før begivenhederne i prequels, hvor en yngre skuespiller ville være påkrævet. Derudover er McDiarmid så tydelig og genkendelig som Palpatine, at enhver anden, der udfylder, kunne komme på tværs af en billig efterligning. Hvis Gareth Edwards planlagde at inkorporere kejseren, er chancerne for, at McDiarmid (som stadig er begejstret for Star Wars) ville være kommet tilbage.
Nogle fans kan blive skuffede over denne udvikling, men det er uden tvivl det bedste, at Palpatine holder sig ude af billedet. Den antagonistiske side af Rogue One er dækket af den nye modstander Krennic og Vader. Edwards er også nødt til at introducere et helt team af skrøbelige oprørskæmpere, der ønsker at stjæle Death Star-planerne, så der er muligvis ikke plads til kejseren, som den er. Det ville måske være mere skuffende, hvis Palpatine dukkede op og ikke havde meget at gøre. Plus, et af målene med antologifilmene er at uddybe universet yderligere og ikke stole for meget på, hvad der er kommet før.
Der er altid muligheden for, at McDiarmid kaster misforståelse, men oddsen er, at hvis en karakter så væsentlig som Palpatine var en del af Rogue One, ville det have været nyhed nu. Det er stadig at se, om Story Group har nogen fremtidige planer for kejseren, men for nu bliver seerne nødt til at nøjes med sin lærling, og mange vil med glæde tage det.
NÆSTE: New Rogue One Still Images
Rogue One: A Star Wars Story åbner i amerikanske teatre den 16. december 2016 efterfulgt af Star Wars: Episode VIII den 15. december 2017, Han Solo Star Wars Anthology-filmen den 25. maj 2018, Star Wars: Episode IX i 2019 og den tredje Star Wars Anthology-film i 2020.