Illumination Entertainment har haft en jævn stigning for at blive et af de bedste animerede filmfirmaer derude, og bestemt en værdig rival til Disney / Pixar. Efter at have scoret massive hits med Despicable Me 2 og Minions, var det måske tvivlsomt, om virksomheden kunne gøre andet end at levere film med fokus på de små, gule, helt vanvittige små skabninger, især da deres ikke-minion-relaterede indsats (inklusive The Lorax, og Hop) har kun optrådt i gennemsnit i billetkontoret.
Imidlertid har virksomheden mere end bevist deres værdi med The Secret Life of Pets. Filmen følger, hvad vores kæledyr får op, når vi ikke er hjemme - specifikt en forkælet terrier, Max og hans nye adoptivbror, Duke. Parrets forhold mellem olie og vand fører til sidst til kaos og finde sig tabt i New York. Ved hjælp af en underjordisk bande af 'skyllede' kæledyr ledet af en sød, men skør kanin, Snowball, finder de vej hjem. The Secret Life of Pets har udnyttet offentlighedens kærlighed til deres kæledyr såvel som den aktuelle tendens til virale kæledyrsvideoer og memer på sociale medier og leveret en madcap-film, der underholder grundigt. Ikke overraskende har Illumination hurtigt meddelt, at en efterfølger er på vej.
Med en udgivelsesdato, der er sat til juli 2018, vil The Secret Life of Pets 2 vende tilbage til forfatteren Brian Lynch (Minions) og igen blive instrueret af Chris Renaud (Despicable Me-serien, The Lorax). Der er ikke noget ord om mulige plotlines eller tegn, da det stadig er så tidligt, men det synes sikkert at antage, at størstedelen af kæledyrene i den første film kommer tilbage, da det er deres karakterisering, der driver filmen og gør den så populær.
De viste dyr er alle sindssygt søde … og i tilfælde af snebold også sindssyge. Det er deres adfærd, ræsonnement og all-round likability, der får publikum til at vende tilbage for mere.
Meddelelsen kommer den dag, hvor The Secret Life of Pets krydsede 400 millioner dollars på det globale billetkontor, hvor 300,3 millioner dollars blev taget indenlandske. Til sammenligning tjente Minions 336 millioner dollars på hjemmemarkedet og over 1,157 milliarder dollars på verdensplan. Selvom kæledyrs hemmelige liv muligvis ikke når de svimlende højder af succes, fungerer det stadig ekstremt godt, og det er ikke gjort endnu. Faktisk har filmen stadig 48 flere territorier at åbne i, inklusive Kina. I øjeblikket har The Secret Life of Pets rekorden for den mest succesrige åbning af en original animeret film (ikke Pixar eller Disney).
Illumination håber også på lignende succeser med deres kommende skifer. Sing er deres næste film, der er opstillet til frigivelse i december 2016; en film, der foregår i en verden af dyr, hvor en kæmpende teaterejer (en Koala ved navn Buster) beslutter at være vært for en sangkonkurrence i American Idol-stil. Filmen indeholder stemmetalenterne fra Matthew McConaughey, Reese Witherspoon, Seth MacFarlane, Scarlett Johansson, John C. Reilly, Taron Egerton og Tori Kelly. Derefter kommer Despicable Me 3, før The Secret Life of Pets 2, og derefter How the Grinch Stole Christmas, der skal spille Benedict Cumberbatch som stemmen til The Grinch, der ankommer i slutningen af 2018.
The Secret Life of Pets spiller i biografer nu. The Secret Life of Pets 2 frigives i amerikanske teatre den 13. juli 2018.