I dag afslutter virkelig en drøm for dig: Jeg fik en chance for at sætte mig ved bordet med Stan "The Man" Lee og vælge sin hjerne om alt fra den moderne tegneserieindustri til sit nyeste projekt med Disney, en digital motion-tegneserie om en tidsspringende helt, med titlen Time Jumper.
Åh, og jeg blev også nødt til at spørge faderen til Marvel Universe om muligheden for at fange en bestemt mand af stål, der bliver en "fri agent" i de næste par år … Rundbordet var en opfølgning på Time Jumper- panel ved San Diego Comic Con International i 2009, hvor Lee (en producent og stemmeskuespiller i serien), co-star Natasha Henstridge (Species) sammen med serieforfatter Omar Ponce og kunstner Anthony Diecideue.
Den hurtige gennemgang af Time Jumper er, at den fortæller historien om en genial videnskabsmand, der opfinder "Articulus", som er en tidsrejseenhed, der er kodet med en DNA-lås. Når videnskabsmanden dør i en tragisk ulykke, er det kun hans to sønner, der er i stand til at bruge Articulus. Paret af modvillige helte rekrutteres af en hemmelig kriminalitetsbekæmpelsesorganisation til at bruge enheden i kampen mod en super-ond sekte, ledet af en din klassiske super-onde skurkinde (Henstridge).
Efter at have screenet den første "episode" af Time Jumper, kan jeg sige, at det bestemt er et tilbagevenden til Lees tidlige arbejde, idet han opretter en temmelig grundlæggende god fyr vs. bad guys superhelt historie. Andet end det…
Imidlertid var rundbordssamtalen efter panelet det virkelige højdepunkt. Mr. Lee er ældre nu, lidt han helt sikkert stadig har gnisten fra en ung mand med en uudtømmelig fantasi. Og tal om karisma! Fyren arbejdede hver journalist ved bordet, inklusive din virkelig, indrømmer jeg.
Tjek nogle af højdepunkterne i convo:
- På spørgsmålet om, hvad der skal til for at skabe en ny superhelt i dag, indrømmede Lee, at det er blevet noget sværere, "Fordi alt er gjort!"
- På spørgsmålet om, hvordan følelsen af at springe fra traditionel tegneserie til det digitale medium for motion-comics, sagde Lee, at selvom han bliver for gammel til at holde trit med alle de teknologiske spring, var motion-comic for ham en logisk og spændende skridt fremad i at fortælle en superheltehistorie, og at selvom mediet bliver et stort træk (som han selvfølgelig håber, det vil), tror han ikke, at det nogensinde fuldt ud vil kunne erstatte den traditionelle tegneserie.
- Lee fortsatte med at indrømme, at han fandt, at den moderne tegneserieindustri var meget forskellig fra den, han og Jack Kirby og Steve Ditko og Co. startede. Da tegneserier er blevet store forretninger, er forfattere og kunstnere, der er involveret i det, ifølge Lee næsten tvunget til at tænke langt ud over den grundlæggende opgave med god historiefortælling og fantasi - de er nødt til at nærme sig deres projekter med den tunge tanke om at oprette storbank.
- … Hvilket er den perfekte flugtvej til Stan Lees ultimative punkt, som han bestræbte sig på at hamre hjem igen og igen under diskussionen: Den bedste måde at opbygge en ny superhelt til en succes er og vil altid være at fortælle gode historier. Før Spider-Man var en universel historie om nørden, der får være en helt; før X-Men var en berømt allegori for fordomme og intolerance, var tegnene bare de fantasifulde besværgelser af Stan Lees fantasi. Og det er her, den virkelige magi ligger (ok Stan sagde ikke det, men jeg er).
Så det var stort set alt, hvad der blev talt om ved rundbordet. Nu til den bedste del: Jeg fik en chance for at stille Mr. Lee (du kalder ham MR. Lee) det spørgsmål, som jeg havde spekuleret på lige siden jeg fandt ud af, at jeg ville sidde ved dette rundbord:
Mig: "Lige uden for toppen af mit hoved: i 2013 bliver Superman en fri agent … arvingerne til Jerry Siegel og Joe Shuster (skaberne af Superman) vil eje de fulde ophavsret til karakteren. Eventuelle planer om at rive ham op til Marvel Universe?"
Stan Lee: "Oooo … har Superman været en del af Marvel Universet? (Peger på mig) Jeg kan godt lide denne fyr! Jeg havde aldrig rigtig tænkt på det … Ser jeg er med Marvel, men jeg er ikke rigtig del fra Marvel-beslutningsteamet … Jeg tror, at min titel er "Formand Emeritus", som … ikke rigtig betyder meget … For at bevise, at de ikke har glemt mig, får jeg disse cameoer i filmene, som er lidt rart, og folk kommer stadig til biografen, men … det er rart."
Mig: "Men du er stadig magien, så …"
Stan Lee: "Og glem det ikke!"
Ok, så det er ikke rigtig nyt, perse, men det var stadig et ret sejt øjeblik for mig!
På en måde var det lidt trist at høre Stan Lee - ophavsmanden - med glæde minde om de dage, der langsomt falmede, da han og et par andre ligesindede visionærer satte sig for at skabe de fantastiske verdener, vi nu tilbeder, fejrer i al Hollywood-glitter og glamour det er San Diego Comic-Con …
Jeg føler, at jeg havde noget mere at skrive, men jeg tror, jeg vil lade det være, hvor det er. Det var godt at sidde i Stan Lees tilstedeværelse, og jeg ønsker ham held og lykke (og sjov) med Time Jumper. "'Nuff sagde."