Proud Mary er en underholdende nok thriller med noget blænding fra instruktør Babak Najafi, men fungerer bedst som Taraji P. Hensons actionbil.
Stolt Maryer den nyeste film, der følger en førende karakter med et bestemt sæt færdigheder, der i det væsentlige er en enmanshær - eller i dette tilfælde en enhærs hær. Film som John Wick, dens efterfølger John Wick: Chapter 2 og The Commuter har alle sat deres egen spin på denne slags actionfilm i de senere år, med 2017's Atomic Blonde også inden for denne genre, omend med baggrund i 80'ers spionage og en kvindelig hovedrolle. Proud Mary er i høj grad et enmandshæremærke af actionfilm, men det foregår i det moderne Boston med en sort kvindelig hovedrolle. At flytte fokus til en kvindelig helt hjælper med at skelne Proud Mary fra de andre film, der er inkluderet i genren, der er udgivet de seneste år. Proud Mary er en underholdende nok thriller med noget blænding fra instruktør Babak Najafi, men fungerer bedst som Taraji P. Hensons actionbil.
Når seerne møder Mary (Henson), er hun en kølig, rolig og samlet hitwoman, der arbejder for en organiseret kriminalitetsfamilie i Boston, Massachusetts. Men når et hit ikke viser sig at være, hvad hun forventede, ændres alt for Mary. Som et resultat kommer den unge dreng Danny (Jahi Di'Allo Winston) ind i hendes liv, men han arbejder for en rivaliserende organisation under en mand ved navn Onkel (Xander Berkeley). Da Mary har udviklet et blødt sted for Danny, arbejder hun for at få ham ud af den organisation, som han tilhører, og væk fra onkel.
Desværre sætter Marias heroiske gerning i gang en række begivenheder, der til sidst fører til en total krig mellem de to rivaliserende kriminelle familier. I mellemtiden forsøger Marias surrogatfar og lederen af kriminalitetsfamilien, hun arbejder for, Benny (Danny Glover), at skabe fred. Hans søn og Marias ekskæreste, Tom (Billy Brown), kan ikke lide den måde, Benny planlægger at håndtere situationen på, og hans tidligere forhold til Mary gør situationen endnu mere kompliceret, end den allerede var. Da Marias prioriteter er blevet tilpasset på en måde, der ikke er kompatibel med Tom, endsige den familie med organiseret kriminalitet, som hun arbejder for, er det op til hende og hende alene at sikre, at hun og Danny er i stand til at flygte sikkert - men det er uklart, om Marias færdigheder og viden vil være nok.
Proud Mary er instrueret af den iransk-svenske filmskaber Babak Najafi, som har en vis erfaring med en-mange hærtyper af actionfilm. Han styrede London Has Fallen, 2016-efterfølgeren til Gerard Butlers egen enmands-action-thriller Olympus Has Fallen. Najafis erfaring med dette mærke af handling lønner sig med anstændige dødsfald, men de er desværre glemmelige. Mange af kampsekvenserne føles som en eftertanke for karakterudviklingen. Dette betyder, at scenerne fokuseret på Mary og de andre tegn i filmen er skarpere, men det kommer på bekostning af ethvert ægte skuespil. Det er først i det klimatiske slag ved Proud Mary, at handlingen virkelig kommer til live, og det er her, hvor Hensons stuntværk skinner. Sekvensen styrkes ved hjælp af filmens titelsang, "Proud Mary"- men Tina Turners version, selvfølgelig.
Med hensyn til filmens manuskript blev det skrevet af John Stewart Newman (Dirty Work, Get Shorty), Christian Swegal (Stasis) og Steven Antin (Burlesque, Chasing Papi) baseret på en historie af Newman og Swegal. Relative nykommere Newman og Swegal tilbyder en overbevisende historie til Proud Mary, som sandsynligvis blev styrket af Antins hjælp. Centrering af Henson's Mary med en historie, der kan genkendes inden for enmandshærleksikonet, gør det muligt at være tilgængeligt for alle seere (læs: mænd, der er forsigtige med en kvindestyret action-svirp), men giver karakteren en stærkere følelsesmæssig bue, der er typisk for genre. Desværre ser manuskriptet ud til at vide, hvad filmen egentlig handler om - Hensons Mary - og har en tendens til at skynde sig forbi vigtige plotbeats. Historien er enkel nok til, at den ikke betyder meget, men den 'en svaghed, der kunne have været rettet ved præproduktion. Mens historien stadig er fin, er filmens styrke stadig ikke i manuskriptet.
Stjernen i Proud Mary er snarere Mary selv, hvor Henson gør meget af det tunge løft i filmen. Hun er kinetisk, når handlingen tillader hende at være, og har stor kemi med hver af hendes scenepartnere. Filmens mest overbevisende dynamik er mellem Mary og den unge dreng i hendes pleje, Danny, da hun påtager sig en stedfortræderrolle. Der er en sødme ved Henson og Winstons interaktioner, som sammen med mørket i begge deres personers kriminelle liv gør deres forhold fascinerende. Yderligere er Brown og Glover servicable i Proud Mary, der fungerer godt med det, de får, hvilket ikke er meget, og hopper godt væk fra Henson. Selvom Proud Mary til tider frustrerende er et køretøj til en kvinde, for så vidt som ingen af de andre karakterer får meget dybde, skinner Henson stadig.
Proud Mary er en anstændig nok actionthriller med en overbevisende - hvis den skyndte - historie, der utvivlsomt er hævet af Hensons præstation. Måske er den største del af Proud Mary, der arbejder mod filmen, dog markedsføringen. På trods af Hensons stjernekraft, især i de senere år med hits som Empire og Hidden Figures, modtog Proud Mary en trailer, en håndfuld tv-spots, nogle skubber på sociale mediesider og lidt andet med hensyn til markedsføring. Så selvom Proud Mary utvivlsomt vil appellere til typiske action-seere, for ikke at nævne fans af Hensons, er det svært at sige, om afslappet publikum er klar over, at filmen overhovedet frigives.
Proud Mary er ikke den mest originale eller stilistiske indgang i enmandshærgenren af actionthrillere, men det fungerer meget bedre som et karakterdrama end mange film i leksikonet. Sandelig, med et stærkere manuskript og bedre komponerede (og mere mindeværdige) handlingssekvenser, kunne Proud Mary have været meget forbedret, hvis alle elementer i filmen havde matchet Hensons præstation. Som det er, arbejder Proud Mary stort set på grund af Hensons dedikation til rollen og projektet - og hun tilbyder en overbevisende og behagelig forestilling - men filmen taber bolden i næsten alle andre aspekter.
Anhænger
Proud Mary spiller nu i amerikanske teatre landsdækkende. Det er 89 minutter langt og bedømt R for vold.
Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarerne!
Vores vurdering:
2.5 ud af 5 (Ret godt)