Hugh Hefner, amerikansk udgiver og grundlægger af Playboy, døde i en alder af 91. Playboy meddelte nyheden onsdag aften og sagde Hefner "fredeligt døde i dag fra naturlige årsager i hans hjem, Playboy Mansion, omgivet af kære." Han er mest kendt for at lancere mænds livsstilsmagasin Playboy i 1953 og omdanne det til et bredt anerkendt og succesfuldt globalt brand.
Hefner blev født 9. april 1926 i Chicago, Illinois, og blev opdrættet af en konservativ metodistfamilie, før han studerede gymnasiet og tjente som forfatter i den amerikanske hær til en militæravis. Han uddannede sig fra University of Illinois i Urbana Champaign med hovedfag i psykologi, dobbelt mindreårig i kreativ skrivning og kunst i 1949. Efter at have arbejdet som tekstforfatter for Esquire, tog Hefner et lån og rejste investorpenge - inklusive $ 1.000 fra sin mor - til lancere Playboy, hvor den første udgave blev offentliggjort i december 1953.
Hefner blev en nøglefigur i den seksuelle revolution i 1960'erne og 1970'erne, skønt han begge blev kritiseret for at have objektiveret kvinder og rost for at give dem et køretøj til deres egen empowerment. Han blev arresteret i 1963 på anklager om offentliggørelse og cirkulation af uanstændig litteratur, men juryen blev afskediget, efter at den låst fast ved frifindelse. I 1970'erne købte Hefner - gennem Playboy - Beverly Hills-opholdsstedet, der blev kendt som The Playboy Mansion, og det blev Hefners hjem.
Playboy hædret Hefner på Twitter:
Den amerikanske ikon og Playboy-grundlægger, Hugh M. Hefner døde i dag. Han var 91. #RIPHef pic.twitter.com/tCLa2iNXa4
- Playboy (@Playboy) 28. september 2017
Hefners søn og Chief Creative Officer for Playboy Enterprises Cooper Hefner sagde om sin far:
"Min far levede et usædvanligt og slagfuldt liv som medie- og kulturpioner og en førende stemme bag nogle af de mest betydningsfulde sociale og kulturelle bevægelser i vores tid med at gå ind for fri ytring, borgerrettigheder og seksuel frihed. Han definerede en livsstil og etos, som ligger i hjertet af Playboy-mærket, en af de mest genkendelige og varige i historien. Han vil blive meget savnet af mange, inklusive hans kone Crystal, min søster Christie og mine brødre David og Marston og os alle i Playboy Enterprises."
Hefner har produceret mange Playboy-videoer såvel som en række spillefilm, herunder Monty Pythons And Now for Something Completely Different og Roman Polanskis Macbeth. Han skabte også med til The Girls Next Door reality-serien, der fulgte Playboy Playmates inklusive Holly Madison, Bridget Marquardt og Kendra Wilkinson. Det løb i seks sæsoner på E! fra 2005-2010, men har lanceret spinoff-serien. Hefner optrådte i en række film og tv-serier som sig selv, herunder husbunnyen, Entourage, The Simpsons, Family Guy, Curb Your Enthusiasm, Sex and the City og mere.
Ikonet har også udført en hel del filantropisk arbejde og støttet legaliseringen af homoseksuelt ægteskab. Hugh M. Hefner første ændringspris blev oprettet for at ære dem, der arbejder for at beskytte de første ændringsrettigheder. Han har modtaget en række anerkendelser, inklusive at blive indført i Hall of Fame af American Society of Magazine Editors i 1998, og han har en Guinness verdensrekord for den længste kørende redaktør af et magasin (han har også rekorden for den største scrapbog kollektion).
Hefner overleves af sin kone Crystal og fire voksne børn, Christie, David, Marston og Cooper.