Filmtilpasningen af den unge voksenroman Mortal Engines blev lavet med henblik på at bruge praktiske effekter i stedet for computergenererede billeder, når det var muligt.
Baseret på romanen fra Phillip Reeve fra 2001, ligger Mortal Engines i en post-dystopisk jord, hvor verdens byer omdannes til gigantiske køretøjer som et middel til at klare de katastrofale jordskælv og vulkaner forårsaget af en massiv krig, der gjorde bosættelse i et sted i en længere periode umuligt. Nu spiser store byer bogstaveligt talt mindre og absorberer deres folk og ressourcer. Handlingen - som er meget mindre dyster end konceptet lyder - fokuserer på Tom Natsworthy (Robert Sheehan) - en teenagehistoriker, der finder sig trukket ind i et eventyr af den oprørske Hester Shaw (Hera Hilmar), der for evigt vil ændre deres liv og verden som helhed.
Relateret: De 6 største ændringer, dødelige motorer gør til bogen
Det er et stort koncept, men på trods af det vil filmen have en meget praktisk bøjning. Mortal Engines havde 67 individuelle sæt (for at sætte dette nummer i perspektiv havde live-action Ghost In The Shell-filmen kun 35 sæt), og for nogle af de brændende - såsom en rekreation af fremtidige St. Paul's Cathedral - byggede de en par meter højere end standard for at mindske mængden af CGI-udvidelser, der kræves i efterproduktionen.
Filmen vil stadig bruge omfattende CGI, især til den eksterne byhandling, men som produktionsdesigner Dan Hennah forklarede til Screen Rant, da vi besøgte sættet af Mortal Engines, vil en høj andel af filmen være ægte og i kameraet:
"Jeg tror sandsynligvis, at det er lidt mere end 50 procent (samlet). Vi har mange sæt, der har digitale udvidelser. Du ved, det praktiske er måske mere, ligesom, 70 procent, fordi selv, for eksempel i St. Paul's med Medusa - med at bygge Medusa, og vi prøver at skyde hele St. Paul's som et fysisk sæt."
Mortal Engines er instrueret af Christian Rivers og produceret af Peter Jackson. Parret har et langvarigt forhold, der går tilbage til før Ringenes Herre, og dette ser dem vende tilbage til deres rødder. Jacksons Hobbit-trilogi indeholdt stor brug af grøn skærm og fuld CGI-scener, hvoraf nogle viste sig at være splittende for fans. Dette fokus på mere praktiske sæt er ifølge Hennah nøglen til filmens følelser:
"Hvad det kommer til meget af tiden er at skyde skuespillere, ved du det? Og når du skyder en skuespiller og får drama, vil du ikke gøre hele den digitale baggrund bag det. Så du prøver at skyde det mod en fysisk baggrund. Dette mod en fysisk baggrund. Men der foregår et stykke handling, og det er ret hurtigt. Du vil udvide verden."
En stor takeaway fra Screen Rants tid på Mortal Engines- sættet var fokus på tegnene og dem, der var kernen i den imponerende handling. Hvis filmen skal vokse til en fuld franchise som Reeves bog, bliver det nøglen.