Disneys seneste tilbud, Moana, er helt original og ændrer sig fra deres nuværende forkærlighed for genindspilninger eller genopfattelser. Filmen fortæller historien om den titulære heltinde fra øen Motunui, der tager sigte på at finde halvguden Maui og genoprette hjertet af Te Fiti for at redde øen og de mennesker, hun en dag vil regere. Moana introducerer nykommeren Auli'i Cravalho som stemmen til den unge fremtidige chef og spiller Dwayne Johnson som Maui. Med musik fra Lin-Manuel Miranda og lys, levende animation ser Moana tiltalende nok ud, men det er ofte svært at forudsige, hvordan en helt original film vil udføre på billetkontoret.
Disney behøver dog ikke bekymre sig; The Wrap rapporterer, at Moana i sin tirsdagsåbning trak i en meget imponerende $ 2,6 millioner på det indenlandske billetkontor og smadrede den forrige tirsdag åbningsrekord, som blev holdt af Pixars A Good Dinosaur med $ 1,3 millioner. Til sammenligning åbnede Disneys Zootopia for $ 1,7 millioner på en torsdag, mens Frozen, der fortsatte med at tjene næsten $ 400 millioner i USA og Canada, kun tog $ 1,2 millioner på åbningsaften.
Frossen feber tog imidlertid hurtigt fat, og da der blev spredt om kvaliteten af filmen, strømmede flere og flere familier til filmene. Det samme kunne meget vel ske med Moana; anmeldelser er stærke, med særlig ros for soundtracket og dets originale fortælling. Da Thanksgiving-ferien er en førsteklasses tid for biografer, forventes Moana at overstige $ 75 millioner i denne uge, med nogle forudsigende optagelser på over $ 80 millioner. Disney afdækker sine væddemål lidt med forudsigelser på $ 70 millioner i stedet.
Det er måske et tegn på, at publikum stadig værdsætter denne side af Disney; de originale animerede film, der stoler på en afprøvet og testet formel med lige nok tweaks og twist til at gøre hver enkelt frisk og sjov. Ligesom Frozen introducerer Moana en stærk kvindelig tilstedeværelse, denne gang i form af ung Moana, der ikke elsker kærlighed til filmen og i stedet fokuserer på at være den valgte leder af hendes ø. Hun har også, forfriskende, en sund og stærk kropsbygning, der er meget mere i tråd med en ung opdagelsesrejsende, end figurerne animatorer traditionelt har givet deres prinsesser.
Det ser ud til, at Disney igen har formået at levere en animeret film, der vil fange fantasier (og tegnebøger) for mange. Selvom Fantastic Beasts og Where to Find Them og Doctor Strange begge klarer sig godt i billetkontoret, er Moana mere inkluderende end nogen af disse, som begge har en PG-13-vurdering. Dens PG-certifikat er mere familievenligt, og hvis familier med små børn skal se en film i løbet af en weekend, så er de mere tilbøjelige til at vælge en Disney-film frem for nogen af de andre film, der tilbydes i denne weekend.