I september blev lanceringen af den længe ventede efterfølger Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Den lange vej til spillets frigivelse blev skæmmet med vanskeligheder, fra tilbageslag omkring frigivelsen af prequel Metal Gear Solid: Ground Zeroes til det forværrede forhold mellem seriens skaber Hideo Kojima og udgiveren Konami.
For alle problemer undervejs var Metal Gear Solid V stadig ventetiden værd. Spillet er i øjeblikket det højest vurderede spil i 2015 på PS4 og står over højt profilerede udgivelser som The Witcher 3 og Bloodborne. Det er Kojimas svanesang, der efterlader franchisen, han startede i 1987, på en utrolig høj tone.
Mens der var masser af indhold for at holde spillerne travlt i singleplayer-kampagnen, startede multiplayer-komponenten ikke med spillet. I lighed med frigivelsen af Grand Theft Auto Online blev multiplayer-komponenten sendt en måned efter lanceringen, hvilket giver alle en chance for at gøre sig bekendt med mekanikken og gameplayet, før de hopper ind i konkurrencedygtige spiltilstande.
Metal Gear Online blev lanceret tidligere i dag (6. oktober), først tilgængelig i Storbritannien og rulles ud over hele verden, efterhånden som dagen skrider frem. Konamis officielle side opdateres, da servere bliver live i individuelle lande. Servere er i øjeblikket live på alle konsoller i hele Nordamerika, selvom pc-serverne først vil være tilgængelige i nogen tid i 2016.
Spillere kan vælge mellem tre karakterklasser til de konkurrencemæssige tilstande - infiltratoren, håndhæveren og spejderen. Infiltratorer er snigende og mest effektive i nærkamp. Håndhævere er den klassiske soldat, der bærer tunge våben og rustning. Spejdere er en afbalanceret klasse, der er bedst egnet til at snippe og samle intel.
Metal Gear Online har tre tilstande:
- Bounty Hunter: Hvert hold har en pulje af liv, som de deler. Hver gang en spiller dræbes, trækkes livet fra puljen. Jo flere spillere du dræber, jo større er dusøren på dit eget hoved. Hvis fjendens hold formår at udtrække dig ved hjælp af Fulton, tilføjes belønningen til deres pulje, hvilket giver dem øgede ressourcer.
- Comm Control: Denne tilstand er i det væsentlige et spil med territoriekontrol, hvor det angribende hold prøver at tage kontrol over bestemte punkter, og fjendens hold forsøger at forsvare dem.
- Cloak and Dagger: Cloak and Dagger har et hold, der angriber og prøver at fange intel, mens det andet hold forsøger at forsvare det. Fangsten er, at det angribende hold kun har adgang til ikke-dødelige våben til bekæmpelse i tæt kvartal. Forsvarerne har adgang til alle våben. Spillere har kun ét liv, så tilstanden understreger stealth og teamwork for at fuldføre målet.
Lanceringen sammen med Metal Gear Online-opdateringen er den nye online Forward Operating Base - en udvidelse af moderbasen i spillet. Spillere har mulighed for at opbygge en FOB. efter afsnit 22 af kampagnen og udvidelsen hjælper med at samle ressourcer. Spillere administrerer deres ressourcer og personale ved at bruge den ekstra plads til at øge deres bases udviklingsmuligheder.
Med opdateringen kan spillerne nu invadere FOB for en anden spiller. Indtrængeren kan stjæle ressourcer og dræbe spillerens personale og efterlade basen i ruin. Spillere har mulighed for enten at vende tilbage til deres base for at forsvare det eller sende deres sikkerhedsteam ind for at prøve at håndtere den ubudne gæst. Konami har understreget, at online-aspektet af den fremadrettede base er en del af Metal Gear Solid V og ikke er teknisk forbundet med Metal Gear Online.
FOB lyder som det mest interessante multiplayer-aspekt af Metal Gear, der kombinerer infiltrationsspilmekanikken fra kampagnen med en vedvarende onlineverden. Tilstanden er dog ikke uden fejl. Den største og mest alvorlige af disse er Konamis mikrotransaktionsmodel til den fremadrettede base.
Som rapporteret af Polygon tilbyder Konami spillere FOB-forsikring. Spillere kan bruge rigtige penge på MB-mønter og købe beskyttelse til deres base. Dette vil beskytte visse aspekter af din base og refundere dig for mistede genstande og skader forårsaget af infiltratoren. Forsikringen dækker dog ikke atomvåben, såret personale eller sikkerhedsofficerer dræbt, der beskytter basen. Priserne spænder fra 50 MB mønter for en forsikringsdag til 300 mønter i to uger. 100 MB mønter kan købes for $ 0,99, eller de kan optjenes i spillet.
Det er et underligt træk for Konami at gøre, da det giver spillerne mulighederne for at underminere den grundlæggende mekanik i Forward Operating Base. Den iboende risiko er, at nogen når som helst kan infiltrere din base. Det giver spilleren en grund til at opbygge deres forsvar og planlægge omkring en sådan begivenhed. Det er en risiko, som Konami lægger vægt på, mens han tilbyder spillerne en måde at betale sig ud. Plus, at opkræve spillerne rigtige penge for at købe forsikring for virtuelle genstande virker lidt over toppen.
Det skal bemærkes, at multiplayer-komponenterne i Metal Gear Solid V alle er valgfri, og kampagnen kan nydes uden mikrotransaktioner.
Metal Gear Online lanceres over hele verden i dag, den 6. oktober 2015.