(Advarsel: Indeholder SPOILERS til gift nr. 2)
At være en symbiotisk pyt med sort goo fra Klyntar er ikke altid let, men det har dets fordele. Du får rejse i universet som både en helt og som en skurk. Du bliver nødt til at indstille dine egne timer - i det mindste hvis du antager, at din villige vært ikke behøver at stå op for tidligt om morgenen (hvilket de normalt ikke gør). Du kommer også til at holde herredømme over den patetiske lille livsform, hvis hjernebark du har sunket dine kvæler ind i, eller i det mindste er det normalt, hvordan det gælder for en bestemt symbiote ved navn Venom.
Gennem årene har det haft sin del af problemer: at blive dumpet af Spider-Man (at man stadig sværter tilsyneladende), kæmper mod Flash Thompsons vilje, før han lærer at arbejde sammen og endda nyde hans heroiske missioner. Venom nr. 1 finder den symbiotiske fremmede tilbage på Jorden, fersk fra sin pligtrejse som medlem af Guardians of the Galaxy. Klar til endnu en ærefuld soldat vært og en anden chance for at gøre det rigtige, Klyntar kriger opdager, at det er knyttet til en manipulerende, grænse-psykopatisk tidligere Army Ranger ved navn Lee Price. Værst af alt er det, at det ikke længere har overhånden i deres forhold.
Battle of Wills
I sin svækkede tilstand antager Venom, at Lee Price er en anden hård i sin heldveterinær som Flash Thompson, denne gang, da Price er fanget i en våbenbørs, der er gået galt. Desværre lærer symbioten hurtigt, at Price ikke er nogen helt. Når duoen var samlet, sendte duoen hurtigt en bunke med dobbeltkrydsende bøller fra Tombstones bande, såvel som alle vidner til blodbadet - inklusive en hjemløs mand og Prices barndomsven. Efter den blodige kamp vandrer de til Lees lejlighed med en mappe fuld af dyre, dødelige kemiske våben.
I løbet af en anspændt nat deltager Price og den fremmede parasit i en psykologisk wrestling-kamp, hvor Venom forsøger at gentage dominans over sin vært. Den engang skurkagtige slam blev heroisk, men er ikke i stand til at bryde igennem Price's Ranger-træning, som konditionerede hans sind til at modstå psykologisk kontrol og tortur taktik. Dette gør det muligt for lejesoldaten at opretholde sit svage greb over den superdrevne væsen. Slået, men ikke besejret, søger Venom efter måder at modstå Lees næsten totale dominans og til sidst opdager en unik metode til protest under et uhensigtsmæssigt øjeblik.
En urolig alliance
Dagen efter shootout taler Price sig ind i et publikum med krimchefen Black Cat og hendes vigtigste håndhæver, Mac Gargan (alias Scorpion og et tidligere medlem af symbioteudvekslingsprogrammet). Under deres møde sætter hun spørgsmålstegn ved hans handlinger (eller handlinger), samt hvordan han formåede at holde ud, når alle andre involverede i udvekslingen afvikledes i en kiste. Lee taler dog for størstedelens vej ud af mistanke om at indgå i en hård koalition med den kriminelle organisation.
Én part er imidlertid ikke tilfreds med den nye ansættelsesordning: Venom. Når han først er klar over, at Lee prøver at indgå en alliance med sin tidligere umoralske vært og Black Cat, finder han ud af, at han kan kontrollere sin værts ufrivillige nervesvar og indgiver en formel klage til Price, der tvinger ham til at kaste sig op i en affaldsspand foran hans nye medarbejdere. Selvom mødet går ellers, formaner Price sin nye medafhængige af vej hjem, men deres interne dialog afbrydes af en uventet tilstedeværelse. Firebug - eller i det mindste en ung bøsse, der købte den fjerde-strengede superskurkens redskaber - overfører dem i Lees lejlighed, da Tombstone hyrede ham til at hævne sig for de slagtede medlemmer af hans bande.
I løbet af den korte kamp kæmper Venom mod Prices dræberinstinkter, men konfronteret med ild, er det overlevelsesinstinkter, der sparker ind. Ligesom Price / Venom er ved at afslutte Z-listerens korte karriere, skønt FBI imidlertid rykker ind.
Kampen fortsætter
Det andet kapitel i det seneste Venom-løb fortsætter den spændende historiebue begyndt af forfatter Mike Costa og kunstner Gerardo Sandoval i Venom # 1. Den klassiske edderkop-modstander har helt fra starten været en metafor for impulskontrol, mental stabilitet og ansvar - et kontrapunkt til Peter Parkers egne heroiske intentioner. Costa fortæller om et karakteristisk schizofren karakter og giver symbioten en rigtig stemme. At se den nu altruistisk skråstilte Klyntar hertug det inde i Prices beskadigede hjerne tilbyder et interessant magtspil. Sandovols godt gengivne 'ud-af-krop' skildringer tilføjer både dybde og levetid til bog, især de øjeblikke, hvor Venom spiller djævelens talsmann for Price eller stier sammen med ham, der opfører sig som et vredt barn, der ikke får det.
Mens Price ikke er rent ondt, som symbioten antyder, er han helt klart kynisk til næsten sociopatisk og kriminelt ambitiøs, en nysgerrig kontrast til hans symbiotiske ledsager. Derudover viser Venom en ægte sans for humor i denne bog, måske lært af sine tidligere værter: I stedet for at lave priser på albue-ryge eller lade sig en nyser, tvinger Klyntar pankster sin vært til at kaste sig foran sin vilde chef. Bortset fra humor er den mest fascinerende del af Costa's udviklende kriminalitetsdramatikede historie viljeslaget mellem Venom og Price, der spiller godt sammen med supermagternes temaer, og hvor let det er at misbruge dem.
Venom nr. 2 pakker sig sammen med en fristende klippehanger, med en FBI-agent, der sigter mod en (sonisk?) Bazooka til en pris / gift, og den næste udgave driller en modsætning af formuer. Vil symbioten endelig få overhånden, og hvis ja, vil dens optimistiske holdning forhindre den i at bukke under for det raseri og smerte, der stadig bor mellem dets heroiske persona?
(vn_gallery name = "Venom")
Venom nr. 2 er i øjeblikket tilgængelig online og på tryk.