Mark Gatiss har kommenteret showrunner-jobbet for Doctor Who og beskrevet det som en forgiftet bæger. Den aktuelt kørende tiende sæson af den genstartede BBC-klassiker markerer den sidste bue for både tolvte læge Peter Capaldi og showrunner Steven Moffat. Moffat har haft ansvaret for showet siden den femte sæson, men efter at have præsideret for regeringen for to læger og en håndfuld farverige assistenter træder tilbage i slutningen af året. Udfyldning af det resulterende brud vil være Chris Chibnall, der er Broadchurch-berømmelse.
En person, som mange følte ville have været en potentiel kandidat som Moffats efterfølger, er Mark Gatiss. Gatiss har været en hyppig samarbejdspartner med Moffat og Doctor Who generelt, ved at skrive episoder som "Robot of Sherwood" og sidste uges "Empress of Mars" samt optræde som professor Lazarus i "The Lazarus Experiment".
Mens han for nylig talte i Oxford Union (via Radio Times), bekræftede Gatiss, at han ikke kun blev tilbudt chancen for at erstatte Moffat, han er også glad for, at muligheden ikke blev præsenteret for ham:
"For at være ærlig, jobbet som showrunning Doctor Who synes jeg sandsynligvis er det sværeste job i tv, jeg har set det tæt på … det er bare så fuldstændig altoverskydende. Jeg handler, og jeg skriver, og jeg kunne ikke gøre det begge. Jeg kunne ikke gøre det, hvis jeg gjorde det. Det er sådan en forgiftet bæger … der forventes så meget … millioner af mennesker, der tror, de kan gøre det bedre end dig."
Hvis nogen har en idé om, hvor hårdt det er at være ansvarlig for Doctor Who (bortset fra dem, der rent faktisk har gjort det), er det Gatiss, der har været en altid tilstedeværende figur i Moffats periode, hvor duoen også har arbejdet tæt sammen om Sherlock. Hans kommentarer er et nik mod den lidenskabelige fan-base Doctor Who, der har bygget igennem årene, hvilket har gjort showet til en kæmpe succes, men også resulteret i en masse tilbageslag mod Moffat over bestemte beslutninger og historier.
Selvom han ikke blev tilbudt stillingen, ville mange Doctor Who-fans måske have været meget glade for at se Gatiss overtage fra Moffat. Duoens tætte samarbejdspartnerskab ville sikre en jævn overgang fra en showrunner til den næste, og Gatiss er en livslang fan af showet med en dyb og detaljeret viden om både de klassiske og moderne årstider.
Når det er sagt, har forfatteren også været ansvarlig for at pege et antal Doctor Who-episoder, der slet ikke faldt godt sammen med fans. "Daleks sejr" var for eksempel berygtet for at introducere flerfarvede versioner af doktorens mest berømte fjende, og "Sleep No More" fra Capaldi-æraen var uden tvivl den svageste episode af skuespillerens hele løbet.
Doctor Who fortsætter 17. juni med "The Eaters of Light" på BBC og BBC America.