Efter sytten år med X-Men-film og Hugh Jackmans Wolverine, i weekenden får vi endelig se en anden klodet mutant på storskærmen - X-23. Logan, Jackmans sidste udflugt i X-Men-universet, ser en ældre Logan i en næsten mutantfri verden, sammen med Charles Xavier (Sir Patrick Stewart) for at hjælpe en ny mutant, der mistænkeligt ligner Wolverine selv. Filmen kombinerer elementer fra tegneserien Old Man Logan med karakteren X-23 (Dafne Keen), og baseret på den enormt positive kritiske reaktion ser den ud som en smash hit for Jackmans sidste tur.
Mens en masse opmærksomhed omkring filmen fokuserer på Wolverine selv, er fans af åbenlyse grunde lige så begejstrede over at se X-23 endelig gøre hendes live-action-debut. Mange spekulerer i, at X-23 kunne være klar til at indtage Logans plads i X-Men-universet (ligesom hun gjorde i tegneserierne), og selv instruktør James Mangold forudsiger fremtidige optrædener af denne utrolige karakter. Men hvem er egentlig X-23? Siden hendes første optræden i 2004 har vi set X-23 alias Laura Kinney vokse op og påtage sig Wolverine-mantlen, og nu bryder vi hendes tragiske baghistorie inden Logans frigivelse denne weekend.
Uskyldighed mistet
X-23s oprindelse blev forklaret i miniserien X-23: Innocence Lost fra 2004, der tager Laura Kinney fra undfangelse til uafhængighed med en enorm hjælpe til tragedie undervejs.
Laura, i modsætning til de fleste af de andre mutanter, blev skabt i et laboratorium - bygget til at være en mutant med de samme kræfter som Wolverine. Den ildevarslende navngivne 'facilitet' er, hvor hun først blev undfanget, et laboratorium, hvor der blev gjort forsøg på at klone Wolverine / Weapon X fra en genvundet prøve af hans DNA. Disse forsøg mislykkedes imidlertid, da prøven var ufuldstændig. Det var værket af den geniale genetiker Sarah Kinney, der til sidst gjorde projektet til en succes, da hun kombinerede sit eget DNA med prøven for at skabe en genetisk kopi med næsten identiske kræfter som den oprindelige Wolverine. Denne 'klon' blev mærket X-23, skønt hendes mor, Sarah, i hemmelighed navngav hende Laura.
X-23 blev fra fødslen trænet til at være en morder, mishandlet og udsat for en 'triggerduft', der ville få hende til at miste al kontrol og give efter for et brutalt og voldeligt raseri. Organisationen brugte denne triggerduft for at få hende til at dræbe sin sensei, såvel som at hallikre hende ud som en efterspurgt elleve år gammel supermorder.
Til sidst opdagede hendes mor, at hun var nødt til at frigøre Laura, og når hun får at vide, at anlægget har skabt flere kloner, der havde til hensigt at træne dem på samme måde, beslutter hun, at hun også skal tage dem ud. X-23 formår at ødelægge anlægget og klonerne, men da hun slipper ud opdager hun endnu en overraskelse, at de mennesker, der skabte hende, har i vente: De har lagt hendes triggerduft på hendes mor. Sarah dør i Lauras arme, dræbt af sin egen datter, før X-23 slipper ud.
Mål X: de Goth år
Med en sådan barndom er det ikke underligt, at X-23s teenageår var noget voldsomt. I NYX, hvor X-23 først optrådte, er hun en teen-prostitueret, der har specialiseret sig i at bruge sine kløer på klienter, der nyder det. Flere af hendes tidlige teenageår udforskes i Mineralierne for Target X, dog en historie, der samler op, hvor fornærmelse Mistede fra. Efter det tragiske tab af sin mor har Laura opnået sin frihed, men jages stadig ned af de mennesker, der har skabt hende såvel som hendes 'handler', Kimura. Kimura, en forbedret menneskelig og utrolig sadistisk kvinde, ønsker ikke bare at bringe X-23 ind - hun glæder sig også over at såre hende så meget som muligt. På flugt finder Laura sin mors slektninger - en tante (Debbie) og fætter (Megan) - og flytter ind hos dem.
Her prøver Laura at opbygge et normalt liv (hvis man har nogle meget goth mode valg!), Men hun kæmper for at klare denne nye verden. At tale om sin træning i skolen får hende til at blive suspenderet, og hun kan ikke finde en måde at passe ind i teenagere på sin egen alder. Før hun virkelig kan slå sig ned i, sporer Kimura hende ned. Efter at have set Kimura næsten dræbe Debbie og Megan og næsten dræbe dem selv, når hendes triggerduft bruges, er Laura klar over, at hun ikke kan have et normalt liv.
Hun tager af sted for at prøve at jage Logan, hjertebroet for hans rolle i hendes skabelse, fast besluttet på at dræbe ham og derefter selvmord. Efter en episk kamp mellem disse to mutanter er Logan i stand til at tale Laura ned og forklare, at hendes mor sendte ham et brev, der forklarede alt, og tilbød at hjælpe hende med at finde ud af, hvad hun kan blive. Deres samtale afbrydes af SHIELD, der ønsker at finde ud af, hvem hun er, og X-23 bliver taget ind af Captain America til afhør. Når hun forklarer alt, hvad der er sket i hendes liv, debatterer Steve Rogers med at vende hende til SHIELD, men ender med at beslutte, at hun skulle vende tilbage til Logan og tage ham med på sit tilbud om mentorskab.
At blive jerv
I årene siden X-23 kom til Logan har meget ændret sig. Hun tilbragte flere år stadig temmelig tabt og kæmpede for at klare, hvem hun er, og skabe et forhold til Wolverine (som hun til tider reagerer voldsomt på). Hendes forhold til hendes genetiske 'far' uddybes i en utrolig intens (platonisk) kærlighed, og Wolverine bliver en af de få mennesker, som hun virkelig lader forbi sine følelsesmæssige vægge.
Hun tilmeldte sig Xavier's skole, og selvom hun allerede vidste, hvordan man kontrollerer sine evner, var det her, hun lærte at kontrollere sig selv og helbrede fra sin forfærdelige barndom. Hun havde været i forskellige X-Men-hold, et medlem af X-Force, og dukkede endda op i Avengers Academy, før hun vendte tilbage til sine X-Men-rødder. Efter Wolverines død var X-23 hjertebrodt og tog sin mantel op for at ære den mand, der var som en far for hende.
Hvordan passer dette ind i Logan?
Hvor meget af denne komplekse baghistorie kan vi sandsynligvis se i Logan? Selvom det er meget usandsynligt, at vi ser X-23s baggrund forklaret detaljeret, er de grundlæggende elementer i hendes historie stadig til stede. Hun er en genetisk kopi af Wolverine, og vi kan antage, at hun blev skabt under lignende omstændigheder med en tragisk baghistorie og en voldelig opdragelse. Detaljerne om, hvordan hun finder Logan, vil selvfølgelig være forskellige (og der er ingen chance for, at Captain America vil hente hende til afhør!).
Det vigtigste element i den komiske X-23, som vi imidlertid vil se, er hendes intense forhold til Logan selv. Logan er en meget karakterdrevet film, hvor relationer er midt i blinken, og Logan som farfigur til sin unge klon vil blive en central del af dynamikken. Det er sandsynligt, at X-23s historie vil tage en bagside til Logans, selvom Wolverine siger farvel til dette filmatiske univers. Der vil være god tid i fremtiden til fuldt ud at udforske Laura Kinneys baghistorie på den store skærm, og vi håber, at hun kunne få en egen oprindelsesfilm - en kvindefront spin off, der fortsætter med at vokse R -rated side af X-Men-universet.