Da sæson 1 af FX's Legion sluttede, lukkede den en af de mest spændende og kreative kørsler til tegneseriefjernsyn på ganske lang tid. X-Men-tilstødende serie var mildt sagt en stilfuld bestræbelse, et udstillingsvindue for skaberen Noah Hawleys voksende mærke af excentrisk historiefortælling, der på en eller anden måde formåede at omfavne dens tegneserieoprindelse og samtidig holde den i armlængde med noget forvirrende historiefortælling og provokerende visuals.
Sæsonfinalen var en anden historie. 'Kapitel 8' kastede mere end en nikkelse til Marvel's måde at gøre tingene på, måske mest eksplicit ved at tilføje en midt-kreditscene, der drillede, hvor historien var på vej i sæson 2. Ligesom Legions hovedperson David Haller var kreditscenen af to sind - begge tjener en funktion fans er kommet til at forvente af den filmiske indsats fra både Marvel og DC, og at være lige så underlig og forvirrende som serien var igennem meget af sin første sæson. Men mens serien har demonstreret en forståelse af Marvel-formlen, er der masser, som Idéhuset kan lære af Legion, især i tv-afdelingen.
Her er hvad Marvel TV kan tage væk fra Legion sæson 1:
Kortere årstider
Bortset fra den co-producerede Legion har alle Marvels tv-egenskaber en ting til fælles: deres årstider er for lange. Agenter for SHIELD, Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage og senest Iron Fist lider alle af episodetællinger, der påvirker sæsonens fortælling på forskellige måder. Marvels Netflix-serie kunne alle mister en episode eller to (eller seks) i et forsøg på at fortælle en mere kortfattet historie og undgå forbandelsen af det, der er blevet omtalt som "streaming drift" - eller når en serie er beregnet til at blive binge-overvåget synker markant i midten.
Selvom dens episodeantal er højere, er SHIELD måske mindre modtagelig for mellemsæsonens drift af sine streaming-kolleger, fordi den spiller på en uge-til-uge-basis og er i stand til selvfølgelig at korrigere og genoplade sine kreative batterier ved at gå på pause to eller flere gange om sæsonen. Derudover behandler SHIELD stadig de fleste af sine episoder som episoder snarere end segmenter i en 13-timers film. Avengers-udløbet er ikke immun over for formålsløse vandringer, men fylder næsten dobbelt så lang tid, da Netflix-naboer betyder mere fyldstof og mindre dræber, et problem, serien har forsøgt at afbøde ved at bryde sæsonen i "bælg", hvilket resulterer i en serie af kortere, mere fokuserede historier, som Ghost Rider, LMD'er og nu Framework.
Marvel nærmer sig to af sine kommende serier, The Defenders og Inhumans, ved at give dem kortere sæsoner, men det er ikke nødvendigvis et svar på den måde, deres andre serier har tendens til at trække; det er, at begge er beregnet til at være miniseriebegivenheder, der bemærkes af deres store rollebesætninger og produktioner, som formodentlig har budgettet til at matche. Alligevel er det et skridt i den rigtige retning, at Marvel Television, ABC og Netflix erkender, at disse projekter ikke behøver at være en one-size-fits-all-tilgang, noget der kunne udforskes i fremtidige sæsoner af Daredevil, Jessica Jones, et al.
Hvad der er interessant er, at Legion ikke er immun over for de ovennævnte problemer. I en rimelig otte episoder havde sæson 1 stadig problemer med pacing og ville have haft gavn af at tabe en time eller måske endda to ('Kapitel 6' kunne let løfte ud med ringe eller ingen indflydelse på den samlede fortælling). Det gør Hawleys nylige erklæring om, at sæson 2 springer til 10 episoder, grund til lidt bekymring. Skønt der kun er et strejf af, hvad der skal komme i sæson 2, og løftet fra Jemaine Clement og Aubrey Plaza på en biltur, kan Legion muligvis bruge disse to timer til god brug.
Få det til at ligne en tegneserie
Legion gjorde ikke kun godt på sin blanding af hallucinogene visuals, stilfulde kostumer og strålende scenografi, det gjorde det på en måde, der var et stykke med, hvordan disse elementer kom sammen for at fortælle en historie. Serien kan have undgået meget af, hvad der får en tegneseriefilm eller tv-serie til at definere sig selv som sådan, men dens besættende overvejelse af billeder fra en scene til den næste gjorde Legion til den nærmeste ting til en live-action tegneserie siden måske Ang Lees Hulk.
Serien gør god brug af sin bevidste og unikke æstetik, men det er ganske vist ikke passende til ethvert show, og det egner sig heller ikke til det grynet gadeniveau-design af Marvels Netflix-serie eller de luftigere billeder af noget som Agents of SHIELD Men det viser sig et punkt ved Marvels tv-shows (og dets spillefilm): De delte farvepaletter, kameravinkler og filmfremstillingsteknikker har en tendens til at gøre dem skelne fra hinanden. Selvom dette tjener et formål med hensyn til at skabe et univers, der føles forbundet og giver tegn til at flyde problemfrit fra en film eller et show til det næste, begrænser det historien inden for et strengt sæt grænser, der begrænser potentialet for mere kreativ historiefortælling.
Sammenlign de to seneste tv-tilbud forbundet med Marvel, Legion og Iron Fist, og forskellene er slående. Legion arbejder sammen med livlige farver, og hvert skud føles betragtet lige så meget for, hvor slående det vil se ud som for, hvad det har til hensigt at sige om tegnene og deres respektive situationer. Omvendt, ligesom sin hovedperson, er Iron Fist et stort set smagsfrit tilbud, der undgår de livlige farver i sin trykte inspiration til en aggressivt trist palette. Kompositionen er stort set den samme historie. Skudt for det meste i øjenhøjde vinkler med en blanding af nærbillede og mellemstore skud, Iron Fist er visuelt set modsætningen af, hvad FX gjorde med Legion.
Ikke alt skal forbindes
Udtrykket X-Men tilstødende har været en velsignelse for Legion. Serien er noget uønsket en del af Foxs større filmiske X-Men-univers, hvilket giver den den nødvendige frihed til at løbe rundt og gøre sine egne ting, mens man stiltiende anerkender, at der (måske) mere derude. Sæsonens næstsidste episode kaldte professor X kun Davids biologiske far, og der er masser af rumbling om enten Patrick Stewart eller James McAvoy, der bringer karakteren til tv på et eller andet tidspunkt i fremtiden. Det er godt og godt, og hvis det skulle ske, vil det sandsynligvis resultere i en imponerende ratingspids, men Legion behøver ikke at være direkte forbundet med disse film eller dens karakterer.
Et af de mest forfriskende aspekter ved Legion var dets evne til at introducere helt nye figurer og få publikum til at bekymre sig om dem. Davids kærlighedsinteresse Syd er betegnet med et sæt kræfter, der ligner Rogue, mens Oliver Bird er en slags beatpoetversion af Charles Xavier. Ville serien styrkes så meget ved tilstedeværelsen af figurer (og skuespillere) fra filmene? Svaret er: sandsynligvis ikke. Legion er sådan en enestående enhed, at ethvert forsøg på åbenlyst at forbinde eventyrene fra David Haller og Summerland Gang til Fox's række store budget-store filmbøger ville have en udvandende effekt på showets evne til at forkæle sig med dets nu patenterede underlighed.
Mens det stadig er i luften, om Legion er i sit eget univers eller ikke, som producent Lauren Shuler Donner har sagt, eller hvis det vil vise sig at være for spændende et forslag til studiet om ikke at planlægge en afspilningsdato med X-Men's filmside, sæson 1 gjorde en stærk argumentation for, at ikke kun denne ejendom eksisterede alene, men at fremtidige tegneserier skulle få mulighed for at gøre det samme.
Legion sæson 1 kan ses i sin helhed i FXNow-appen.