(Dette er en anmeldelse af The Leftovers sæson 2, afsnit 9. Der vil være SPOILERS.)
-
Det er interessant, hvordan The Leftovers arbejder for at modbevise sin egen version af den øgede virkelighed ved at konstruere et overbevisende lag af tvivl i sæsonens næstsidste, Meg-centriske episode, 'Ten Thirteen'. Det er også imponerende, hvordan dette opnås ved endnu en gang at bruge den samme historiefortællingsenhed, der har været en sådan velsignelse for serien og hjulpet med at placere Damon Lindelofs engang splittende show om sorg og udmattelse i hænderne ned et af de bedste shows på tv ved øjeblik.
Det kan synes som om at følge op i sidste uges trippy, drømmeagtige rejse ud i underverdenen med et mere eller mindre ligetil tilbud fokuseret på Meg ville være en fejltagelse. Når alt kommer til alt er dette en karakter, der i bedste fald har udfyldt en supplerende rolle i serien gennem sæson 1, og som kun har optrådt en gang denne sæson, i en forvirrende scene, der afbilder et angreb på Tom af en seksuel og fysisk voldelig karakter. Og alligevel, ved blot at skifte perspektiv fra Kevin Garveys opstandelse til den lille set Meg, stopper The Leftovers faktisk, tager en dyb indånding og bygger med succes en overraskende stærk spændingsfølelse, da det drejer hjørnet på sæsonfinalen.
Handlingen med at stoppe et øjeblik og indgå i en fortryllende historie om Meg's eksistens før og efter afgang, giver mere end sæsonen en chance for at stoppe fortællingens fremadrettede fart og samle visse tråde, der har dinglet siden sæsonpremieren. Det er også en chance for serien at omskrive karakteren uden at gennemføre en fuldstændig revision. Fordelen her ved at være seere ved ikke så meget om Meg eller hendes historie, så når episoden falder ned i en tidligere række af begivenheder, der synes behageligt udformet med henblik på episoden, er den ikke helt uhøflig, og den skal ikke nødvendigvis modtages pessimistisk.
Det indledende fald i Meg's pre-Departure-liv gør faktisk meget for at definere, hvad der ellers er en tertiær karakter, især da hun bliver katalysator for begivenhederne op til sæsonfinalen. Episoden falder ind på Meg ved frokosten sammen med sin mor, men vil helt sikkert understrege hendes ture til badeværelset for at gøre buler af koks, formodentlig for at hjælpe hende med at komme igennem de passive aggressive samtaler om penge og ægteskab, der så ofte er foder til denne slags af tilsyneladende fodgængerudvekslinger. Dette er den slags ting, der måske føles som en smule teknik, da Meg's afslappede stofbrug i det offentlige - for at hjælpe med noget så banalt som et måltid med sin mor - definerer hende på en måde, der ikke nødvendigvis er i modsætning til hvad publikum ved allerede,men er en spids afsløring, der helt sikkert får hendes undergravende handlinger inden for den skyldige rest og den voldelige måde, hun mødte med Tom til at virke på, ikke mindst en strækning.
Det er en smart måde at skabe en ny fortælling omkring Meg, en, der styrkes af sin mors død samme eftermiddag, dagen før Sudden-afgangen - 10/13, eller 'Ten Thirteen', hvis du vil. Da Leftovers er tilbøjelige til at gøre - og tilsyneladende er behagelige at gøre, da det har taget og landet store gynger hele sæsonen - følger episoden Meg's koksdrevne frokost sammen med sin mor og kvindens efterfølgende død med en tur til Jarden. Turen finder sted, før Meg tiltrådte rækker med Guilty Remnant, hvilket betyder, at der gennem hele sæson 1 var en karakter, der allerede havde trådt foden inden for sæson 2-indstillingen af Miracle National Park og betragtet som falske. Det er ikke rigtig nogen konsekvens af den ene eller anden måde, at hun aldrig nævnte det - måske er det en god ting, hun var i GR,derefter, og hendes dialog var begrænset - da den virkelige betydning af Meg's rejse der ligger i, hvordan det påvirker hendes handlinger i denne specifikke episode. Men alligevel er det interessant at tænke, at hvis Jarden var sådan en torn i hendes side, hvorfor blev den ikke ført op før nu? Det er de risici, der køres, når en tidligere etableret karakters baggrund eller en tidligere begivenhed er designet til at forbedre den nyere udvikling.
Uanset hvordan konstrueret bestemte aspekter af Meg's historie føles, udgør den måde, hvorpå episoden samles, en interessant sæsonfinale, der godt kan se, at Garveys genforenes i Jarden under ikke så store omstændigheder. Tom har været lige så meget af et manglende stykke puslespil som Meg - og til en vis grad Laurie - denne sæson. Forskellen i at være både Chris Zylka og Amy Brenneman havde mere prominente roller i sæson 1, så deres figurer - uanset Lauries mest tavse præstation - er mere etablerede og tilbyder derfor en betydelig mængde tekstur til sagen. Toms splittelse fra sin mor forklares hurtigt, og hans aversion mod den falskes krammende fortælling, de har skabt for at ”hjælpe” andre, trækker en parallel til Meg 's ubehag for Jarden og ønske om at stoppe de formodede falske løfter om Miracle National Park.
Alt dette bringer episoden i fuld cirkel til ideen om, at showet følger det formodede mirakel af Kevin's opstandelse med en episode, der demonstrerer seriens vilje til at omfavne skepsis og måske endda kynisme med afsløringen af Evie og de andre piger, der forsvandt ved sæsonens start. At finde Evie i cahoots med Meg er det nukleare ækvivalent med den mindre brændende enhed, der finder ud af, at Meg engang havde en afslappet kokainvan. Ikke desto mindre får begge afsløringer dig til at sige, "Åh, du er slet ikke den person, jeg troede du var," hvilket skaber et spændende sæt omstændigheder, der endnu ikke skal afsløres, når sæson 2 afsluttes i næste uge.
-
Resterne afslutter sæson 2 næste søndag med 'I Live Here Now' @ 21:00 på HBO.
Fotos: Felicia Graham og Van Redin / HBO