Det var tilbage i marts, da nyhederne først begyndte at komme ud af, at noget kunne være råddent i Konamis hovedkvarter i Tokyo. Det var, da en virksomhedsomstrukturering viste, at Hideo Kojima, den legendariske hjelm i Metal Gear og Silent Hill- serien, ikke længere var på virksomhedens liste over direktører. Og i april annullerede udvikleren Kojima's Silent Hills , et træk, som Guillermo Del Toro, spillets meddirektør og ikke fremmed for projektaflysning selv, sammenlignet med de mest uforklarlige Hollywood-studiebevægelser.
Da ordet kom ud om, at Metal Gear Solid V: The Phantom Pain ville være Kojimas sidste projekt med Konami, var det kun få, der var overraskede. Men interessen for Kojimas forestående exit har været høj, dels på grund af påstande om, at Konami har afvist drakoniske straffe til oprørske medarbejdere - og dels fordi Kojima og Konami ser ud til at have forskellige meninger om, hvorvidt han rent faktisk forlader eller ej.
Kojimas forestående exit har medført bred mainstream-interesse: et nyligt stykke i The New Yorker rapporterede, at hans farvelfest fandt sted den 9. oktober og spekulerede på, at hans afgang fra Konami var relateret til den japanske spilindustris skift i fokus fra konsol-blockbusters til spil til håndholdte enheder. Og i dag kørte Kotaku en delvis oversættelse af en rapport fra Tokyo Sports, hvor Konami hævdede, at Kojima ikke forlod og blot var "på ferie".
Det er svært at fortælle, hvad der sker på Konami på dette tidspunkt - og om alt, hvad der med sikkerhed kan siges, er, at deres benægtelse af Kojimas afgang er et andet kapitel i denne forvirrende saga. New Yorker-stykket tegner et billede af en intern kamp for Konamis fremtid over for det døende japanske konsolmarked. Afkastet på bekvemme, billigt fremstillede håndholdte spil i Japan er simpelthen enormt, og blockbuster konsolspil er forpligtet til at tjene det meste af deres penge på det internationale marked - ikke i modsætning til Hollywood-blockbusters. Det er svært for en japansk udvikler at retfærdiggøre Hideo Kojimas dyre projekter, så det er måske opmuntrende, at Konami har benægtet, at han er tilbage for godt - måske prøver de at forhandle om hans tilbagevenden.
Uanset hvad der foregår bag kulisserne, tror vi, det er sikkert at sige, at Kojimas ferie fra Konami vil være permanent. I betragtning af det ubehagelige arbejdsmiljø hos Konami og efterspørgslen efter Kojimas talenter på det internationale marked, hvorfor ville han vende tilbage? Han kan være i samtaler med vestlige udviklere, selv når vi taler (eller rettere, du læser dette).
Når det er sagt, er der en lille chance for, at Konami kunne forhandle Kojima tilbage i folden. Når alt kommer til alt ejer de de ejendomme, der ligger hans hjerte nærmest.