På dette tidspunkt er det svært ikke at føle for fans af Green Lantern. Sikker på, ikke alle tegneserie-superhelte får en stor budgetfilm. Og ja, det er bedre end ingenting at se legende nikker på The CW's Arrow. Men da optagelserne og markedsføringen for Justice League fortsætter med at sprede sig, er rygterne og hvisken om en ny Green Lantern svære at nyde at vide, at smaragdheltens officielt ingen steder findes. Og alle insiderrapporterne om en lanterne, der bestemt laver en cameo i Justice League, kan ikke ændre det faktum, at DCs helte har en stor kamp foran sig - før deres næste trussel eller allierede kan være bekymret for.
Alligevel er det svært for os at sidde ledigt uden at afveje mulighederne for en større plan for DCEU. Vi ved måske, hvem skurken fra Justice League vil være, og endda den næste store dårlige sandsynligvis ankommer, når han er blevet besejret. Men hvad så? Hvor går DC-filmuniverset hen efter at have sendt to af sine største skurke? Og hvordan vil en sådan fremmedkonkurrence være interessant i skyggen af Marvel, der gør … stort set den samme ting? Vi har en teori, og det er en, der kan placere alle disse rygter og håbefulde forudsigelser i et nyt lys.
Det enkleste resumé er, at Justice League overhovedet ikke er på vej til at kæmpe mod Darkseid. De forbereder sig på en kamp, der opfordrer Green Lantern Corps … og en skurk, der får Darkseid til at virke som et vredt barn.
Runde 1: Justice League vs. Steppenwolf
Teknisk set har publikum kendt identiteten på Justice League-skurken, siden han blev afsløret i Batman V Supermans slettede scene, hvor Lex Luthor (Jesse Eisenberg) fik et crashkurs i kosmisk historie med tilladelse til det nedskrevne Kryptonian-skib. Den fremmede figur foran ham er Steppenwolf, en general for Apokolips, der skal spilles af Ciaran Hinds i League. Og de tre kasser, han holder foran sig? De er moderæskerne, der er givet til mennesker, Amazoner og Atlantere, efter at de forenede folk frastødte Steppenwolfs første forsøg på at invadere planeten.
Hovedparten af filmens historie vil bygge videre på det øjeblik i historien, da Steppenwolf vender tilbage med flere Parademon-kræfter for at invadere Jorden og erhverve moderbokse til et ukendt formål. Og vi mener virkelig "ukendt", da ideen om, at flere stykker af Apokoliptian-teknologien vil føre til noget større resultat, ikke er baseret på den komiske mytologi. Uanset slutspillet ser det ud til at være sikkert at forvente, at vores helte vil vinde sejren (kontroversielt ved vi). Og i betragtning af Marvel-modellen af skurkopbygning forventer de fleste, at Justice League lægger den røde løber for den virkelige skurk, der holder Steppenwolfs snor: Darkseid.
Begrebet er sundt, da det giver Steppenwolf mulighed for at introducere og etablere Apokolips og al den lore, der følger med det, og lade Darkseid skinne lidt lysere uden behov for udsættelse. Men hvis du tænker på at afslutte Justice League med en teaser af en massiv, farverig, fremmed brutal på en trone (måske grinende til seerne) kun vil invitere sammenligninger eller beskyldninger om direkte kopiering af Marvels formel … du er ikke forkert.
Problemer med Thanos & Green Lantern
Her har vi mandat til at præcisere, at Thanos faktisk var en pastiche af Darkseid og ikke omvendt. Uanset hvad ændrer det ikke det faktum, at Marvel først brød jorden. Darkseid er ikke ligefrem berømt for at operere mystisk fra skyggerne, så meget som at sprænge ind på scenen, bogstaveligt talt, med en Boom Tube, der annoncerede sin ankomst. Og så tilfredsstillende som det kan være, sammenlignet med Marvel, at se en løjtnant besejret og DCEU's 'store dårlige' straks træde op for at udføre jobbet selv, vinder det ikke DC eller Zack Snyder nogen point for originalitet.
Nogle har spekuleret (inklusive os selv), at den første Justice League-film - engang omtalt som den første del af en todelt historie - kunne ende med en advarsel om Darkseids ankomst, måske endda leveret af den nye Green Lantern i en cameo. Det er ikke en dårlig ide at klare at levere en spændende cliffhanger-afslutning, samtidig med at den nye skuespiller afslører Green Lantern-rollen i ligaen forud for den planlagte Green Lantern Corps-film. Der er flere potentielle lanterner at vælge imellem (inklusive en tilbagevenden fra Ryan Reynolds, hvis du kan tro det), men efter at have trukket den hypotetiske afslutning opstår der nogle problemer.
For det første er det den slags slutning, som Snyder faktisk ikke synes at være interesseret i at levere, efter at have talt tidligere om film, der står som komplette historier, og virkeligheden i DCEU, hvilket betyder, at andre film vil følge Justice League, der gengiver en cliffhanger mere problem end dets værdi. Der er også detaljerne i en grøn lanterne fra jordens sektor, der ankommer med viden om Darkseids handlinger på Apokolips, der ikke giver mening. De er trods alt pladsbetjente, hvilket betyder, at slutningen vil være beslægtet med en amerikansk Marshall, der sprænger ind for at advare NYPD om angribere, der kommer fra Månen.
Apokolips eksisterer på et helt andet eksistensplan eller 'dimension' som resten af det kendte DC-univers. Så for at en grøn lanterne kunne vises med viden eller en advarsel om kosmisk fare knyttet til Darkseid eller Apokolips, ville det være nødvendigt at være noget andet. Noget med oprindelse i en alternativ dimension, der besidder massiv magt og deler Steppenwolfs interesse for Jorden overalt. Og der er en DC megavillain, der passer perfekt til denne beskrivelse.
Anti-Monitor er svaret
Der vil være dem, der kun kender Anti-Monitors mest kendte DC Comics-historie - "Crisis on Infinite Earths" - og straks afvise denne teori og antage, at at tilpasse skurken betyder at tilpasse historien - og der er INGEN måde, DCEU eller selv Zack Snyder ville springe til en sådan massiv begivenhed. Men denne reaktion kan være et bevis på, at lidt viden kan være mere vildledende end total uvidenhed. For det første er det vigtigt at huske, at "Crisis", så ikonisk som den blev, var løsningen på et udgivelsesproblem. Det var et middel til at slette DCU's kontinuitetsproblemer og parallelle universer, så dets stærkeste karakterer kunne overleve.
For skabere, der ønsker at opbygge et vellykket DC Extended Universe, er den smarteste vej helt at undgå dette problem … men en god skurk er svær at finde og sværere at give op. Og af flere grunde taler stigningen af Anti-Monitor som en forløber for Justice League 2 til flere ubesvarede spørgsmål eller potentielle faldgruber, der allerede er synlige. Begyndende med ankomsten af en grøn lanterne - en helt, der sandsynligvis ville være (eller traditionelt) glemme Darkseids håndtering, men ville være blandt de første til at vide, om et magtfuldt væsen pludselig var begyndt at forbruge verdener eller energi på en vej til Jorden.
Temaerne der spilles i DCEU's frigivne og kommende film er også værd at nævne. Batman V Superman talte ofte om, at "guder" blev misforstået metahumans. Wonder Woman vil fastslå, hvad sande guder faktisk er, hvor Ares forventes at være filmens skurk. Derefter kommer Justice League, der afslører Apokolips 'nye guder som væsener af endnu højere orden og eksistens - ekkoet, hvis skabelse spredte sig gennem galaksen, hvilket skabte selve gudepanéonen tilbedt af Amazoner århundreder senere.
De komiske nødder vil også bemærke, at der inden for Darkseid og Apokolips er der normalt en grund til, at Jorden faktisk overhovedet er vigtig - Moderbokse eller ej. Svaret er anti-livsligningen, en tåget kraft eller energi, der menes at være nøglen til at dominere al fri vilje i universet. Uimodståelig for en erobrer som Darkseid, har han søgt dets hemmeligheder siden hans første komiske optrædener og altid fundet Jordens nederlag og slaveri som det første skridt, der var nødvendigt for at kontrollere det.
Og ville du ikke vide, Anti-Monitors navn bekræfter sin egen forbindelse til energien … og Jorden var også dens sidste mål i DC-mytologi (også at opdage, at Jorden var det vigtigste punkt, hvor man kunne forbruge hele parallelle universer af eksistens). Afsløringen af Anti-Monitor ville chokere Justice League-publikum endnu mere end en fremtidig Flash, der vises uden sammenhæng, og en Green Lantern, der ankommer til at begynde at planlægge Jordens forsvar, vil gå endnu længere. Men når seerne forlod teatret og indså, at Darkseid, det formodede store dårlige, nu ville være mere tilbøjelige til at modsætte sig den styrke sammen med vores helte … det ville være Marvels tur til at begynde at genoverveje deres strategi.
Så Green Lantern ankommer. Anti-Monitor er på vej. Darkseid er etableret, men endnu ikke på scenen. Hvor fører det hele, hvis ikke en "krise på uendelige jordarter"? Dette spørgsmål kan være det nemmeste at besvare.
Lad Darkseid-krigen begynde
Appellen om at se Darkseid og Anit-Monitor hertug det ud med Jordens helte fanget i midten er let at forstå, selv for afslappede fans, der ikke er bekendt med nogen karakter (to gigantiske fremmede skurke er bedre end en, ikke?). Men det er ikke synet af The Darkseid War-tegneseriebegivenhed, der endda er det bedst sælgende punkt. Udgivet i 2016 som den sidste mega-begivenhed, der begyndte adskillige nye plottråde i DC-genfødsel, der straks fulgte, var det en chance for mytologien om Anti-Monitor at blive strømlinet.
Til at begynde med blev det ikoniske pansrede ydre af Anti-Monitor kastet til side, da Anti-Life-ligningen blev afsløret for at være en egentlig enhed - det nøjagtige modsatte af fri vilje kondenseret til et fysisk frø - og fjernet fra skurken efter at have båret det til æoner. Anti-Monitor blev afsløret i sin naturlige form som Mobius, et andet kosmisk væsen (ikke i modsætning til de nye guder), der havde forfulgt viden til dets mest ekstreme grænser, fik kontakt med en kosmisk kraft (som så mange andre der spillede i DC-universet) og blevet fortæret af det.
Det er fristende at forestille sig, hvor meget en Justice League-film, der følger den grundlæggende oversigt, eller blot forudsætningen for at sætte jordens helte på sidelinjen af en kosmisk tvist kunne åbne døre over DC-universet. Anti-Monitors bånd til Guardians of the Univere kunne starte en ny bølge af Green Lantern Corps rekrutter eller give plads til nye trusler. For ikke at nævne de energier og kræfter, der lever under overfladen, frugtbar grund til film som Justice League Dark og Shazam eller Black Adam at udforske.
Der er også det faktum, at forfatteren af The Darkseid War tilfældigvis er Geoff Johns, der nu sidder øverst i DC Films og hyrder udviklingen af DCEU som helhed. Og selvom det ville være en risiko, kan det være svært at modstå … og en, der fører til et massivt afkast.
-
Hvad synes du om vores mistanke? Er indførelsen af en kolossal skurk til at stå i opposition til Darkseids egen planlægning en måde at gøre ham til mere end en standard skurk? Eller ville det være en for vanskelig historie at slanke sig i en enkelt film? Eller er der en anden DC-skurk, som du gerne vil se, når Darkseid er rejst som det forventede svar? Fortæl os dine tanker i kommentarerne.