(Dette er en anmeldelse af Homeland sæson 4, afsnit 7. Der vil være SPOILERS.)
-
Nå, det var underhanded, lusket og manipulerende. Og i et kort øjeblik føltes det bestemt som om det måske kunne fungere. Dette er naturligvis i henvisning til, at Homeland bragte Damian Lewis tilbage til et kort, to minutters mellemrum, hvor episoden - snarere afslørende med titlen 'Redux' - brugt til at drille seerne til at tro, at det umulige var sket, at Sgt. Nicholas Brody var på en eller anden måde blevet trukket fra døden og blev sammenhængende i et uhyggeligt palæ i eller omkring Islamabad. Og til showets ære, i betragtning af alt, hvad der er kommet i de tre og en halv sæsoner før det øjeblik, virkede det ikke helt upålideligt, at showet faktisk ville forsøge at bringe Brody tilbage.
Nu er det ikke at sige, at det ikke ville have været upålideligt for dem at gøre det inden for rammerne af fortællingen. Havde forfatterne faktisk bragt karakteren tilbage, ville showet næsten helt sikkert mistet alt det lille troværdighed, det har tilbage. Men for forfatterne til at erkende, at Homeland er blevet den serie, hvor noget som Brodys tilbagevenden, især på en så praktisk placering, kunne ske, og at det ville føles som en meget Homeland-y ting at gøre, faktisk er ret smart. Nogle gange kan dette niveau af selvbevidsthed hjælpe med at få øjeblikke som denne til at betale sig på en større måde, end hvis serien ikke var faldet i en destruktiv fortællingssløjfe, der gik over to sæsoner for længe.
Heldigvis bragte de ikke Brody tilbage - i det mindste ikke for godt. Man kan dog forestille sig, hvor fristende det må være for forfatterne at få Lewis til at dukke op hver gang og igen, ligesom Dexter far, bare for at holde Carrie på lige og smal eller virkelig sælge sin kompromitterede mentale og følelsesmæssige tilstand, hver gang hun blevet narret af en udenlandsk efterretningstjeneste. Det vil sandsynligvis ikke ske, da Lewis 'optræden her hurtigt blev udslettet med afsløringen af, at Carrie havde en hallucination - takket være hende, der havde taget et andet stof, som den superspy Denis Boyd plantede i sit værelse på anmodning af ISI-agenten, der har afpreset ham - og var faktisk i armene fra Aasar Kahn (Raza Jaffrey).
Spørgsmålet er: kan et stunt som det virkelig udslettes så hurtigt? Der var masser af ledetråde, der antydede, at det hele var i det urolige, stof-tilsatte sind i showets ustabile hovedperson, men selv da, uden for et "så du det" vandkølere øjeblik, hvad godt kunne der muligvis komme fra dette? Det sætter visst showet i en vanskelig situation, da det at have Brody dukke op - endda hallucination Brody - får det til at se ud som serien ikke kun ikke vil slippe fortiden, men at den ikke har nogen idé om, hvor man skal gå uden at besøge det. Og nu er det virkelig nødvendigt at bevise, at det har de ting, der skal ske uden ham.
For at være retfærdig, trods de emner, som Lewis 'udseende rejser for seriens langvarige velvære, skal' Redux 'i det mindste berømmes for at trække sit stunt så succesfuldt i første omgang. Sikker på, at episoden formåede at sætte den op ved at få Carrie til at vippe ud på hospitalets sikkerhedsvagt / medarbejder, som hendes hjerne fortalte hende var Quinn, og subtile dialogbøger til side, det var temmelig indlysende, at den fyr, hun smørede, ikke var Peter. Det samme gælder det imaginære krigsspil på gaden, hvor hun tog to skyggefulde figurer og vendte sin pistol mod politiet, kun for at indse, at hun slet ikke var ved at pakke varme.
Det bemærkelsesværdige ved alt dette er, at Brodys udseende stadig var et chok. Derudover fungerede det som en solid manipulation af publikum, der afspejlede manipulationen af Carrie og for første gang i lang tid fik seerne til at føle (og se), hvad Carrie følte og så. I sidste ende kan virkningen af stuntet være at bevise, at Homeland stadig har et par tricks på ærmet, selvom det symbolsk skulle grave en død krop for at udnytte dem.
Hvad der er interessant ved 'Redux' er, at det faktisk var en solid opfølgning til sidste uges lige så solide 'Fra A til B og tilbage igen'. Episoden var stram og hurtigt, da den primært fokuserede på verbale konfrontationer mellem mennesker og grupper af mennesker, hvis uopfyldte behov resulterede i eskalering af konflikt. Primært var disse konfrontationer centreret om den nuværende og tidligere leder af CIA, da Lockhart var ankommet til Islamabad for at hjælpe med genoprettelsen af sin forgænger, Saul, der sidst blev betragtet som en fange af Haissam Haqqani.
Mens Lockhart fremstiller sig selv som aggressoren ved at bruge en gennemgang af Pakistans bistandsregning som gearing til at presse regeringen til at handle i Sauls bedste interesse, finder Saul sig at have et moralsk, etisk, ideologisk og endda teologisk argument med sin captor - kort før han blev tvunget til at sidde et stenkast fra hvor Haqqani og hans kone kompenserede for hans tre-årige fravær.
Intet bliver løst; det hele er indrettet til mere intriger på linjen, men på dette tidspunkt behøver det ikke at være noget mere end det. Hjemlandet genstartede effektivt sin sæson med Aayans død, skabte en nødvendig struktur og udviklede en meningsfuld spænding. Det er en skam, at det tilsyneladende skal komme på bekostning af, at Mandy Patinkin næsten ikke har noget at gøre i seks episoder, men i det mindste her har han en dialog, der viser, at hans karakter, ligesom Homeland selv, stadig har gnister tilbage et eller andet sted derinde. Det er bare et spørgsmål om at finde det rette tidspunkt at bruge det.
Det samme gælder Carrie. Hvis man ser Brody, mens hun har en narkotikarelateret episode, får hende til et sted, hvor hun kan have en mere direkte indflydelse på, hvad der foregår, så måske at bringe sådanne velkendte fortællinger krykker tilbage vil have været det værd.
Hjemlandet fortsætter næste søndag med 'Halfway to a Donut' @ 22:00 på Showtime.