Sindene bag DC's METAL lovede snoede versioner af Batman, og intet er mere snoet end Bruce Wayne, der blev The Joker. Fans må muligvis vente med at se skurkens hele oprindelseshistorie forklaret i hans helt egen tegneserie, med titlen THE BATMAN WHO LAUGHS, men inden denne bog ankommer i november, vil denne onde Batman doppelganger gøre sit optræden i Dark Nights: METAL # 2 coming on 13. september 2017. Og ud fra ham ser Bruce Wayne ud for et alvorligt traume.
Som masterminds af METAL-begivenheden har forfatter Scott Snyder og kunstner Greg Capullo gjort klart fra starten af, at navnet på spillet er en helt underholdning med mangel på angst. Forhåbentlig betyder det, at selv 'The Batman Who Laughs' vil blive præsenteret som en snoet, næste niveau inversion af Batman produceret af DC's Dark Multiverse for at plage stjernen i den større METAL-begivenhed. Nu hvor vi har fået vores første detaljerede blik på Joker-Batman-hybrid - og hans 'kæledyr Robins' - er det i det mindste klart, at han nyder sin rolle i historien.
THE BATMAN WHO LAUGHS er blot en af syv onde Batman doppelgangere, der kommer til at terrorisere Justice League som den første bølge af den rigtige skurk fra METALs invasion. Da Snyder og DC afslørede det onde Batman-design på San Diego Comic-Con, holdt de den mystiske 'Batman Who Laughs' under indpakning. Som disse nyligt frigivne billeder viser, fortjener kombinationen af Batman med sin største nemesis en kommende del alt for sig selv. Og hvem vidste, at Jokers grin kunne blive endnu uhyggelig?
Kunstværket er tilladt af Riccardo Federici, den samme kunstner, der skildrede de seks andre onde mørke riddere, der smeltede sjælen fra Bruce Wayne sammen med andre Justice League-helte eller deres mest ikoniske skurke. Der er RED DEATH, Batman, der stjal Flash's hastighed, DEVASTATOR Batman, der blev hans egen dommedag, og endda MURDER MACHINE, en Cyborg-Batman-hybrid, der dræbte Justice League på en anden af de utallige mareridt-realiteter i Dark Multiverse.
Derimod kan det se ud som, at denne version af Bruce Wayne, der blev Joker, er langt mindre dødbringende uden supermagter. For at være klar forklarede Snyder, at disse mareridt Batmen er resultatet af Bruces største frygt, idet han forestillede sig, hvor dybt han kunne have sunket, hvis hans liv var gået anderledes. Vi antager, at 'Batman Who Laughs' er den version af Bruce, der så sin egen psyke brud som Jokers, og ikke en version af Joker, der på en eller anden måde stjal Bruce Waynes legende. Begge er mulige, men det kan være mareridtets sidekick, der hæver flest øjenbryn.
Nogle vil gå så langt som at hævde, at Batman ikke er nogen uden Robin, hans 'Boy Wonder'. Det er tilsyneladende en mening, som denne griner Batman også holder. Men han stoppede ikke ved kun en:
Ovenstående kunstværk er taget fra TEEN TITANS # 12 og forsiden af THE BATMAN WHO LAUGHS # 1 af henholdsvis kunstnerne Mirka Andolfo og Jason Fabok. På trods af at kunstværket blev frigivet foran skurken i september debut (også hævder forsiden af METAL # 5), holder DC stadig detaljerne i hans karakter for sig selv. F.eks. Er Robins 'oprindelse eller identiteter - og hvordan de afvikles, så de er så vampiriske - nogens gæt. Har Dark Multiverses Batman-Joker gjort Dick Grayson, Jason Todd, Tim Drake og Damian Wayne til hans kæledyrsslaver? Det virker lige så sandsynligt som enhver anden teori.
Med hensyn til hvorfor disse Robins vil gøre deres første optræden på siderne i TEEN TITANS samme dag dette mareridt Batman debuterer i METAL # 2? Bogen skaber den fire-delede METAL-indbindingshistorie kaldet "Gotham Resistance", der viser, hvordan heltene i NIGHTTWING # 29, SUICIDE SQUAD # 26 og GREEN ARROW # 32 forsøger at dæmme bølgen af disse Dark Multiverse-angribere. Fans kan dybde i den udvidede historie, hvis de vælger det, men holder sig til hovedlinjen METAL for at få alt, hvad de har brug for fra 'The Batman Who Laughs'.
Se den fulde tidsplan for disse Dark Knights one-shots og de annoncerede kreative teams, der er anført nedenfor:
- BATMAN: DEN Røde død nr. 1 af forfatter Joshua Williamson og kunstneren Carmine Di Giandomenico (20. september)
- BATMAN: THE MURDER MACHINE # 1 af forfatteren Frank Tieri og kunstneren Ricardo Federici (27. september)
- BATMAN: THE DAWNBREAKER # 1 af forfatter Sam Humphries og kunstner Ethan Van Sciver (4. oktober)
- BATMAN: DROWNED # 1 af forfatter Dan Abnett og kunstner Philip Tan (18. oktober)
- BATMAN: MERCILESS # 1 af forfatter Peter J. Tomasi og kunstner Francis Manapul (25. oktober)
- BATMAN: DEVASTATOR # 1 (til salg 1. november)
- BATMANEN, DER LAGER # 1 (til salg 15. november).
MØRKE NATTER: METAL # 2 og TEEN TITANS # 12 ankommer 13. september 2017. BATMANEN, SOM LUGER frigiver den 15. november 2017.