(Dette er en anmeldelse af Blunt Talk sæson 1, afsnit 6. Der vil være SPOILERS.)
-
Walter Blunt har ikke været en god far for sine børn. Karakteren har indrømmet så meget, og det var før Blunt Talk introducerede publikum til en af hans sønner, den første var fem år gamle Bertie i 'A Beaver That's Lost Its Mind'. Så når serien indbringer sin ældste søn, Rafe (spillet af Stewarts virkelige søn Daniel Stewart), er der en mulighed for at forstå, hvad Walts mangler som en far betyder, da det pågældende barn er en nu voksen mand med, formodentlig en egen identitet.
Det kan være et af de mere åbenlyse aspekter af episoden, der bruger en hel del af sin tid på at undersøge, hvad der gør en person til, hvem de er. På en måde er det hele spørgsmålet om identitet en udskiftning af Celias tid i Dr. Weiss 'stol, da hun udtrykker en følelse af, at hun ikke er en rigtig person, eller at hun går rundt i et kostume. Celias følelse af at være et menneske, men følelsen af at hun kun lykkes med at præsentere sig selv som en tilnærmelse til en afspilles af Weiss som normalt - og hvem ved, måske har han ret. Men for den anden uge i træk har Blunt Talk taget en diskussion mellem en medarbejder og Walter Weiss og opbygget en tematisk struktur omkring den.
Ud over den måde Celias diskussion gnister aspekter af historien, er der noget værd at nævne ved Dr. Weiss og hans næsten allestedsnærværende tilstedeværelse på kontoret. Den måde Weiss langsomt er begyndt at behandle alle på Walter's personale er blevet det, der kan kvalificeres som showets version af en løbende vittighed. Så ofte i arbejdsplads-komedier går shows i yderste længde for at præsentere personalet som en gruppe galninger, der på en eller anden måde har formået at gøre deres professionelle liv sammen til den mest funktionelle del af sig selv. I Jonathan Ames 'verden skal spørgsmålet om funktionalitet stilles til alle på Walters personale på en lagdelt måde, og det er gennem deres tid i Weiss' stol, at de udvikler sig som karakterer - både for publikum og for hinanden - som det fremgår af ved at Jim lytter i,mens han stadig beskæftiger sig med hans hamstringsproblem.
Men karakterer som Celia og Jim er mere interessante og definerede af mere end blot deres job eller deres svagheder - ja, okay, måske i Jims tilfælde er det ringe antal uheld og betingelser, han kæmper med, faktisk hans definerende karakteristik - hvorfor show har fundet så stor succes med sine karakteristika indtil videre, især når de tages uden for kontoret. Eller i dette tilfælde, når nogen udefra bringes ind. Og her har Rafe en tendens til at understrege tanken om, hvad der definerer en person, da han for at parafrasere Harry aldrig kom helt ud af under Walts skygge.
Der er lidt kunst, der imiterer livet der, da Walter bekymrer sig om sin søns velbefindende, hans fremtid, og naturligvis deres uopløste fortid får en vis ægthed ved, at de faktisk er far og søn. Et interview med Daniel for et par år siden i Metro læser som supplerende materiale til episoden, da skuespilleren diskuterer livet som Patrick Stewarts barn. Men vittigheden her er som den altid har været på Blunt Talk: At Walter ikke rigtig kender sine sønner eller endda sig selv meget godt, og der er spørgsmål om, hvorvidt hans forsøg på at afhjælpe denne afbrydelse faktisk gør det værre.
Igen bringer Ames Walter uvidenhed om visse personlige anliggender i spidsen, da Walter's problemer i offentlige toiletter fører til endnu en professionel snafu. At have Dexter's CS Lee fremstå som en ekspert på kønslemlestelse åbner en potentielt ydmygende udveksling, hvor Walter lærer en smertefuld sandhed om omskærelser. Stewarts komedie er på spids, da han kaster Lees Emanuel ser ud af foragt, mens han rejser sig fra skrivebordet for at søge bekræftelse fra Rosalie - fordi hun selvfølgelig ville være den person, han går til for sådan information.
Interessant nok går showet ikke uden for studiet for at udforske virkningen af Walters luftudflugt som en uomskåret mand, men vælger snarere at holde det inden for hovedkarakteren af karakterer. Dette er i tråd med det underliggende tema for familie, som episoden formår at udforske på sin egen overraskende effektive måde.
Der er flere ømme øjeblikke, der understreger Walts mangler som far, og alligevel kræver ikke episoden at ofre sin sans for humor. Rafe's tilståelse over for Celia, at han omkring sin far føles som om han er en klovn, en idiot og en taber - eller at han "sidder fast ved at spille en rolle" - og hvordan det fører til udbrud som den, han havde til middag, fører uundgåeligt til dem falder i sengen med hinanden. Og Blunt Talk venter på det rigtige tidspunkt for at afsløre det rum, de havde sex i, foret med plakater af Walter. Senere viser det sig, at vittigheden er Walter's afvisning af, at Rafe sov hos Celia, hvor hun forsvarede den ved at minde ham om, at hun er seniorproducent.
Episoden undergraver endda visse historiefortællinger, hvor Rafe tilsyneladende nægter at tage et dyk i anden runde (som han blev betalt for at gøre), så han ikke skuffer sin far - kun for Walter senere at påpege, at Rafe endte taber alligevel, men i tredje runde. Men hvad det lykkes mest er at male et klarere billede af Walter Blunt ved at give publikum en idé om, hvem de mennesker, der tilsyneladende definerer ham, er, og hvad de betyder for ham. For eksempel har Jim haft det hårdt på det seneste, og Waltsers optagelse af ham på sønlisten var et andet eksempel på, hvor latterligt dette show er i dets humor nogle gange, det har også meget mere hjerte end det får æren for.
-
Blunt Talk fortsætter næste lørdag med 'Meth or No Meth, You Still Gotta Floss' @ 21:00 på Starz.