Benedict Cumberbatch og Martin Freeman vil snart være (slags) på skærmen igen, når The Hobbit: The Desolation of Smaug kommer til teatre i december, men næsten lige så forventet som det store budget Tolkien-epos er lille skærm detektiv viser, hvor de først arbejdede sammen. BBCs Sherlock vender tilbage til PBS den 19. januar 2014, men indtil nu har britiske fans været tilbage og ventet på deres egne luftdatoer.
Manglen på en officiel premiere-dato forhindrede ikke Sherlock i at snu forsøge at stjæle Doctor Who's torden den 23. november, da Doctor Who 50th Anniversary Special straks blev efterfulgt af en helt ny trailer til Sherlocks tredje sæson, og John Watson-blogsættet op af BBC tilbød en opdatering om sit liv og lovede nye opskrivninger af tidligere sager.
For et show med denne meget hype, der går efter det, og så lang tid mellem årstiderne, ville kun annoncering af den britiske luftdato til den første episode, "The Empty Hearse", på Twitter eller i en pressemeddelelse have været alt for kedeligt til BBC. I stedet for blev meddelelsen formidlet ved hjælp af en faktisk likvægt, der var parkeret foran det udvendige sted for Sherlock og Johns Baker Street flade med datoen "01.01.14" stavet i blomster. Kort derefter meddelte den britiske regering, at nytårsaften skulle omdøbes til Sherlock's Eve (vi har muligvis gjort denne del op).
Den anden episode og den tredje episode sendes den 5. januar og den 12. januar, hvilket betyder, at britiske Sherlock-fans får to episoder på en uge for at kompensere for de to års ventetid. Showets medskaber, Mark Gatiss, fejrede nyheden på Twitter med en nekrolog: "Sherlock Holmes, rådgivende detektiv. Meget savnet af venner og familie. I * levende * hukommelse. 1. januar 2014! #SherlockLives."
Det er ikke den eneste grund til at blive begejstret. BBC har også frigivet en officiel oversigt over "The Empty Hearse", der afslører, at den første episode af den nye sæson vil blive sat to år efter afslutningen af sæson to, og finder Sherlock tilbage til en John Watson, der er gået videre og måske ikke længere være interesseret i et liv som en sleuths sidekick:
"To år efter de ødelæggende virkninger af" The Reichenbach-faldet "er dr John Watson kommet videre med sit liv. Nye horisonter, romantik og en trøstende indenlandsk fremtid vinker. Men med London truet af et kæmpe terrorangreb er Sherlock Holmes ved at rejse sig fra graven med al den teatralitet, der kommer så naturligt for ham. Det er, hvad hans bedste ven mere end noget andet, men for John Watson kan det meget vel være et tilfælde af 'pas på, hvad du ønsker'! Hvis Sherlock tænker alt vil dog være, som han forlod det, han er i en meget stor overraskelse …"
Seerne husker muligvis, at "Reichenbach-faldet" sluttede med, at John stod ved sin bedste vens grav og bad ham om en sidste tjeneste: "Vær ikke død." Mens det objektivt set kan virke som en temmelig urimelig anmodning, blev den imødekommet øjeblikke senere, da Sherlock blev vist skjult bag et træ og holdt øje med proceduren.
Mindst en ny skurk til serien, Charles Augustus Magnussen (Lars Mikkelsen), er allerede blevet afsløret, men det er uklart, hvilken episode han vil blive introduceret i. Terrorangrebet på London nævnt i sammenfatningen er fortsat et mysterium, selvom vores kilder sige, at Starfleet-chef John Harrison kunne stå bag det hele.
_____
Sherlock vender tilbage til BBC One den 1. januar 2014 og til PBS den 19. januar.