Nu hvor de to duellerende tilpasninger af Rudyard Kiplings The Jungle Book - den ene produceret af Warner Brothers, den anden af Disney - begynder at tage form over linjen, bliver det lettere og lettere at holde dem adskilt fra hinanden. Men i løbet af at sætte den klassiske tekst tilbage på storskærmen, er Mouse House på førstepladsen; de har allerede sikret sig tjenester fra Iron Man-direktør Jon Favreau ved roret og kastet Pacific Rims Idris Elba som den arrogante, stolte, kødædende Shere Khan.
I mellemtiden har WBs eget projekt flundret, da Disneys har blomstret; oprindeligt kom den mexicanske filmskaber Alejandro González Iñárritu (af Biutiful berømmelse) ombord for at tæmme produktionen, indtil påståede planlægningskonflikter gav ham en for stor forhindring for at overvinde. Alt virkede godt i hånden, da studiet kontaktede Ron Howard for at måle sin interesse i at overtage, men deres samtaler blev aldrig helt udspændt, og derudover har Howard meget på sin plade, som det er, fra The Graveyard Book til Heart of the Sea (som i øjeblikket er i post).
Intet af dette lover særlig godt for WBs film, men det lykkes dem endelig at tage en pause: Andy "Gollum" Serkis har underskrevet for at lede The Jungle Book til dem. Denne seneste opdatering kommer fra THR, selvom alle andre detaljer om denne udvikling fortsat er tynde indtil videre; om Serkis 'deltagelse betyder, at han personligt vises i filmen eller ej, er for eksempel op i luften, selvom filmen efter sigende er udformet med Kiplings originale tekst i tankerne mere end Disneys langt mere lunefulde 1967 animerede version af historien.
Så nu har vi en mørkere og sandere gengivelse af The Jungle Book på vej til multiplex med tilladelse fra Andy Serkis. Hvis Serkis 'ansættelse ikke giver masser af mening ved første rødme, er det okay; fans kender og elsker primært ham for hans skuespil, uanset om han er bevægelsesindfangende CG-figurer i Rise of the Planet of the Apes, King Kong eller Ringenes Herre-film.
Mindre berømt er hans bestræbelser på anden enhedsregissering (som ofte involverer optagelse af baggrund eller filmoptagelse af handlingssekvenser), noget han har fået gjort en hel del for Peter Jackson på The Hobbit. Tilsvarende er Serkis opstillet til at styre en bevægelsesoptagende animeret tilpasning af George Orwells politiske allegori Animal Farm; sidst vi hørte, planlagde han at starte produktionen i 2014, men nyheden om hans tilknytning til Jungle Book (formodentlig højere prioritet) rejser tvivl om dette forslag.
Selvom det er langt fra at have kæmpet for en hel spillefilm, er Serkis nok af en veteran foran kameraet, at hans mere begrænsede erfaring fra den anden side af linsen burde hjælpe ham tilstrækkeligt med at lede The Jungle Book. Og derudover kender manden sin måde at få CG-skabninger til at interagere troværdigt med rigtige skuespillere og fysiske sæt; hvis detaljerne i WB's plan for The Jungle Book er vage, er det i det mindste et sikkert bud, at de vil gå den vej med at bringe filmen til live.
Er Andy Serkis som instruerer The Jungle Book et underligt valg eller et inspireret genistreg? Uanset om filmen ender med at være god eller ej, er det stadig en cool beslutning fra WB's side; forhåbentlig fungerer deres ukonventionelle valg for dem i det lange løb.
_____
Vi holder dig opdateret om WB's The Jungle Book, når flere oplysninger bliver tilgængelige.