Marvel's Agents of SHIELD. er kommet langt siden dets tidlige dage som en grundlæggende tv-udvidelse af Marvel Cinematic Universe-mærket og forsøger at binde direkte sammen med større begivenheder, der opstår i MCU på storskærmen. TV-showet har på en måde udviklet sin egen uafhængige mytologi inden for rammerne af den større MCU på dette tidspunkt, efter at have udforsket historielinjer om kølvandet på Hydras infiltration af SHIELD, der blev udsat for, fremkomsten af den umenneskelige befolkning i offentlighedens øje og senest introduktionen af Robbie Reyes 'Ghost Rider (Gabriel Luna) til MCU.
Mellem den fortsatte udvidelse af MCU på Netflix - gennem The Defenders individuelle karakter-tv-shows og senere i år, Daredevil TV-spinoff The Punisher - og relativt nyere udviklinger såsom annullering af ABC's Agent Carter og SHIELD-spinoff Marvel's Most Wanted ikke hentet af ABC, har der været rimelig grund til sent at undre sig over, om Agents of SHIELD virkelig vil fortsætte på ABC i en femte sæson, efter at dens nuværende løb er færdig. Tv-showet har vist sig at være en begrænset, men konsekvent vurderingstrækning for sit hjemmenetværk, ud over at være generelt respekteret kritisk i de seneste sæsoner - noget som ABC's præsident forsikrer, har heller ikke gået upåagtet hen.
I en tale med EW bød præsident Channing Dungey, ABC Entertainment, følgende svar, da han blev spurgt om den aktuelle tilstand af alle ting, Marvel på ABC:
Se, vi er utroligt opmuntrede. Sæson 4 af Agents of SHIELD har været kreativt den stærkeste sæson, vi har haft endnu. Episoderne bliver bare bedre og stærkere. Og det er en anden for os, at vi flyttede fra 9 til 10, og alligevel, selvom HUD-niveauerne er blødere på 10, er den samme-samme dag forblevet den samme, og det er endnu et af vores shows, der regelmæssigt går op tredobbelt cifre over syv-dages periode, hvor som helst fra 100 til 110 procent.
Som nævnt og yderligere illustreret af Dungeys kommentar, er Agents of SHIELD ikke en kæmpe karaktertrækning for ABC, men det er en stabil træk, hvad angår det samlede publikum. TV-showet fortsætter også med at bryde nyt narrativt territorium og bevæger sig i øjeblikket ud over Ghost Rider-historiebuen, der tjente som den centrale tråd i første halvdel af sin fjerde sæson, ind på Life Model Decoy-historien, der blev sat op i løbet af disse samme episoder. På spørgsmål fra EW, om hun mener, at der er noget i SHIELDs fremtid, efter at LMD-buen og sæson 4.5 er afsluttet, svarede Dungey:
Absolut. Jeg er meget bullish på SHIELD, og vi er også virkelig begejstrede for vores produktion med Marvel, ABC Studios og IMAX, som vi også arbejder på til næste efterår.
Den sammenhængende ABC-, Marvel- og IMAX-produktion, som Dungey nævner her, er Inhumans TV-serie, der er beregnet til at debutere sine to første episoder i IMAX-teatre, før de premiere på den lille skærm (på ABC) i september. I betragtning af at Inhumans (især den umenneskelige kongelige familie) snart kommer til at blive fremhævet i lyset af deres eget Marvel TV-show, var beslutningen om at flytte Agents of SHIELD væk fra at være for inhumansk-fokuseret med sine nylige historielinjer, en klog en af showets producenter. Hvis SHIELD virkelig får en sæson 5 afhentning, vil det være i en god position at fortsætte med at skelne sig som noget andet, men alligevel værd fra alle de andre hjørner af MCU, inklusive Inhumans TV-show.
NÆSTE: Agents of SHIELD 2017 Midseason Premiere Clip
Agenter af SHIELD vender tilbage i aften (10. januar) med 'Broken Promises' på ABC.