Som vi alle ved, vil Ben Affleck være den seneste skuespiller, der spiller Batman på storskærmen i 2016s Batman V Superman: Dawn of Justice, der foregår i Warner Bros. og DC's Extended Universe, der blev oprettet ved deres Superman-genstart fra 2013 af Man of Steel. I stedet for at genskabe Batmans oprindelse og formative år, vil Afflecks Dark Knight være "træt, træt og krydret", da han kæmper mod den stadig relativt unge og uerfarne mand af stål (Henry Cavill), som skal holdes ansvarlig for ødelæggelsen udført i hans første solo-udflugt.
Batman V Superman markerer første gang, at en film Dark Knight officielt vil være en del af et filmunivers, der inkluderer Suicide Squad, Wonder Woman, Aquaman, Cyborg og The Flash. Så spændende som disse kommende eventyr er for langvarige DC-fans, der ventede et halvt årti på, at DC skulle indhente Marvel og etablere deres eget sammenkoblede film-vers, skylder vi det hele til Christopher Nolans Dark Knight-trilogi. Disse film rehabiliterede Batman efter den campy katastrofe kaldet Batman & Robin - som selv stjernen George Clooney fortsat undskylder for.
Men hvad nu hvis Nolan-trilogien ikke var afsluttet med 2012's noget polariserende The Dark Knight Rises og i stedet gik i en anden retning? Dette er konceptet præsenteret med den nyeste udgave af Dredd-producenten Adi Shankars The Bootleg Universe Pitch Show, hvor Shankar fortsætter ånden i hans ikke-officielle skudfilm som Power / Rangers og Venom: Truth in Journalism ved at invitere filmskabere til at skabe deres drøm version af en franchise ejet af andre.
Denne gang inviterer Shankar manuskriptforfatter Adam Alleca - forfatter af 2009's Last House on the Left-genindspilning og den kommende Stephen King-tilpasning CELL - til at tone sin egen ideelle Batman-film. Set efter begivenhederne i Christopher Nolans Batman Begins-efterfølger The Dark Knight (mens han ignorerer The Dark Knight Rises), er Allecas forudsætning løst baseret på den berømte Knightfall-historiebue fra 1993-94, der ser superskurken Bane bryde Batman. Se hele banen ovenfor.
Adam Allecas opfattelse af en opfølgning på The Dark Knight lyder meget som den film, som mange Batman-fans ønsket, at de kunne have set - hvilket er helt pointen med Shankars webserie. Allecas idé inkorporerer Bane som en stor skurk, men spinder historien i en anden retning fra enten The Dark Knight Rises eller Knightfall-buen; den placerer i stedet den potentielle beskytter af Bruce Wayne som den vigtigste skurk i stedet for Azrael / Jean-Paul Valley, der optager kappen på flagermusen efter Batmans næsten lammende nederlag i hænderne på Bane i tegneserierne.
Ved hjælp af en mech-drevet Batsuit afviser Allecas ikke-Robin-kvasi-sidekick i sidste ende Batmans kode, dræber Bane brutalt og bliver en berømt, "nultolerance" kriminalitetsbekæmpende figur over for visse konservative mediefundere, der identificerer sig med den sorte og hvide krigsbekæmpelsesmetode. Til sidst genopretter Bruce Wayne sig og tager beskyttelsen ned og påpeger, at hans kode er det, der gør ham stærkere end de kriminelle og blotte årvåger, der vil dræbe uden forskel.
Er der en chance for at se flere Batman-eventyr i Christopher Nolan-universet? Sandsynligvis ikke, men Allecas tonehøjde illustrerer, at til trods for at han har sat en mørk, grynet, "realistisk" tone til alle fremtidige DC-superheltfilm, afvejer Nolans Batman Batman fra kernens tegneserieelementer på visse grundlæggende måder. Nolan-versionen af Bane (Tom Hardy) er et af de bedre eksempler, idet The Dark Knight Rises nægtede at udforske de mere fantastiske elementer i Bane-oprindelsen (Venom-stoffet, de metafysiske tegneserieelementer involveret i Bruce Waynes opsving).
Nolans film indeholdt sin egen ikke-Robin i form af John Blake (Joseph Gordon-Levitt); mens The Dark Knight Rises i sidste ende forsøgte at gøre det punkt, at Batman er et symbol, skærer Allecas tonehøjde til hjertet af heltens mytos og konflikten mellem retfærdighed og hævn, der driver hans korstog. De muligheder, som Allecas tonehøjde - og Shankars projekt generelt - udløser, viser hvorfor de mennesker, der har rettighederne (og pungstrengene) til disse ejendomme, skal omfavne disse alternative ideer, der springer ud fra kreative fans, der ser ting i disse franchise, som studierne undertiden ikke kan.
Tjek ind på Adi Shankars Youtube-side for episoder af The Bootleg Universe Pitch Shows, når de frigives.