Japan er heldig nok til at have en biografhistorie, der strækker sig over hundrede år. På den tid har Japan udviklet en af de mest blomstrende filmindustrier i verden. Dette er den samme nation, der har givet os film som Seven Samurai, den originale Godzilla og Spirited Away. Dels på grund af globalisering leverer japansk biograf en bred vifte af genrer.
Men mellem Japan og Amerika, hvilken skaber de bedre horrorfilm? Det er ikke let at svare på. For argumentets skyld skal vi dog se på fem store japanske gyserfilm. Og så fem amerikanfremstillede, lignende temaer, der er bedre i en eller anden henseende.
10 Japan: Yellow Fangs (1990)
Baseret på en sand historie er en japansk bjerglandsby belejret af en ond bjørn ved navn Red Spot. I 1915 dræber udyret landsbyens mænd og bortfører kvinderne, som han gemmer til et midnatsmåltid. Når en kvindes far og brødre dræbes under et angreb, satser hun på at ødelægge Røde Pletter.
I Japan er dette rædselsdrama kendt som Remains: Utsukushiki yūsha-tachi eller Remains: Beautiful Heroes. Dens internationale titel er dog simpelthen Yellow Fangs. Denne historiske handlinger var Sonny Chibas regiedebut samt en af hans eneste film, hvor han fordoblede som skuespiller og instruktør. Det er tungt for karakterudvikling, især med sin kvindelige hovedrolle. De skarpe ulemper er tempoet og de tvivlsomme udseende bjørnesekvenser.
9 America: The Edge (1997)
Under en rejse til Alaska stikker en velhavende mand hovedet sammen med en yngre kollega, som han mener har en affære med sin kone. Når de to mænds fly styrter ned i ørkenen, forfølges de og deres jævnaldrende af en sulten Kodiak-bjørn. Nu er det en test af overlevelse på flere måder end en.
The Edge er grundigt underholdende, hvis ikke forudsigelig. Man behøver ikke at være klogere end den gennemsnitlige bjørn for at gætte, hvad der sker i sidste ende. Imidlertid er Alec Baldwin og Anthony Hopkins perfekt støbt i denne kat-og-mus (og bjørn) thriller. På et eller andet tidspunkt vil deres kemi få dig til at glemme, at der endda er en bjørn.
8 Japan: Séance (2000)
En kone, der prøver at validere sin psykiske evne, opfatter en forfærdelig plan med sin mand. Kvinden hjælper politiet med at søge efter et bortført barn, der til sidst ender i parrets pleje. I stedet for at fortælle politiet holder de pigens tilbagevenden hemmelig, så konen gradvist kan føre politiet til hende. Deres plan mislykkes dog, når barnet dør. Og nu er parret hjemsøgt af spøgelset.
Kiyoshi Kurosawa instruerede denne mindre kendte tv-film, der er kendt som Kōrei i Japan. Det er både en stille og foruroligende film. Séance er så subtil, at den effektivt kryber under din hud uden at prøve for hårdt.
7 America: Stir of Echoes (1999)
En arbejder og mand og far tillader sin svigerinde at hypnotisere ham. Dermed udløser hun hans sovende psykiske evner. Mandens søn deler også med i sin gave, som er en slags "andet syn". Faderen er så forhindret af denne udvikling, at han holder op med at gå på arbejde, og han er besat af uforklarlige visioner om en teenager, der forsvandt i deres nabolag.
Kevin Bacon giver en karriere bedst optræden i denne undervurderede, overnaturlige knockout fra 1999. Baseret på den afdøde og store Richard Mathesons bog A Stir of Echoes, er filmatiseringen en rørende spook fortælling, der gik vild i The Sixth Sense's skygge.
6 Japan: Fugleskræmsel (2001)
En kvinde på jagt efter sin forsvundne bror modtager et brev fra sin kæreste. Det adresseres fra en lille landdistriktsby. Når søsteren besøger stedet, bemærker hun en overflod af fugleskræmsel. Det ser ud til, at landsbyen er midt i en årlig fest. Til sidst fører søsters efterforskning hende til en foruroligende opdagelse.
Fugleskræmsel - eller Kakashi - er en af Junji Itos mere obskure historier. Filmatiseringen blev instrueret af Norio Tsuruta, som er kendt for andre horror-tilbud som Ring 0: Fødselsdag og forud. Mens fugleskræmsel aldrig bliver den helt egnede skabningsfunktion, som nogle seere måske vil have det til at være, er det et fængslende og uhyggeligt mysterium.
5 America: Dead Birds (2004)
Efter at have frarøvet en bank gemmer en gruppe amerikanske borgerkrigsørne sig i et forladt plantagehus. Eller så troede de, at det var opgivet. Der finder de en død mand poseret i marken som en fugleskræmsel. Derefter angriber en forfærdelig skabning dem. Denne plantage har en skræmmende historie, der fortsat hjemsøger dem, der tør ind i den.
Dead Birds er en periode rædsel, der måske ikke giver mening første gang. Ved yderligere visninger passer brikkerne i puslespillet meget bedre. Hvis du kan tilgive dens mangler, er Dead Birds en skjult perle i undergenren af kosmisk rædsel.
4 Japan: Parasite Eve (1997)
Da Toshiakis kone Kiyomi erklæres død efter en bilulykke, planlægger han at bringe hende tilbage til livet. For at gøre det skal han redde hendes lever. Toshiakis assistent Sachiko bliver derefter angrebet af noget inde i Kiyomis krop. Inden længe forvandles Sachiko til Kiyomi, og hun vil skabe en ny art, der vil udrydde menneskeheden.
Før det første Parasite Eve-videospil blev udgivet i 1998, blev Hideaki Senas roman omdannet til en live-actionfilm. Så imponerende som nogle af de visuelle effekter er, er filmen fra 1997 indbegrebet af en langsom forbrænding. Det uenighed uanset er der en stor belønning for din tålmodighed.
3 America: Mimic (1997)
Kakerlakker gjorde sygdommen på Manhattans børn. Så, forskere konstruerede en ny art af insekter - Judas racen - for at udslette kakerlakkerne. Tre år senere har Judas udviklet sig til noget andet. Noget, der kan efterligne sin eneste konkurrence i fødekæden - mennesker.
Guillermo del Toros engelsksprogede debut var baseret på en novelle af Donald A. Wollheim. Mimic var en estimeret start på del Toros mest berømte filmografi. Han tager velkendte ideer og troper og remixer dem derefter på en spændende ny måde. Det skulle dog være kendt, at del Toro ikke godkendte den version af Mimic, der nåede teatre. Hvis du vil se, hvad han oprindeligt forestillede sig, skal du tjekke hans instruktørs snit.
2 Pyrokinesis (2000)
Født med kraften i pyrokinesis kan Junko skabe og manipulere ild. Hun ville ikke skade en sjæl med det før den dag, hendes søster blev dræbt. Den mand, der er ansvarlig for sin søsters død, straffes ikke. Hvilket efterlader Junko at hævne hende.
Shusuke Kaneko - instruktøren for 90-tallet Gamera-trilogien og Godzilla, Mothra og King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack - tackler fremragende anti-superhelter i denne hævnflick fra 2000. Pyrokinesis (Crossfire i Japan) bevæger sig ikke i et hurtigt tempo, og det sprøjter mere drama end handling. Men når ilden er stoket, brænder denne film.
1 Firestarter (1984)
Fordi hendes forældre var genstand for eksperimentelle medicinske tests, viser Charlie nu magten til at tænde ting med kun hendes sind. Hendes far gør så alt for at beskytte hende mod regeringen.
Stephen Kings Firestarter får ikke næsten samme anerkendelse som hans andre tidlige værker - roman eller på anden måde - men historien er et bevis på hans evne til at smelte flere genrer. Filmen blev panoreret dengang af kritikere og forfatteren selv, men publikum er bestemt kommet rundt til denne gribende tilpasning.