Da Buffy the Vampire Slayer havde premiere på WB for 20 år siden, kunne ingen have forventet, at det ville fortsætte med at blive en af de mest elskede og kritikerroste serier i tv-historien. Takket være Joss Whedons vision, et utroligt team af forfattere og et enestående ensemblebesætning ledet af Sarah Michelle Gellar, overgik horror-komediehybriden alle forventninger, skabte en vellykket spin-off og varede syv fantastiske sæsoner. I den tid tilbød BtVS nogle af de bedste tv-episoder nogensinde, og utallige scener, der fik os til at grine, skræmte os over tro og brød vores hjerter.
Som ethvert tv-show er Buffy dog også sin andel af mindre end stjernernes øjeblikke. Fra monster-of-the-week-historier, der øjeblikkeligt var glemmelige til nogle fortællende fejlagtige fejltagelser, der efterlod os alle spekulerer på, om serien var gået fra kursen, var der en håndfuld episoder, der bare suges. Her er de 15 værste nogensinde episoder af Buffy The Vampire Slayer.
15 I Robot, You Jane (sæson 1, afsnit 8)
Da Buffy første gang ramte vores tv-skærme i 1997, havde internettet stadig ikke nået sit højdepunkt i vores hverdagskultur. I disse dage virker tanken om at møde en fremmed online eller via sociale medier som ingen biggie, men dengang lærte mange af os at tro, at det eneste potentielle resultat for at krydse det digitale kløft var død eller splittelse.
“I Robot, You Jane” hjalp definitivt med at stivne fansens dvælende følelser, som Internettet grundlæggende kun eksisterede, så uhyggelige dudes kunne finde adskillige måder at dræbe dig på. Det er den første Willow-centriske episode, så den har det for det - men desværre er det næsten alt, hvad det har for så vidt angår forløsende kvaliteter. Ellers fungerer det dybest set som en tidskapsel for alle
Ellers fungerer det dybest set som en tidskapsel for alle stereotyper fra slutningen af det 20. århundrede om digital kommunikation. Chatrum fulde af nørde skurkene? Kontrollere. Tunghåndet metafor om ikke rigtig at vide, hvem du kommunikerer med på den anden side? Kontrollere. På det tidspunkt Willow og Scoobies kommer ansigt til ansigt med Moloch, er det ikke kun ikke skræmmende, men det føles som en dårlig efter skolespecial. Måske ville den liderlige hornede dæmon have bedre held med at finde nogen til at frigøre ham på Tinder?
14 Inca Mummy Girl (sæson 2, afsnit 4)
Mens subplottet "Xander suger af kærlighed" bragte masser af grin og en vis anstændig karakterudvikling på Buffy, var det ikke tilfældet med "Inca Mummy Girl." Denne tidlige sæson 2-episode indeholdt Xand-manden, der faldt hovedet over hæle for den smukke udvekslingsstuderende, der bor i Buffys hus. Desværre var hun faktisk en gammel mumie, der brugte sin ekstraordinære tid på at sutte ud af Sunnydale-beboernes sjæle for at holde sig ser ung og smuk ud.
Episodens grundlæggende forudsætning - Xander ubevidst faldt for en, der ville prøve at dræbe ham og hans venner - var allerede blevet dækket en gang med sæson 1-episoden ”Teacher's Pet.” Denne gang var det med mindre varme lærere og mere virkelig kedelig dialog. Den bedste del af "Inca Mummy Girl" var at se Willow i et Eskimo-kostume, men vi ville gerne bytte det bedårende mentale image til gengæld for en bedre Xander-centreret episode.
13 Bad Egg (sæson 2, afsnit 12)
I Buffys første tre sæsoner brugte serien meget tid på at udforske fælles gymnasieoplevelser gennem en overnaturlig linse. Så det var kun et spørgsmål om tid, før vi blev behandlet i en sex-ed-gået-forkert-situation på Sunnydale High. Desværre gjorde ”Dårlige æg” ikke det bedste job med at blande farerne ved offentlig skoleuddannelse og monstermetafor.
Afsnittet fokuserede på en sprudlende, Jabba, den hut-eske dæmon, der bor under skolen og dens underlige insektlignende afkom, der forvandler SHS-studerende til sindstyrede minions. Episoden sluttede med, at Buffy kæmpede om to cowboy-vampyrer og kom ud af en pit dækket i resterne af ugens monster. Der så ikke ud til at være meget af et formål med denne episode, bortset fra at indstille metaforen "sex har konsekvenser", der betalte sig i de følgende meget mere stjernede episoder, "Surprise" og "Innocence." Da den to-parter gjorde et så godt stykke arbejde med at køre det punkt hjem, er vi dog hårdt pressede på at finde ud af, hvad præcist, pointen med “Bad Eggs” faktisk var.
12 Go Fish (sæson 2, afsnit 20)
"Go Fish" er den type Buffy-episode, der sandsynligvis fungerede bedre på papiret end i virkeligheden. Javisst, det har sine øjeblikke: nogle lethjertede komedier med Scoobies, der forhører mistænkte, et glimt af Jonathan i al sin akavede herlighed og søde fyre (inklusive Legend of Tomorrow's Wentworth Miller) i Speedos. Da sæson 2 alt sammen sagde og færdig, var denne episode med svømmeteam-tema 90 procent fyldstof og kun 10 procent sjov.
Buffy havde allerede stået over for et anstændigt antal uhyggelige monstre i løbet af sæsonen. Bortset fra den ikke-meget-plausible trussel om, at Xander muligvis blev omdannet til et vandmonster, efter at han gik undercover, var der egentlig ikke en grund til at bekymre sig om nogen af de figurer, der var i fare. Opløsningen, hvor Gage og hans nyligt reptiliske holdkammerater sprang ud i solnedgangen, var, latterligt underlige. Alt i alt føltes "Go Fish" som en 43 minutters lang omvej på vej til den spektakulære sæsonfinale, der blev sendt den næste uge.
11 Beer Bad (sæson 4, afsnit 5)
I de fleste tilfælde gjorde Buffy et godt stykke arbejde med at forbinde problemer i den virkelige verden med rædsel. Da serien skiftede fra sit motiv fra "High school is helvede", kæmpede den imidlertid for at finde meningsfulde måder at binde sammen i virkelighed og fantasi. Dette var aldrig mere åbenlyst end med "Beer Bad", en episode, hvor Buffy drikker for meget med nogle dorky d-poser, og de alle begynder at blive til hulmænd. En del af problemet med denne sæson 4-post var, at metaforen var smerteligt indlysende, men det var ikke første eller sidste gang BtVS gik ned ad denne sti.
Virkelig, hvad der gjorde "Beer Bad" så uudholdelig var dens evne til fuldstændigt at suge det sjove ud af selv den mest latterlige monster-of-the-week-indsats. Det var svært at se Buffy mope mere over Parker, end hun nogensinde gjorde over, siger Angel, fordi det gjorde, at vi måtte foregive at glemme alt, hvad vi vidste om hendes modstandsdygtighed. At se morderen næsten blive bedst af nogle Cro-Magnon bro dudes tilføjede kun fornærmelse til skade.
10 The I in Team (sæson 4, afsnit 13)
Lad os bare komme ud af vejen: Historien om initiativet suges. Det var prisværdigt for Buffy at udvide sine horisonter lidt og tackle en X-Files-esque regerings konspirationsplott. Den valgte ene foray til militærmonsterjagt var dog stort set den mest uhæmmeligt kedelige historie, som serien nogensinde har forfulgt.
Hendes tid som regeringsoperativ blev højst kedelig med "Jeg i teamet." Det er en episode, der mere eller mindre fokuserede på den overraskende åbenbaring, at Slayer ikke rigtig gør hele “følg lederen” ting. Det førte naturligvis til friktion mellem hende og initiativlederen, professor Walsh, som beslutter, at den bedste måde at håndtere Buffys insubordination var at dræbe hende. Helt rimelig, ikke? I hvert øjeblik - fra den ikke-helt-så-sexede-som-de-sandsynligvis-håbede-det-ville-være kærlighedsscene mellem Buffy og Riley til den ikke-helt-så-chokerende-som-de-sandsynligvis-håbede -Det ville være dødsscene for professor Walsh - "Jeg i teamet" var en episode, der mere end nogen anden måske markerede en periode, hvor Buffy overhovedet ikke følte noget som Buffy.
9 Where The Wild Things Are (sæson 4, afsnit 18)
Da sæson 4 var ved at nå slutningen, havde Buffy stadig problemer med at finde sin mojo i et post-Sunnydale High-landskab. Fans tog ikke til Riley, som de var faldet for Angel, hvilket gjorde sæsonens tunge fokus på hans spirende forhold til slayer mager mere som trusleri end romantik. Derefter fik vi ”Hvor de vilde ting er”, som var mere eller mindre dedikeret til at se de to gå på det som kaniner. For ligesom hele episoden. Den kendsgerning, at grunden til deres non-stop boinking var, at deres hus blev hjemsøgt af misbrugte børn, gjorde det ekstra grovt, fordi et så alvorligt emne grundlæggende blev henvist til en underplan. Det eneste forløsende øjeblik i hele episoden var det korte glimt, vi fik af Giles, der synger The Who, men selv det kunne ikke redde en absolut afskyelig episode.
"Where the Wild Things Are" er måske blevet skabt for at pirre sjovt ved seriens forkærlighed for at smide Buffy og Riley sammen i sengen - eller det kan have været et tegn på, at BtVS-forfatterne virkelig løb tør for ideer og syntes Marc Blucas så godt ud uden hans skjorte på.
8 Into the Woods (sæson 5, afsnit 10)
Et konsistent tema dukkede op, når Riley blev introduceret på Buffy: episoderne, der var centreret om ham, var temmelig glatte. Det har mere at gøre med serien, der aldrig helt har fundet ud af, hvad han skal gøre med hans karakter, end det er med Marc Blucas 'undertiden smerteligt alvorlige skildring. Desværre, da vi nåede næsten halvvejs-mærket i sæson 5, var det tydeligt, at Riley bare ikke var på træning.
Derfor, "Into the Woods", en episode, der så Buffys kæreste bebrejde hende for sin beslutning om at opsøge en vampyrblod bordel. Rileys påstand om, at han bare ledte efter opmærksomhed, fordi morderen ikke rigtig elskede ham, var spinkel og umoden. Hans "elsker mig, eller jeg er her ude" ultimatum var uopfordret til, og syntes at gå imod alt, hvad vi vidste om ham som den tålmodige og jævnkølede kæreste, han havde været i mere end et år. Stadig, måske var den mindst sandsynlige del af “Into the Woods”, at Buffy havde en åbenbaring om, at hun var forelsket i Riley, fordi, kom nu, vi ved alle, at hun aldrig var.
7 Vægt af verden (sæson 5, afsnit 21)
Sæson 5-finalen af Buffy the Vampire Slayer er en af de bedste episoder i seriens historie - og for det meste var episoderne, der førte ind i den, lige så stærke. De tilbød store afsløringer, hævede indsatsen for Buffy, Dawn, Willow og Tara måske højere end de nogensinde havde været, og skabte et spændende momentum, mens vi så med bated åndedrag for at lære deres skæbner.
Derfor var ”Vægt af verden” så frustrerende. Afsnittet fandt, at Buffy stak inde i sit eget hoved, traumatiseret af det faktum, at Dawn var blevet fanget, og Scooby-banden så ud til at miste kampen mod Glory. Willow brugte magi til at forsøge at komme igennem til slayer og indser, at hun arbejder gennem sin sorg ved at genopleve de samme øjeblikke - både rigtige og forestillede - igen og igen.
Det var ikke første eller sidste gang serien forsøgte at tackle cerebralen; "Kroppen" gjorde et godt stykke arbejde med at blande action og introspektion, og sæson 6's "Normal Again" tilbød os også et glimt af Buffys skrøbelige mentale tilstand. Desværre kom "The Weight of the World" på nøjagtigt det forkerte øjeblik i serien, fordi det effektivt satte en masse af det momentum, der var blevet bygget mod finalen på vent. I sidste ende lærte vi ikke meget af vores tur inde i Buffys hjerne, bortset fra at hun havde brug for et varmt minut, før hun var klar til at sætte en kamp.
6 Forhandlinger Del 1 (Sæson 6, afsnit 1)
Det centrale spørgsmål for Buffy-fans, da vi gik ind i sæson 6, var enkelt: hvordan skal de bringe dræberen tilbage fra de døde? De spildte ingen tid med at besvare det spørgsmål, men desværre gjorde de det også i, hvad der let var den svageste sæsonpremiere i seriens historie.
Hovedfokus for "Forhandlinger del 1" var på Willows forsøg på at genoplive hendes BFF med magi, men midt i denne betydningsfulde begivenhed dukkede en demon biker-bande op og forsøgte at overtage Sunnydale. Resultatet var en overordentlig ujævn episode. Meget af den vigtige handling - som Willow, der går imod al visdom og fornuft og går i gang med en farlig bestræbelse, og, du ved, Buffy faktisk kommer tilbage til livet - følte sig fortyndet takket være den underlige og kaotiske underplan. Sikker på, Buffybot var slags sjov i et par minutter, men vi var alle ute efter den rigtige ting, og denne episode fik os virkelig til at vente på den.
5 Flooded (sæson 6, afsnit 4)
Gennem Buffys syv sæsoner stod vores heltinde over for en masse komplicerede problemer. Hun kæmpede ondskabsfolk, kæmpede gennem depression og sorg og lykkedes altid at fortsætte. Det var en del af, hvad der gjorde sæson 6 svært for mange fans at sidde igennem. Buffy, der kæmpede med det faktum, at hun var trukket ud af himlen og blev tvunget til at leve tilbage på Hellmouth igen, gennemgik en seriøs (og forståelig) funk. I episoder som "Oversvømmet" føltes det imidlertid, som om vi også led under hendes elendighed.
Buffy måtte finde ud af, hvordan hun skulle betale hendes regninger og håndtere mere alvorlige problemer som omfattende husholdningsreparationer. At skabe en episode omkring det generelle tema, som ”livet suger” ville have fungeret meget bedre, måske hvis hele serien ikke var mere eller mindre baseret på det koncept. Forskellen mellem en episode som ”Flooded” og resten af Buffys episoder var dog, at i stedet for at tackle problemet, der var ved hånden med hendes varemærkevidd og indre styrke, virkede slayer lige så besejret. Selvom det kan have virket realistisk, tvang det os ikke rigtig til at holde øje med.
4 Doublemeat Palace (sæson 6, afsnit 12)
Fortsætter temaet "alt er forfærdeligt" i sæson 6, "Doublemeat Palace" fandt Buffy påtager sig et job, der uden tvivl var vanskeligere end at være dræber: at arbejde i servicebranchen. Visst, ideen om at se Ms Summers i en dorky uniform var underholdende principielt, men i det store og hele fandt episoden aldrig helt det sjove. Buffy hadede stadig sit liv, først nu sov hun hos Spike for at distrahere sig fra sin ulykke - og vi vidne om, at de fik det videre i en gyde i en af hendes pauser (alvorligt, lugten af fedt og dobbeltkød var ikke en sluk?). Den kendsgerning, at hun afslørede sin chefs ubehagelige omgang, der involverede mennesker i en kødslibemaskine, tilføjede bare et ekstra lag ”ew” til en allerede knebet episode.
Mens virksomhedernes træningsvideoer og excentriske figurer i "Doublemeat Palace" muligvis har følt sig humoristisk velkendt for alle, der er taget på et job i fastfood, var der ikke nok til at grine over i det, der tydeligvis skulle være en lettere episode.
3 As You Were (Sæson 6, afsnit 15)
Da vi nærmet slutningen af sæson 6, føltes alt bare af. Buffy var i et usundt forhold til Spike, Willow kæmpede for at holde sin magiske afhængighed i skak, Trioen var modbydelig og grov, og fans begyndte at se på, hvordan showet plejede at føle sig. Ved du, hvad vi ikke var i humør til? Mere Riley.
Alligevel var han i ”Som du var” og dykkede tilbage i Buffys liv og fik hende til at føle sig endnu mere forvirret og skyldig, end hun allerede gjorde. Den kendsgerning, at han bragte sin svære og stort set umulige kone med, gjorde hans pludselige optræden endnu mere utålelig. Hele episoden føltes omtrent så behagelig som det gør at sidde gennem et gensyn med familie, som du aldrig har set særlig godt til. Tegn som Xander og Dawn handlede som om de næppe engang havde bemærket, at Riley manglede. At få ham genintegreret tilbage i Scooby-banden, dog kort, gentog kun det faktum, at han overhovedet aldrig havde passet ind.
Ja, den kortvarige genforening tjente som en påmindelse til Buffy om, at hendes liv havde brug for noget udover vampyrsex og elendighed. Det faktum, at de havde brug for at bringe en af de mest blandede karakterer tilbage i seriens historie for at forsøge at slå sæsonen tilbage på banen, siger dog meget om, hvor meget der ikke virkede.
2 The Killer in Me (sæson 7, afsnit 13)
Willow havde meget at arbejde igennem, efter at hun gik til den mørke side i slutningen af sæson 6. Heldigvis gjorde hun en masse fremskridt i sæson 7, og syntes endda klar til at hoppe tilbage på den dating bandwagon i “The Killer in Me.” Desværre blev hendes lange, langsomme march mod normalitet alvorligt afsporet. Efter at have kysset den potentielle slayer Kennedy begyndte hun at påtage sig personaen til Warren Mears - også den fyr, der dræbte Tara, og at hun efterfølgende flayed levende til gengæld. I løbet af episoden kæmpede Willow og Warren personas om dominans, og vi fik efterhånden at vide, at hele emnet skete på grund af en hex Amy placeret på hendes tidligere ven.
Afsnittet føltes som en øvelse i unødvendig tortur, både for Willow og for os fans, der ville have været helt glad for aldrig at se Warren's modbydelige ansigt igen. Alt, hvad vi virkelig lærte af "The Killer in Me" var, at Willow stadig havde hendes problemer at arbejde igennem, og at Amy i hemmelighed var en endnu større nar, end vi allerede troede.
1 første dato (sæson 7, afsnit 14)
Af en eller anden grund elsker TV-shows at kaste berømtheder i tilfældige roller. Disse stunt-casting-bevægelser fungerer sjældent på et narrativt niveau, og det fungerede bestemt ikke på Buffy the Vampire Slayer. “First Date” viste popstjernen Ashanti som Lissa, en ung kvinde, som Xander kan lide og som selvfølgelig ender med at være en dæmon, der vil bruge ham til at fremme First's onde dagsorden.
På så mange måder føltes episoden overflødig og uoriginal. Xanders kærlighedsliv går ikke godt, og han går ved en fejltagelse med en dæmon? Du siger ikke! Den første stopper ved intet for at skabe helvede på Jorden? Chokerende! Ashanti var ikke forfærdelig i sin rolle, selvom den var begrænset, men hun bragte heller ikke nøjagtigt noget revolutionerende eller mindeværdigt for sin præstation. Det faktum, at hele serien blev afviklet, fik “First Date” til at føle sig som ekstra fyldstof, spildt tid, der blev gjort mere frustrerende af det faktum, at der var kostbare få episoder tilbage.
-
Hvad var din mindst foretrukne episode af Buffy? Fortæl os det i kommentarerne!