Showtime blev lanceret i 1970'erne for at konkurrere med højkaliber premium-kabelselskaber som HBO. Siden da har det vist sig at være en værdig modstander, der serverer nogle af de bedste originale serier, som tv har at tilbyde.
Nogle af deres hit-shows, såsom Shameless og Homeland, er blandt mange andre nomineret til en række Emmy-, Golden Globes- og SAG-priser. Netværket kaster også sit net bredt - skaber shows af alle genrer, Showtime har noget, alle typer seere nyder.
Imidlertid kan ingen være perfekte, og selv de bedste netværk frigiver et par duds i deres tid. Med alle sine succeser har Showtime også en rimelig andel af fiaskoer. Mange af disse serier startede som lovende, men endte kun med at skuffe seerne til sidst.
Mens nogle af Showtime-originaler er tv-kritikernes elskede, har andre vist sig som en kritisk fodringsvred og er blevet berygtede som nogle af de mest skuffende serier på tv.
Denne liste vil fremhæve, hvilke viser man skal passe på, og hvilke man skal undgå for enhver pris. Dette er en sammenbrud af tv-serier, der udgør de mest imponerende (og mest glatte) shows, Showtime, som den originale programmering har at byde på.
Her er de 10 bedste (og 10 værste) showtime-shows, rangordnet.
20 Bedste: Guerrilla
Set i 1970'erne i London følger miniserien Guerrilla i 2017 det politisk aktive par Marcus (spillet af Babou Ceesay) og Jas (Freida Pinto), da de bliver mere og mere militante, når de beslutter at frigøre en politisk fange og danne et underjordisk netværk af tilhængere.
Den spændte og spændende serie blev skrevet og skabt af John Ridley, som måske er bedst kendt for sit Oscar-vindende manuskript til Steve McQueens 2012-film 12 Years a Slave. Idris Elba og Rory Kinnear spiller også i miniseriet. Guerrilla blev nydt af en række kritikere, der alle roste showets exceptionelle forestillinger, overraskende vendinger og tragiske historie.
Selvom denne miniserie ikke er et af Showtimes mest populære eller velkendte shows, leverede de seks episoder et stærkt politisk slag. En af Guerillas mest mindeværdige kvaliteter er det faktum, at dets genstand resonerer med nutidens aktuelle forhold på trods af dets historiske indstilling.
19 Værst: Ukrudt
Ukrudt var et show, der startede stærkt. I de første par sæsoner kom komedien de højeste ratings, Showtime havde set indtil det tidspunkt, og den vandt flere priser.
Showets koncept er ret unikt og viste løfte i de første par kørsler. Efter at en mand i Californien kvindes mand uventet dør, vender hun sig til en gryde for at kompensere for hans mistede indkomst. Først viste Weeds løfte om at gå ned som en af Showtime stærkeste serier.
Efter sin tredje sæson mistede Weeds imidlertid røret. Da showet begyndte at springe rundt med dets omgivelser og plotlines, blev komedien gammel. Både kritikere og regelmæssige fans keder sig med showet, og ratings begyndte at falde hurtigt.
Ukrudt mødte nogle af de værste kritiske modtagelser, showet nogensinde havde set med sin sidste sæson, og publikum var glade for, at showet endelig havde set sin afslutning efter at have haltet sammen i de sidste par år i luften.
18 Bedste: Masters of Sex
Masters of Sex er en af disse shows, der er i stand til straks at fange sine seeres opmærksomhed takket være dens provokerende titel og chokerende - men alligevel overbevisende - emne.
Baseret på Thomas Maiers biografi med samme navn, følger showet Dr. Maier (portrætteret af Michael Sheen) og hans assistent (Lizzy Caplan), mens de udfører videnskabelige undersøgelser for at besvare et simpelt spørgsmål: hvad sker der med kroppen under sex?
Skønt showet har en ret stor andel af afslørende scener, er det i kernen et fuldt underholdende drama med fremragende forestillinger fra sine to lead. I 2013 blev showet endda nomineret til en Golden Globe for bedste dramaserie.
Desværre besluttede Showtime at aflyse Masters of Sex sidste år efter sin sæson 4. Mange tilskrev annulleringen til seriens sæson 3, som af mange blev betragtet som langt svagere end sæson 1 og 2.
Stadig er showet en af de stærkeste dramaer, Showtime har skabt, og det er tilgængeligt at se på netværkets online streamingtjeneste.
17 Værste: Affæren
Få hovedpersoner i dagens tv-serie er lige så narsissistiske som The Affair's Noah Solloway. Affairen følger Noah sæson efter sæson, da han ikke lærer af sine fejltagelser og fortsætter med at forkæle sig med selvbetjenende opførsel, idet han bryder op sin familie til fordel for en række slynger.
Måske lyder disse kvaliteter lidt velkendte, der minder om så mangelfulde mandlige hovedpersoner som Tony Soprano eller Walter White. Men The Affair er ikke i nærheden af kvaliteten af The Sopranos eller Breaking Bad, og showet fungerer kun som en platform, der giver Noah mulighed for at gøre, som han vil uden at tilbyde nogen alvorlig kritik af hans mangler.
Affairen har formået at samle et stærkt og hengiven tilhænger, og Showtime har fornyet det til en sæson 4. Alligevel er dette et Showtime-drama at undgå.
16 Bedst: Dexter
Fejret for sin friske originalitet, dristige vendinger og Michael C. Halls dygtige præstation som showets hovedrolle, var Dexter muligvis bare Showtime's mest populære drama.
Hall spiller Dexter Morgan, en retsmedicinsk videnskabsmand, der også tilfældigvis er en seriemorder. Dexter er dedikeret til at finde mordere, der har undgået at fange, og skal gå den skrøbelige linje mellem hans to livsstiler.
Dexter er imidlertid ikke kun kendt for sine spændende egenskaber. I 2013 afsluttede serien sit 8 serieløb med en af de mest omstridte serifinaler gennem tidene. Mange var frustrerede - og nogle var endda vrede - over seriens konklusion, der generelt er blevet betegnet som en forvirrende letdown.
På trods af sin berygtede seriefinale er Dexter en must-watch-serie, der er snoet, grusom og chokerende på alle de bedste måder.
15 Værst: Californication
Efter sin rolle som Fox Mulder på The X-Files vendte David Duchovny tilbage til at arbejde som tv-leder med Showtime-komedien Californication. Duchovny spiller Hank Moody, en engangs mest solgte forfatter, der nu lider af intens forfatterblok og henvender sig til alkohol, kvinder og stoffer som kur.
Serien splittede kritikere og seere lige ud af porten, med nogle, der nyder det, de så som en vittig optagelse af Los Angeles-livet, og andre finder det fladt og foragtet. Men efterhånden som serien gik, voksede flere og flere seere til at se Californication som et show, der i stigende grad var inkonsekvent, kliché og bare slet ulykkelig.
Californication så sin afslutning i 2007 med sin syvende sæson. På det tidspunkt var næsten alle henvendt sig mod serien, med ratings til en laveste tid.
Showet huskes nu som en af de mest ujævne og skuffende Showime originale serier.
14 Bedst: Sygeplejerske Jackie
Efter hendes løb med HBO på The Sopranos vendte Edie Falco sig til Showtime og tog føringen i den sorte komedie Nurse Jackie.
Med sin rolle som Jackie spiller Falco en forfriskende kompleks kvindelig leder, der er en kraft, der skal regnes med på gulvet i det ER, hvor hun arbejder, men ikke uden hendes mangler.
Showet nød en syv seriekørsel og afsluttedes i 2015. Kritikerne nød showet, og serien blev gentagne gange nomineret til Emmy, SAG og Golden Globe priser. Falco vandt Emmy for enestående hovedrolle i en komedie i 2010 for sin hovedrolle i serien.
Sygeplejerske Jackie er en komedie, der holder sin egen blandt Showtime's mange imponerende dramaer, og mens serien er fyldt med sjove øjeblikke, er den i stand til at skabe dybt følelsesladede scener på samme tid.
13 Værst: milliarder
Melodramatisk, kraftig og med en fuldstændig og fuldstændig mangel på sympatiske karakterer kan milliarder være en vanskelig serie at håndtere. Showet er helt nyt for Showtime med sin første sæson premiere sidste år. Imidlertid falder milliarder muligvis som en af netværkets mest frustrerende seeroplevelser.
Damian Lewis spiller hedgefondsjef Bobby Axelrod, der snart kommer til efterforskning af den amerikanske advokat Chuck Rhoade (spillet Paul Giamatti). Showet slår op i sin egen vittighed og drama, men undlader at skubbe sin fortælling frem på alvorlig måde.
Dens uklare fortælling kombineret med den skinkede fistede dialog gør Millions til en kamp for at komme igennem. Ikke desto mindre fornyede Showtime netop serien for en tredje sæson, så Milliarder kommer ikke noget sted snart.
12 Bedste: Broderskab
Mange amerikanske dramaer med en urban omgivelse har en tendens til at vælge veludslitte byer som Boston eller New York til deres baggrund. Showtime's Brotherhood vender imidlertid genren til bykriminalitet på hovedet og vælger Rhode Island for sin indstilling efter et par irsk-amerikanske brødre i Providence, der navigerer i kriminalitets- og politikens verdener.
Jason Clarke spiller den ambitiøse politikere Tommy Caffee, mens Jason Isaacs spiller sin kriminelle bror Mike. Det skæve drama lykkedes at overskride de gamle og trætte stereotyper af sin genre og med sine imponerende forfattere og mindeværdige forestillinger vandt både kritikere og afslappede seere.
Desværre formåede showet aldrig at få fat i det store publikum, Showtime havde håbet på, og showet sluttede i 2008 efter tre sæsoner. Broderskab har fløjet under radaren siden, men dette er et drama, der skal føjes til listen "at se".
11 Værste: House of Lies
På trods af sin lovende rollebesætning, herunder stjerner som Don Cheadle og Kristen Bell, er House of Lies for evigt brandet som en af de mest irriterende komedieserier, Showtime har produceret.
Dens plot er nedsænket i den førsteklasses erhvervsliv, hvor ledelseskonsulent Marty Kaan (Cheadle) navigerer i personlige og professionelle problemer sammen med sit team Jeannie (Bell), Clyde (Ben Swartz) og Doug (Josh Lawson).
Dens dialog er ofte krydsværdig, og dens karakterer er næsten umulige at kunne lide eller forholde sig til. Mange kritikere pegede på showets over-the-top bestræbelser på at bevise sig selv som skurrede og kyniske som en af de vigtigste grunde til, at serien er så smertefuld at se.
House of Lies endte med at blive annulleret af Showtime i 2016 efter sin femte sæson, uden tvivl på grund af det berygtede ry, det havde opbygget gennem årene.
10 Bedste: Hjemland
Showtime's spionthriller Homeland har samlet en enorm og loyal fan efter årene og er siden gået ned som en af de mest underholdende tv-serier gennem tidene.
Serien er centreret om CIA-agent Carrie Mathison (spillet af Claire Danes) og US Marine Nicholas Brody (Damian Lewis), da de arbejder på at jage efter Abu Nazirs terroristnetværk.
Showet vandt den prestigefyldte Peabody Award med sin første sæson, og selvom de senere sæsoner generelt har været selv om at kæmpe for at konkurrere med showets fyrige første sæson, fortsætter Homeland stadig med at imponere seerne i dag.
Homelands syvende sæson har premiere et stykke tid i 2018, så der er stadig tid til at indhente serien, inden den kommer ud med sin seneste rate.
9 Værst: Borgias
Showtime har ikke den bedste track record, når det kommer til periodedramaer. Dens serie Borgias er et af de bedste eksempler på hvorfor.
Det overdådige historiske drama betragtes som for melodramatisk og latterligt af nogle seere, der føler serien falder på dens ansigt på trods af det luksuriøse kostumedesign og imponerende præstation af bly Jeremy Irons.
Showet har skandaløse øjeblikke, der involverer familiepolitik, mord og sex, men The Borgias omfavner ikke sin mere latterlige side - i stedet tager showet simpelthen sig selv for alvorligt. Dette resulterer i en ujævn seeroplevelse, der i sidste ende ikke griber sit publikum.
Serien løb i tre sæsoner, men blev annulleret i 2013, da Showtime flyttede sin opmærksomhed og finansiering til andre shows.
8 Bedst: Ray Donovan
Ray Donovan er et af de sjældne shows, der er i stand til at opretholde en høj kvalitet med hver nye sæson. Serien har været populær siden dens allerførste episode, hvor pilotepisoden slog seerskabsrekorder for Showtime.
Ray Donovan har ikke svigtet siden, og tjener løbende spændende og investerende historier hvert år. Kriminalthrilleren følger titulær karakter (portrætteret i topform af Liev Schreiber), mens han navigerer i den kriminelle underliv i Los Angeles og løser de forskellige skyggefulde problemer i byens rige og berømte.
Serien er regelmæssigt nomineret til mange priser og er kendt for sine spændte plotlines og fremragende præstationer af Schreiber og Jon Voight. Ray Donovan er i øjeblikket i sin femte sæson og viser sig stadig at være en af Showtimes bedste spillere.
7 Worst: Episodes
Først blev episoder fejret for sit satiriske blik på Hollywoods forretning og livsstil. Matt LeBlancs legende hovedrolle med sjov på sig selv blev nydt af mange, og showets vittigheder spillede godt. Serien blev endda nomineret til en række priser.
Efterhånden som tiden gik, begyndte episoder imidlertid at vokse uaktuelt, og publikumstallet begyndte konstant at falde. Seerne har været loyale over for showet hovedsageligt på grund af LeBlancs humoristiske optræden, men satiren, der engang var et bittende blik på Hollywood, er nu blevet til en alt for kynisk, uaktuel rutine.
Episoder så lige sit sidste løb med sæson 5, hvis sidste episode blev sendt i denne måned. Showtime og Matt LeBlanc er nu i gang med større og bedre ting.
6 Bedst: Penny Dreadful
En af Showtime's mest unikke serier er dens gotiske thriller Penny Dreadful. Penny Dreadful, der vævet genrer af rædsel, kostumedrama og fantasi sammen med ekspertens lethed, serverede nogle alvorlige spændinger, da det var på luften.
Serien, udøvende produceret af den berømte britiske filmskaber Sam Mendes (kendt for Skyfall, American Beauty og Road to Perdition), tegner i klassiske rædselpersoner som Van Helsing, Grev Dracula, Frankensteins monster og mere, som hovedpersoner Vanessa (spillet af Eva Green) og Ethan (Josh Harnett) vove sig om London i den victorianske æra for at bekæmpe overnaturlige kræfter.
Desværre varede Penny Dreadful kun tre sæsoner. Showet havde en stærk følge og blev ikke aflyst af Showtime, men skaberen John Logan følte simpelthen, at historien havde set en passende afslutning og ønsket at afslutte showet på en stærk note.
Skønt serien kun havde et kort løb, er Penny Dreadful som ingen andre serier på luften og er en surrealistisk, mindeværdig seeroplevelse.
5 Værst: Tudorerne
Tudorerne pralede af en omfattende og imponerende rollebesætning, herunder skuespillere som Henry Cavill, Natalie Dormer, Peter O'Toole og mange andre. Selv alle disse kombinerede talenter kunne dog ikke redde dette lavvandet periode drama.
Efter de tidlige år med kong Henry VIIIs regeringstid i England havde The Tudors i det mindste iøjnefaldende visuals og detaljerede sætdesign og kostumer. Men showet lykkedes ikke at skabe en virkelig fængslende fortælling med dens fortællinger, og The Tudors brugte simpelt hen til smådramaer og erotik for at drive sit plot videre.
Perioden drama sluttede i 2010 med fire sæsoner i alt. Selvom det havde sine fordele, forbliver The Tudors et eksempel på et Showtime-drama, der aldrig helt kunne nå sit bedste potentiale.
4 Bedst: Skamløs
På trods af det faktum, at Shameless er en nyindspilning af en britisk tv-serie, har det vist sig at være et af de mest succesrige amerikanske tv-shows i nyere hukommelse. Set i Chicago er Shameless centreret om William H. Macy's dysfunktionelle far Frank Gallagher og hans seks børn.
Selvom serien er en sort komedie, bærer den en vis betydelig følelsesmæssig vægt og arbejder på at udforske alkoholisme, fattigdom og familiens art.
Macy serverer en af hans mest mindeværdige forestillinger i sin karriere med denne hovedrolle, og kritikere har strømmet til for at fejre hans skildring af Frank Gallagher såvel som showet som helhed.
Sæson 8 af skamløs ankommer i november, så sørg for at tjekke denne skarpe sorte komedie, mens den stadig er på luften.
3 Værst: Jeg dør her
I'm Dying Up Her er en af Showtime's nyeste serier, med sin premiere udsendt lige denne sidste sommer. Ikke desto mindre har den allerede tjent sin plads som en af de værste Showtime-serier i netværkets historie.
På papiret har showet løfte. Med hovedrollen Michael Angarano, Melissa Leo og Erik Griffin følger jeg Dyr op. Her følger unge tegneserier, der prøver at hacke det i 1970-tallets komediescene i Los Angeles. Det er et relativt frisk og engagerende koncept, men jeg er døende Her følger aldrig igennem.
I stedet er showet blevet mærket som glat og målløst, med sin dialog og det generelle plot, der prøver alt for hårdt for at komme ud som ægte og humoristiske. I sidste ende lykkedes det jeg at dø her Her lykkedes det virkelig kun at skuffe håbefulde seere.
Interessant nok, trods det negative omdømme, serien opbyggede i løbet af sin første sæson, har Showtime fornyet den til en anden sæson i 2018.
2 Bedst: Twin Peaks - The Return
Alle hjerte knækkede, da Twin Peaks blev aflyst i sin anden sæson tilbage i 90'erne. David Lynch og Mark Frosts bisarre kabeldrama virket som om den bare gik op, men alligevel blev showet skåret ned i sin førende. Fans af showet troede aldrig, at de ville se en ordentlig afslutning på deres elskede serie.
I 2014 blev Twin Peaks imidlertid genoplivet, da det blev annonceret, at serien ville vende tilbage til et begrænset løb. Den nyeste rate var bestemt ikke uden dens andel af dramaet bag kulisserne. Lynchs engagement var i tvivl i en periode, og frigivelsesdatoen blev senere skubbet tilbage fra 2016 til 2017.
Men alle problemer og ventetiden var det værd. Twin Peaks: Return viste sig at være en af årets bedste serier. Med hvert spørgsmål, som genoplivningen besvarede, rejste det mindst to mere, men Twin Peaks: Return var en spændende tur med forbløffende, Lynchian drama.
Desværre er der næsten ingen chance for, at Twin Peaks vender tilbage til en fjerde sæson. Dog fik det endelig sin chance for at ende på en triumferende høj og cementere sig selv som den bedste Showtime-original i processen.
1 Værst: Happyish
Med serier som The Day Today og Knowing Me, Knowing You med Alan Partridge har Steve Coogan etableret sig som en af de mest talentfulde komiske skuespillere i England. Desværre var hans partnerskab med Showtime i serien Happyish ikke så godt.
Coogan spiller Thom Payne, en middelaldrende annonce mand, hvis bittere verdensbillede er beregnet til at være klipende og morsom, men kun kommer på tværs som sindsro og tvunget. Både kritikere og afslappede seere blev slukket for showets mislykkede humor og tunge hånd om den moderne livsstil.
Happyish var faktisk så hadet, at Showtime kun tilladte det en sæson, før han gav det bagagerummet. Siden da er Happyish blevet mærket som den værste originale serie, Showtime har at byde på.
---
Hvad synes du? Hvad er din favorit (eller mindst favorit) Showtime-show? Fortæl os det i kommentarerne!