Efter en ny bølge af tilbageslag fra fans af The Witcher, har Lauren S. Hissrich, der viser Netflix's tilpasning af romanen og videospilserien, annonceret, at hun tager en pause fra Twitter i et stykke tid. Detaljer om showet forbliver uhyggelige, og som ofte er tilfældet med populære franchiser, kan spændingerne løbe højt, når det kommer til kreative beslutninger.
Tidligere denne måned meddelte Netflix, at det havde kastet Henry Cavill fra Superman-berømmelse i rollen som Geralt fra Rivia, showets førende, monster-jagt mand. Efter Cavills casting dukkede en casting-annonce op for rollen som Ciri, en uhyre magtfuld ung kvinde, som Geralt behandler som en datter. Ifølge annoncen er The Witcher på udkig efter en "BAME" -skuespillerinde til at spille Ciri, hvilket betyder en der er "Sort, asiatisk og (eller) mindretal etnisk." Ciri er hvid i videospilene, så tilbageslag fulgte, med de kritiske over for BAME-casting-præferencer, der betragter det som en indsats for at score politiske point på bekostning af trofasthed overfor kildematerialet. En megathread på Witcher subreddit om kontroversen har i mellemtiden samlet 2.200 kommentarer og tællinger.
Mandag tog Ciri-casting-sagaen sit seneste skridt fremad: Showrunner Hissrich meddelte på Twitter, at hun ville tage en pause fra platformen. Hun forklarede, at hun er "at læse mindre og skrive mere", men det er vanskeligt at fortolke hiatus som andet end et svar på chikane og kritik, hun har modtaget.
Det er vigtigt at bemærke, at casting-annoncen endnu ikke er bekræftet af Netflix eller nogen tilknyttet The Witcher. Uanset hvad, svarene på Hissrichs tweet har stort set været forsøg på at retfærdiggøre Ciri's hvidhed. "Vigtigt at bemærke, at hele hendes baghistorie understøtter, at hun er en hvid karakter (del Elvish). Alle dværge og alver skal være hvide på grund af historisk mangel på sol," sagde den ene bruger, mens en anden opfordrede til, "ikke 'vågner, gå brød 'dette. " Andre svar, rettet mod Hissrich personligt, var mere vulgære og hadefulde.
Hvis denne historie virker velkendt, skyldes det, at det var: Da The Witcher 3 blev frigivet i 2015, bemærkede mange observatører manglen på ikke-hvide figurer i spillet. Nogle mennesker pegede på sin side til seriens polske oprindelse som en forklaring på dens racedynamik, og andre bemærkede med rette, at The Witcher har mere end nok grund til at præsentere ikke-hvide mennesker på grund af både virkelighed (kulturel diffusion og migration har længe været fremtrædende) og fantasy (en fantasiverden behøver ingen undskyldning for at skabe en verden, der er mere forskelligartet end den rigtige).
I sidste ende repræsenterer casting-annoncen, hvis intet andet, et forsøg på at tilføje et andet lag til The Witchers allerede fascinerende univers. Først og fremmest behøver der ikke være en grund til at have en karakter være ikke-hvid - de kan bare være ikke-hvide. Men ved siden af dette punkt, hvis Ciri - en ung kvinde, der regner med sin aner, sin plads i livet og hendes jævnaldrende magt - spilles af et ikke-hvidt individ kunne give en mulighed for at udforske racemæssige spørgsmål, der kunne komplementere The Witchers fortælling. Det er allerede en historie om muterede, fiendedrabende outsidere - så hvor utroligt ville en ikke-hvid hovedperson være?