Succes eller fiasko for Aquaman vil definere DCEU fremover. Det delte univers, der er bygget omkring DC-tegneserier, har hidtil haft en stenet vej, med reaktionen på Zack Snyder's oprindelige Superman-saga blandet i bedste fald og hans Justice League efterfølgende bastardiseret af filmødelæggende reshoots og genudgaver. Lidt over et år efter, at den film, der blev bombet på kontoret, håber James Wans film på at signalere en ny æra.
Indtil videre ser ting lovende ud for Aquaman. Det tjente over 100 millioner dollars ved åbningsweekend i Kina, og dens indenlandske forudsigelser stiger hurtigere end en Arthur Curry-drevet ubåd, mens anmeldelser er skæve positive på en måde, som DCEU ikke har set bortset fra Wonder Woman. På mange måder er James Wan at levere sin uhindrede vision en sejr i sig selv. Den virkelige test kommer dog, når den rammer amerikanske skærme. Hvordan reagerer publikum - fra afslappede biografer til døende hårde DC-fans - på Aquaman, og hvor vil dets endelige billetkontor være i land?
Selvfølgelig er DC-films kortsigtede fremtid efter Aquaman sat - Shazam! og Joker i 2019, Birds of Prey and Wonder Woman 1984 i 2020 - og ser tilsyneladende allerede nogen pivot væk fra Justice League-fortiden. Men hvordan disse film bygger på, hvad der kom før, og hvad det såkaldte DC Extended Universe endda hænger sammen med Aquaman. Her er hvad der sker begge veje.
- Denne side: Hvad sker der, hvis Aquaman mislykkes
- Side 2: Hvad sker der, hvis Aquaman er en succes
Worst Case Scenario: Aquaman Bombs, DC-film fortsætter med at genstarte
Lad os først se på det negative resultat: Aquaman kæmper ved billetkontoret eller den kritiske reaktion glider for at blive mere blandet og på linje med folk som Man of Steel. Det ville være et stort knock for Warner Bros., hvilket antyder, at roten af Justice League har påvirket mærket, som det ser ud.
Hvis tingene ender virkelig så dårligt, og der er lidt publikumsforbindelse til Arthur Curry, kunne vi ende med at se en semi-genstart af hele DCEU, der kasserer næsten alt fra Snyder-æraen. Det eneste aspekt af DCEU, som han definerede, som virkelig har vundet publikum over, er Gal Gadot's Wonder Woman, takket være Patty Jenkins 2017-hit, og derfor kan Warner Bros. muligvis nulstille alt det andet Bar Diana Prince og i bund og grund starte fra bunden.
Vi får allerede denne pivot i en eller anden form: Shazam! måske idoliserer heroerne i Justice League, men dens tone er en skarp afgang; Joker er placeret i et helt andet univers; Birds of Prey er Harley Quinn-spinoff blottet for anden selvmordsgruppe-efemera; og vigtigst af alt, Wonder Woman 1984's periodeindstilling holder forbindelserne til Batman v Superman og Justice League til et minimum. Ud over det vil Matt Reeves 'Batman sandsynligvis kaste en ny, yngre Bruce Wayne, Superman er muligvis på is til fordel for en Supergirl-film, og Flashs film er stadig låst i sin lange udvikling. Aquaman kæmper ville se en sidste forbindelse til Snyder syn fjernet, uden tvivl fører til endnu længere afstand.
Hvis Aquaman underpresterer, kan du forvente et mindre forbundet DC-univers
Naturligvis gør det kinesiske billetkontor og anmeldelser bestemt noget så drastisk nu forekommer temmelig usandsynligt: lige nu, i værste fald, vil Aquaman have blandede anmeldelser og mellemklasse-kontor. Med det for øje handler risikoen mere om, at Aquaman ikke tager DC til nye højder: det, der ikke matcher Wonder Woman, er næppe en skuffelse, men er stadig en negativ tendens; betydeligt mindre ville indikere, at DCEU virkelig har fejlet med lanceringen af et delt univers.
Allerede ser vi, at DC-film bliver mindre sammenkoblet, idet hvert projekt ser ud til at eksistere mere selvstændigt; ikke kun Jokers Elseworlds-label, men ved at gøre hver udgivelse ubekymret med den brede helhed. En Aquaman-underprestation ville styrke dette valg, hvilket ville føre til et mere randomiseret sæt DC-film valgt til umiddelbarhed snarere end en MCU-stilfortælling. Det er næppe dårligt, men det begrænser noget af historiefortællingen.
Side 2: Hvad sker der, hvis Aquaman er en succes
1 2