Med Rick Grimes ikke længere foran og i centrum for The Walking Dead, er det tid for en ny stjerne at dukke op, og Negan kan potentielt være franchisens fremtid. Rick blev skrevet ud af AMCs The Walking Dead TV-tilpasning i showets seneste sæson, efter at skuespilleren Andrew Lincoln besluttede at træde væk fra serien. Ricks skæbne vil blive behandlet i en kommende The Walking Dead-film, men det er blevet bekræftet, at manden, der stod foran serien i næsten 9 sæsoner, ikke vender tilbage. Tegneserien af The Walking Dead har nu fulgt trop, og i nummer 192 blev Rick dræbt på kontroversiel måde af en forkælet teenager med et nag.
Fortsæt med at rulle for at fortsætte med at læse Klik på knappen nedenfor for at starte denne artikel i hurtig visning.
Start nu
Det er i øjeblikket for tidligt at sige, hvordan tegneserierne vil håndtere Ricks død, og hvordan det tomrum, der er skabt af hans fravær, vil blive udfyldt, men AMC-versionen af The Walking Dead har allerede haft en vis succes, når det kommer til at erstatte Rick Grimes. I stedet for at vælge en lignende erstatningshovedperson udvidede The Walking Dead rollerne som mangeårige figurer som Michonne, Carol og Daryl og uddybede showet i mere et ensemble-stykke. Denne taktik viste sig stort set en succes, da den Rick-mindre del af The Walking Dead sæson 9 blev frigivet til en forbedret kritisk reaktion.
Der er dog et element i The Walking Deads fremtid, der stadig føles grundlagt til noget stort: den tidligere skurk, Negan. Negan blev spillet på skærmen af Jeffrey Dean Morgan og blev introduceret til The Walking Dead for en række år siden som en af de mest foragtelige og fordærvede skurke franchisen havde set, men han blev til sidst besejret i en krig mod Rick og tvunget til at leve et liv bag tremmer. Det afgørende er, at både tv-og komiske iterationer af The Walking Dead har gjort en stor indsats for at gøre Negan til en mere sympatisk figur. På siden reddede Negan Rick under krigen mod Whisperers, mens live-action Negan formåede at redde både Judith og Dog fra en dødbringende snestorm. Begge versioner af historien har også uddybet Negans baghistorie for at male ham som mindre af en direkte sadist og mere af en beskadiget overlevende.
Denne form for ekstrem karakterudvikling, den slags der forvandler manden, der dræbte Glenn og lo om det til en, som publikum kan rodfæste sig med, må helt sikkert føre til noget stort. I tegneserierne blev Negan løsladt efter at have reddet Rick, boet alene i ørkenen, og måske sagt sagt ser det ud til, at det første kapitel efter Ricks død vil indhente Negan som en fri mand. Denne bue kunne udgøre endnu flere muligheder for forløsning, før den til sidst førte til en heroisk tilbagevenden til Alexandria som en reformeret figur. På tv er behovet for en erstatningsledende hovedperson mindre presserende, men da Danai Gurira efter sigende forlader The Walking Dead næste sæson, varer den nuværende ensemble-løsning muligvis ikke længere, og en Rick-placering kan være påkrævet.
Både tegneserien og Jeffrey Dean Morgan-versionen af Negan er ideel til at lede deres respektive historier, mens andre tegn mangler visse nøgleaspekter. Daryl er ikke god med mennesker, Carol er ikke særlig dynamisk, Carl af tegneserierne ligner for meget på Rick, mens Michonne ikke er lige så fremtrædende på siden som hun er på skærmen.
Negan er derimod en gennemprøvet leder, uendelig karismatisk, populær blandt fans og springer først ud i handlingen. Imidlertid er han også en stor afgang fra Rick som hovedperson og vil tilbyde en ny skråning på The Walking Dead som en mand, der er desperat efter at bevise sig selv og sone for sin fortid.
Walking Dead sæson 10 forventes at få premiere i oktober på AMC.