Universals tilpasning af Stephen Kings episke saga Det mørke tårn er et ambitiøst projekt - indstillet til at omfatte historieelementer fra de otte vigtigste bøger samt inkorporere information fra novellen og tegneserieserien.
Nu lyder det som om det enorme kildemateriale, det dyre talent, der allerede er knyttet til projektet, og den alt for komplicerede frigivelsesplan for trilogien (og supplerende tv-afdrag) kan få nogle ledere til at have kolde fødder.
Ifølge kilder tæt på Variety, på trods af støtte fra Ron Howards Imagine Entertainment, har omkostningerne og det langsigtede omfang af projektet gjort Universals nye ejere i Comcast nervøs - hvilket får dem til at tage en anden nærmere, se på planen og sætte The Dark Tower i turnaround (i det mindste for tiden). Mens det lyder som om størstedelen af bekymringerne er koncentreret om den komplicerede logistik og tilpasningens store størrelse, viser en rapport fra THR også, at ledere også kunne føle, at sidstnævnte rate muligvis ikke er på niveau med resten af serien..
De samme kilder indikerer, at Universal i øjeblikket vejer muligheder, der spænder fra et midlertidigt stop for at søge yderligere økonomisk støtte eller potentielt annullere projektet direkte - og at en beslutning bør meddeles snart. Når det er sagt, er det værd at bemærke, at Michael Rosenberg (præsident for underholdning hos Imagine) benægter The Dark Tower-tilpasning har ramt nogen problemer.
Ud over det langsigtede engagement i at tilpasse dette meget skrevne materiale til en sammenhængende og tilfredsstillende filmoplevelse er der ingen tvivl om, at Universals valg om at komplicere processen yderligere ved at frigive det filmede indhold gennem skiftende film- og tv-projekter - med de tv-udsendte dele fyldt i hullerne mellem de større blockbuster-funktioner - vil kræve en ekstremt kompleks (og dyr) marketingkampagne. Som et resultat er det forståeligt, hvorfor Comcast-udøvelsen måske er lidt træt.
Selvom det bestemt er en højt profileret trykt franchise i tegneserie og sci-fi-samfund, har The Dark Tower ikke den samme slags afslappet publikumsnavngjenkendelse som andre store bogtilpasninger som Lord of the Rings eller The Chronicles of Narnia. Dette er ikke at sige, at instruktør Ron Howard sammen med en Oscar-vinder Javier Bardem ikke kunne tilbyde en filmoplevelse (og tv), der ville holde fans og nybegyndere lige tilbage for hver rate.
Filmfranchisen The Chronicles of Narnia, som nu er på sin tredje rate, er ikke blevet forventet i løbet af de sidste par år - som et resultat af filmgæster, der bliver trætte af den udtrukne serie. Bestemt, som en trilogi, ville The Dark Tower være en meget strammere fortælling end den ene film pr. Bogformat, som Narnia omfavnede. Men i betragtning af den ambitiøse udgivelsesplan vil Universal forpligte sig til et meget større projekt end en normal filmtrilogi - med marketingkampagnen, der konstant hyper den næste tv-rate, da frigivelsen af den tidligere spillefilm vinder ned og omvendt.
For at planen kunne fungere, skulle Universal bevare momentum i mere end et medium i over et halvt årti - så ingen seere falder af og bliver efterladt. Studiet kunne altid stoppe produktionen midt i serien, hvis den ikke antænder billetkontoret - men da ledere ville have en chance for virkelig at analysere succesen med selv den første film, havde de allerede en tv-rate undervejs - og i det mindste være i forproduktion på den anden film.
Da vi hører modstridende rapporter, bør Dark Tower-fans ikke få panik - endnu. Selvom projektet blev afbrudt hos Universal, kunne Howard og Co. føre projektet til Sony (som havde succes med Howards Da Vinci Code-film) eller Warner Bros. (som tidligere forsøgte at fange The Dark Tower-rettigheder sidste år).
Følg mig på Twitter @benkendrick og lad os vide, hvordan du gerne vil se Dark Tower komme til den store skærm.
Det mørke tårn forventedes at ankomme i teatrene i 2013. Vi holder dig opdateret, når vi hører officiel bekræftelse på den ene eller den anden måde.