Optimisme. Dette var det definerende tema for Star Trek, da det først blev oprettet, og at filosofien er det, der adskiller det fra så meget af den anden sci-fi, der er derude. Vi havde fare, vi havde mørke episoder, vi havde tragedie, men budskabet om håb, mangfoldighed og visdom, der viser skaberen Gene Roddenberry troede på, resonerer stadig i alle de shows og film, der kom bagefter.
Når vi går ind i 2017, i et land, der er ved at gå i gang med enorm forandring, er det et perfekt tidspunkt at se på episoder, der minder os om muligheden for, at alle de små tendenser stiger op til overfladen i disse dage, uanset hvor man står politisk, vil falme væk en dag og blive tilbage, når vi bevæger os ind i en spændende fremtid. Det er da vi er klar til at udforske, og det er ifølge Star Trek vores skæbne.
Så her, med en smadrende valg fra hver Star Trek TV-serie, er 15 episoder til at give dig håb for fremtiden.
15 Corbomite-manøvren (den originale serie)
Selvom ikke den første, der blev sendt, var dette den første episod, der ikke blev pilot, til den originale Star Trek-serie, og gav os et af Kirk's bedste citater. "… den største fare for os er os selv, en irrationel frygt for det ukendte. Men der er ikke sådan noget som det ukendte, kun ting, der midlertidigt er skjult, midlertidigt ikke forstået."
Det er den ledende filosofi for Star Trek, og det kunne ikke være klarere, når skibet konfronteres med en magtfuld udlænding ved navn Balok, der nægter at tro, at de er fredelige og giver dem ti minutter til at "forberede sig" til deres dødsfald. Men Kirk kalder Baloks bluff med en af sine egne: den fiktive, destruktive corbomit. Den store afsløring, at Balok er en lille, ensom udlænding, der testede deres intentioner, viser, at selv på det tidlige, Star Trek ikke handlede om at kæmpe mod fjender, men at blive ven med dem.
Selv springende løjtnant ("Jeg stemmer, vi sprænger det!") Bailey ender med at se lyset, og melder sig frivilligt til at forblive med Balok, så de to arter kan udveksle information og kultur. Fra de går ud i solnedgangen, mens Enterprise fortsætter sin mission med at udforske nyt liv og nye civilisationer og dristigt gå … ja, du kender resten.
14 Conundrum (Den næste generation)
Dette er sjovt, stort set fordi Ensign Ro og Riker, der altid har været ved hinandens hals, havner i sækken.
Der sker noget, og på et øjeblik mister alle på skibet (endda Data) deres identitet; de ved stadig, hvordan man betjener udstyr, men har ingen viden om, hvem de er. Hvad vi ved, og de ikke, er, at der er et besætningsmedlem blandt dem, der ikke var der før.
De får computeren op igen og lærer, hvem de er (sammen med en identitet for vores fremmed, kommandør Kieran MacDuff), og at de nærmer sig afslutningen på en lang, brutal krig med lysianerne. Når deres fjende nærmer sig, tøver Picard og hans officerer: noget føles ikke rigtigt. MacDuff insisterer på, at de fyrer, selv forsøger at udnytte Worfs krigerinstinkt, men Worf er stadig en Starfleet-officer, og besætningens etik og filosofi vinder endda over bevis. De vil ikke gøre det, selv når de ikke ved, hvem de er, fordi de ved, at det er forkert. Medfølelses triumfer.
Vi nævnte også, at Riker og Ro havde sex?
13 Opdagelsesrejsende (Deep Space Ni)
Deep Space Nine var ikke altid den mest muntre af shows, men denne episode eksemplificerer entusiasmen for rumforskning, der altid har været et kendetegn ved franchisen.
Sisko vender tilbage fra Bajor alle fyret op om Bajoran lysskibe og beslutter at bygge et. Dette er ikke en Sisko, vi er vant til at have: Dax påpeger, at han ikke har været så begejstret, siden han byggede Jakes børnehave. At se Sisko, en mand så ofte belastet af sin egen fortid, begejstret for et projekt og have det så sjovt med det er spændende, og skibet i sig selv er et spræng af orange i både dets sejl og dets interiør, en solrig, glad farve ikke set meget på i de mørke korridorer på rumstationen.
Vi får fader-søn-binding (altid på sit bedste med Siskos), et old-school eventyr og sejr i slutningen, når de hjælper med at bevise gamle historier om Bajoran-rumrejsen sandt. Og Jakes rejse som forfatter starter også her, en vej til fremtiden begyndt på et køretøj fra fortiden.
12 Whom Gods Destroy (TOS)
Virksomheden ankommer til Elba II-asylet, hvor de sidste 15 kriminelt sindssyge mennesker i galaksen er under lægepleje af Donald Donaldy. Kirk bringer meget håbefuldt et revolutionerende nyt stof, der vil kurere deres lidelser.
Men de indsatte har allerede overtaget asylet under ledelse af den tidligere føderationshelte Garth fra Izar. Når Kirk var en gang et forbillede, bliver han nu hans fjende, torturerer Corey og Kirk, truer Spock og demonstrerer grusomt, hvor ufordelagtig han finder sine egne medskyldige. Han er også i stand til at skifte form og har det sjovt at narre både Kirk og Spock ved at foregive at være hver af dem.
På et tidspunkt står Spock over for to kirker, som begge kræver modregnet, der får Scotty til at sænke Enterprise's skjolde og stråle dem op, og når en Kirk foreslår, at Spock skyder begge, da det er den eneste måde at sikre sikkerheden i skibet, Spock ved, at det er den rigtige, og Garth er anholdt. Skønheden ved det? I stedet for at blive straffet, bliver Garth helbredet, og til sidst ser vi, at kriminel sindssyge vil udslettes. En fremtid uden voldelige skøre mennesker lyder ret godt.
11 Terra Prime (Enterprise)
Enterprise var altid lidt af en trist sæk, og den sidste episode før seriefinalen startede med undergang og dysterhed. En koalition af planeter er på randen af dannelse, men Terra Prime, en fremmedhadet terrororganisation ledet af John Paxton (Peter Weller), ønsker ikke, at det skal ske. Paxton truer med at ødelægge Starfleet-kommandoen, medmindre alle udlændinge forlader Jorden, og tvinger en kidnappet Trip Tucker til at arbejde på sit ødelagte målretningssystem.
Men vores uærlige besætning redder dagen. Tucker saboterer Paxtons våben, så det skyder ufarligt ind i Stillehavet, og Archer redder den endnu-til-form planetkoalition med en inspirerende tale. ”Vi er alle opdagelsesrejsende drevet til at vide, hvad der er over horisonten, hvad der er uden for vores egne bredder. Og alligevel, jo mere jeg har oplevet, jo mere har jeg lært, at uanset hvor langt vi rejser, eller hvor hurtigt vi kommer dertil, De mest dybe opdagelser er ikke nødvendigvis ud over den næste stjerne. De er i os, vævet ind i trådene, der binder os, os alle sammen. En sidste grænse begynder i denne hal. Lad os udforske det sammen."
10 The Cloud (Voyager)
Dette, den femte episode af serien, etablerer Voyager smukt. De støder på en tåge, som de tror kan give dem kraft (inspirerende Janeways ikoniske "Der er kaffe i den tåge!"), Men så er de klar over, at det er en væsen, og de har såret den, så de går tilbage for at helbrede den. Filosofisk og medfølelsesmæssig, vi har ret, hvor vi har brug for.
Men det er så meget mere. Janeway etablerer sin rolle i besætningen og spekulerer i, at en traditionel kaptajns afstand muligvis ikke tjener dem eller hende. Paris opretter sin første holodeck bar, Sandrine's. Harry Kim bryder protokollen og inviterer sin kaptajn til at socialisere sig (hun er en poolhaj! Hvem vidste det?). Chakotay introducerer Janeway til sit åndedyr. Lægen, stadig et skidt hologram, hvis lyd kan lukkes, trapper op. Og Neelix, der tidligere er rasende over den konstante fare, han og Kes er sat i, får det endelig og gør sig til moralsk officer. Det, seerne lærer, er, at Voyager IKKE er Gilligan's Island i rummet. De vil komme hjem, men de er stadig opdagelsesrejsende. Og vi vil have alle de traditionelle Trek-eventyr, som vi forventer af dette sammenbragte besætning, uanset hvor langt væk hjemmefra de er.
9 I, Borg (TNG)
Hvad har vi altid lært om Borg? Modstand er meningsløs, og de har ingen individualitet. Seerne havde allerede set, da modstand IKKE var nytteløs: Borg bortførte Picard, vendte ham til Locutus, dræbte en masse mennesker og påførte flåden store skader. Picard blev reddet og rehabiliteret, men det ændrede ikke vores syn på Borg, bortset fra at de nu ikke var helt uigennemtrængelige. Hvad der virkelig ændrede ting, var Hugh.
Hugh blev reddet (og navngivet) af Enterprise-besætningen, og deres plan var at inficere ham med en virus, der uopretteligt ville skade hele kollektivet. Dr. Crusher, der havde aflagt en "ikke skade" -ed, rejste indsigelser, og da LaForge langsomt fandt et venskab med Hugh, begyndte han at blive enig. Picard og Guinan, begge ofre for Borg-ødelæggelse, var fast ved at fortsætte, indtil de endelig stod direkte overfor ham og lærte noget, de ikke ville lære: Hugh var en person.
Ikke kun fik denne episode os til at føle et reelt håb om, at Borg på en eller anden måde kunne blive indløst, den lærte os også, at ofre kan finde styrke og styrke i medfølelse og deres egen menneskehed.
8 A Taste of Armageddon (TOS)
Dette er en af de klassiske Trek-episoder, der giver kaptajn Kirk sit ry for at bryde sammen med fremmede samfund.
Virksomheden advares væk fra Eminiar VII, fordi de er i krig med Vendikar. På insistering fra en ildrende, irriterende diplomat, stråler Kirk alligevel ned med et hold, men ser ingen tegn på en krigsherjet by. Krig her føres næsten, og skader rapporterer til opløsningstationer, hvis de er blevet "ramt". Folk dør; samfundet holder ud.
Men Kirk gør indsigelse. Ved at gøre krig civiliseret har motivationen til at afslutte den ingen presserende karakter. Derefter bliver Enterprise ramt, og Kirk bliver bedt om at nedbemanne sit besætning og lade dem melde ind til opløsning. Skal ikke ske, siger Kirk, og det er da han sparker i gear. Han ødelægger computere, der kæmper krigen for dem, og når planetens ledere får panik, beder han dem om at ringe til Vendikar og se, hvad de kan gøre for at skabe fred. Crabby diplomat stråler ned for at hjælpe.
Hvad er så optimistisk ved dette? Når de konfronteres med krigens brutalitet, afslutter de to planeter en kamp, der er gået i 500 år. Åbnede øjne bringer visdom. Godt job, Jim!
7 Let That Be Your Last Battlefield (TOS)
Ved første øjekast virker dette som en smuk pessimistisk historie. Historien fokuserer på to dødelige fjender, Lokai og Bele (spillet af Lou Antonio og Frank Gorshin, The Riddler on Batman). De to mænd har ikke plads til kompromis, på trods af at de er de sidste indbyggere i det, der engang var et blomstrende samfund (selvom de ikke ved det endnu).
Gimmick, som enhver god Trek-fan ved, er, at selvom de ser ud til at være den samme "race", er de ikke det, og her er hvor optimismen kommer ind. De er lamslåede af Enterprise-besætningenes manglende evne til at se deres forskelle: en er hvid på højre side, en er hvid til venstre. Duh!
Mens de to parter forbliver uforenelige, kommer den virkelige lektie med, hvordan besætningen reagerer. Forskellen, som disse to udlændinge finder så uoverkommelige, værd at kæmpe for, er noget, som besætningen slet ikke ser. De forbliver forvirrede af kampen, fordi de for længe siden har kaster deres fjendskab over at se anderledes ud. Star Trek's fremtid har ikke plads til fordomsfulde vrøvl.
6 grundlæggende (VOY)
Voyager-besætningen, der allerede er belægeret, rammer en ny lav, når Kazon overtager skibet (styret af den forræderiske, men altid sjove Seska) og bærer besætningen på en uvurderlig planet. Ting ser dystre ud. Men Janeway, ligesom Kirk, bliver aldrig slået og samler sit besætning. Husly og vand kommer først sammen med at opretholde håb om, at de vil blive reddet.
Det virker. De finder en måde at overleve og trives og mest af alt bevise, at denne besætning altid vil stå sammen. De skaber fjender af en indfødt art, men en tidsbestemt redning fra Chakotay hjælper med at skabe et venskab, når han redder en af dem. Tom Paris på en mission andetsteds rekrutterer hjælp, og mest forbløffende af alt, viser sig, at en af dagens helte er Lon Suder (den intense Brad Dourif), en indløst morder, som ender med at ofre sit liv for besætningen.
Vi lærer, at selv under de mest forfærdelige, dødsdømte situationer, kan et besætning rally sammen og sejre, og endda en morder kan indløses. Det øjeblik, hvor Starship Voyager kommer tilbage i syne, løfter vores hjerter simpelthen …
5 The Inner Light (TNG)
En gennembrud, smuk episode af tv generelt, "Det indre lys" fortæller historien om en fortabt civilisation. En sonde slår Picard ud og giver ham oplevelsen af en hel levetid som Kamin på planeten Kataan. Han har børn og børnebørn, han oplever et fuldt og rigt liv, og han er vidne til planetens forestående undergang og udsendelsen af selve sonden, der når Enterprise, århundreder senere.
Det er en tragedie, men en meningsfuld, og minder os om, at verdens skønhed er i det, vi tager med os. Picard er blevet begavet med disse minder - og vi vil se, at dette påvirker ham i fremtidige episoder - og planeten, mens han er længe væk, lever videre inden i ham. Døden er ikke endelig, hvis vi bærer hukommelsen om, hvad der er tabt i fremtiden.
Efter hans dybe erfaring med sonden får han et håndgribeligt minde: fløjten han spillede som Kamin sammen med hukommelsen om melodien, han spillede på den. (I 2006 betalte en køber $ 40.000 for den propfløjte, hvilket bevisede, at det påvirkede seerne lige så stærkt, som det gjorde Picard.)
4 udsendelse (DS9)
Dette er muligvis den bedste af alle serierpremierer i Star Trek TV-kanon.
Det åbnes ved at besøge slaget ved Wolf 359, hvor vores nye hovedperson, Benjamin Sisko, mister sin kone i kampen. Han er en mand slået, kun måske frelst af hans kærlighed til sin søn Jake. Han er tildelt Deep Space Nine, men er ikke entusiastisk.
Og så begynder det hele at ske. Sisko støder på en Bajoran-orb, der lærer ham en af de dybeste sandheder om sorg. Den lurvede, mørke station begynder at fylde op med en uimodståelig besætning: den engagerende Miles O'Brien, hvis talenter endelig kan bruges til god brug, den magnetiske Dax, en gammel sjæl i en ung krop, og Odo, en retfærdighedsfokuseret formshifter. Der er også de ungdommelige, ivrige efter eventyr-ligesom vi er Dr. Bashir, badass Kira Nerys (der minder os om Ensign Ro), og Jake, halvdelen af det mest realistiske og sandsynlige forældre-barn-forhold i hele franchisen. Der er også den allerførste Ferengi-hovedperson, Quark, der viser os, at alt er muligt. For det mørkeste show i gruppen begynder det at få en meget lys start.
3 Darmok (TNG)
Ud over at give nogle af de bedste episodeanbud nogensinde, giver "Darmok" os en unik historie, en ædel kamp og gæstestjerne Paul Winfield, alt sammen.
Det begynder, når Enterprise møder et skib fuld af udlændinge, som de ikke kan kommunikere med. De kan identificere individuelle ord, men de ser ikke ud til at give mening, og tamarierne virker lige så frustrerede som de er. Så stråler tamarierne pludselig deres egen kaptajn og Picard ned til planeten nedenfor.
Mens besætningerne kæmper over, snubler Picard og Dathon, den fremmede kaptajn, ind i et partnerskab. De er der for at bekæmpe et udyr og for at leve en gammel historie, hvor to fjender slog sig sammen og blev venner. Til sidst finder de en måde at kommunikere på og finde gensidig respekt. Når den tamariske kaptajn dræbes, sørger Picard for ham og til sidst griber fat i, at tamarianere kommunikerer gennem metafor, fortæller dem om Dathons modige udnyttelser. Mens omkostningerne var tragiske, er der dannet et venskab. Mod og tillid er dagens værdier sammen med ønsket om at komme i kontakt med mennesker, vi ikke forstår.
2 The Devil in the Dark (TOS)
En af Star Trek's bedste egenskaber er den måde, den ser på fjender på: nogle gange skal du lægge dig selv i en andens sko. Kirk, normalt en mand med impulsiv handling, gør netop dette, når Enterprise kaldes for at stoppe en skabning, der dræber minearbejdere på Janus VI.
Kirk og Spock konfronterer skabningen og sårer den, og er klar over, at den er intelligent. I stedet for at kræve hævn, viser de medfølelse. McCoy helbreder det, og derefter bruger Spock en mind meld til at kommunikere med det, opdager, at hun er en Horta, og minearbejdere har utilsigtet ødelagt hendes æg. I sidste ende har vi fred og et smukt forhold til mindreårige og Horta, hvor hun og hendes unge skaber tunneler for let adgang, og mindreårige høster fordelene.
Det samme tema dukker op i "Arena", når Kirk tvinges til at bekæmpe en Gorn, og næsten besejre ham, og derefter sætter sig selv sine kæmpe firben sko lige længe nok til at nægte at dræbe og dermed redde begge skibe fra ødelæggelse. Denne filosofi er et af de definerende principper for Star Trek, og en stor del af hvorfor den stadig er omkring 50 år senere.
1 Alle gode ting … (TNG)
I begyndelsen af dette, den sidste episode af Star Trek: Den næste generation, Q fortæller kaptajn Picard, at han er ansvarlig for ødelæggelsen af menneskeheden, at Picard havde begået en fejltagelse så kolossal, at det vil forhindre, at livet dannes på Jorden. Downer!
Picard bliver derefter skadet gennem tre forskellige tidsperioder: begyndelsen på Enterprise's run, da han først indtog kaptajnens stol, og Tasha var stadig ombord; den tid, han ser som nutiden; og hans alderdom, når han begynder at vise tegn på Irumodisk syndrom og plejer en vingård på Jorden.
Men Picard, som vi ved, er en superhelt. Han samler sit besætning i alle tre tidsperioder, hvor Q gader og spottet ham igennem, og finder en måde - i sidste øjeblik, en tvivlsom, men hyppig situation i tidsrejser - til at redde universet.
Dette er ikke kun håbefuldt, fordi han redder dagen, men på grund af, hvad der giver ham mulighed for at gøre det. ”I det ene brøkdel af et sekund var du åben for muligheder, som du aldrig havde overvejet. Det er den udforskning, der venter dig. Ikke kortlægning af stjerner og undersøgelse af tåger, men kortlægning af de uvidende eksistensmuligheder, ”siger Q. Det er en smuk note til showet at gå ud på, og en passende hyldest til den vision, der startede det hele.
___
Den nyeste serie i franchisen, Star Trek: Discovery, er planlagt til at premiere på CBS senere på året.