(ADVARSEL: Indeholder STOR SPOILERE til Spider Man: The Clone Conspiracy.)
Det er tid til endelig at pakke den afsky for klonbaserede Spider-Man- eventyr væk. Sikker på, at Clone Saga strakte sig over et par dusin spørgsmål for mange, men Dan Slotts seneste indtræden i klonketcher - The Clone Conspiracy - er et helt andet dyr. Ikke kun sender Slott konventionerne i under-undergenren, men han har udviklet en rigt vævet historie baseret på Web-Heads fortid og en-up sit løfte om ikke at gøre nogen skade.
Arrangementet afslører også en fornyet sjakal, en hensigt om faktisk at hjælpe mennesker, det ser ud til, snarere end blot at være besat af Gwen Stacy og gøre murcrawlerens liv til et levende helvede. I sin søgen efter at bringe New U til verden genanimerede han mange døde kære og skurke. Sjakalen forsøger også at opsøge Peter Parker og hans højteknologiske Parker Industries, selv om de samtidig vælger den nyligt afdøde (nu) gode fyr Prowler for at holde sin 'sikkerhedsstyrke' af genoplivede skurke i kø.
Det siges dog, at vejen til helvede er brolagt med gode intentioner - og Scarlet Spider og Spider-Gwen opdager et foruroligende tema på tværs af Spider-verset: hvert område, hvor Parker Industries og New U går sammen har resulteret i et hurtigt spredende udbrud af zombielignende pest.
Spider-Man's Strange Bedfellows
Efter at være flygtet fra New U-komplekset, trænger Spider-Gwen og Kaine Parker til Horizon University, hvor Peters forskergruppe er hårdt på arbejde med at frigøre hemmelighederne bag Jackals anti-klon-degenerationspiller - og holder den genanimerede form af Earth-616's Gwen Stacy fange. Kaine forklarer, at udbruddet starter ved New U og spreder sig hurtigt gennem de meget smitsomme "ådsler". Han viser også sin egen degeneration, som inspirerer HU-forskerne.
Bare øjeblikke efter at Kaine har opdaget, kan det være kur mod udbruddet, deres forskning afbrydes af et angreb på komplekset af Electro og Rhino. De stryger Kaine, kloner Gwen og fru Marconi, før Spider-Man og Spider-Gwen kan ankomme for at stoppe dem.
Da duoen planlægger at få deres Jackal-napped venner tilbage, får Spidey et uventet besøg fra Kingpin. Wilson Fisk giver ham placeringen af et tophemmeligt møde mellem Sjakalen og hans gravrøveri, hvilket tilskynder Spider-Man til at fjerne manden, der genanimerede Kingpins familie og vanhelligede hans minder.
En ubehagelig familie (?) Reunion
Konfronterer sin gamle nemesis, Spider-Man og Jackal handler med slag og skænderier, hvor Spidey hurtigt indser, at Jackal er temmelig forbandet stærk for en aldrende, ikke-overmenneskelig videnskabsmand. Sjakalen bremser derefter slagsmålet og fjerner hjelmen for at afsløre hans sande identitet: Engangs Scarlet Spider, Peter Parkers længe formodede døde klon, Ben Reilly!
Klart noget vildfarende afslører Reilly sine drømme om en dødsfri fremtid. Genoplivet på et eller andet tidspunkt har Spider-klonen tilsyneladende taget kontrol over New U og bruger teknologien til at bringe gamle venner og fjender tilbage, der er døde gennem årene. I stedet for at dræbe sin "bror fra et andet gen" og genoplive ham, vil han have Peters frivillige samarbejde … og har netop den rigtige personlige 'tjeneste' til at bringe ham rundt.
Bens rigtige plan? At genoplive den vigtigste mand i Peters liv: hans længe afdøde onkel Ben.
Med stor kraft kommer stor klonevne?
Skarpe fans kan have hentet spor om Peter Parkers nye (gamle) modstander undervejs. Forfatter Dan Slott faldt et par antydninger til Sjakalens sande identitet som Spider-Mans første klon, såsom hans ungdommelige, stædige udseende, hans snarkende sans for humor, den karminrøde dragt og slips og hans generelt opdaterede garderobe. Uanset om du fangede det twist, der kommer eller ej, afslører Ben Reilly, da Jackal beder om flere spørgsmål, end den svarer på. For eksempel, hvem skabte reanimeringsteknologien og bragte Reilly tilbage til livet? Var det sjakalen? Og hvis det var, hvad skete der med Miles Warren, og hvordan blev Ben overbevist om, at genoplivning af de døde var den bedste måde at rette fortidens uret på?
Vigtigst er det, at Onkel Ben over Marvels store historie er en af de få tilbageværende store figurer, der aldrig er blevet genoplivet (i det mindste på jorden-616 alligevel). Ville Marvel faktisk bringe ham tilbage til livet? Langvarige Spider-fans foretrækker at tro, at Marvel ikke ville, eller i det mindste, at murcrawleren aldrig om en million år ville indgå en aftale om at gøre det. Men i betragtning af sin onkels betydning for Peter - trods alt er han ansvarlig for Spideys ”stormagter
.
stort ansvar ”credo, efter Peters manglende handling resulterede i hans død.
At stoppe sjakalen / Reilly fra at genoplive onkel Ben kan være en af de sværeste ting, som murcrawleren nogensinde har været nødt til at gøre.
(vn_gallery name = "Spider-Man: The Clone Conspiracy")
Indtil videre har Dan Slotts løb på Clone Conspiracy udfordret en række forudgående forestillinger, især forestillingen om, at 'kloner er dårlige', i det mindste med hensyn til Spider-Man (selv den splittende Clone Saga havde nogle fantastiske øjeblikke). Hans komplekse historiebue, perfekt suppleret med Jim Cheungs dramatiske, fejende paneler og stemningsfulde karakterisering, puster nyt liv i det meget lamastiske klonkoncept.
Med yderligere to emner på vej samt en lille kader af relaterede bøger som Silk, Prowler og Amazing Spider-Man er denne særlige klonesaga langt væk. Der er mange flere hemmeligheder, der skal afsløres i de kommende måneder, herunder nogle af de mest fascinerende. Svarene på presserende spørgsmål, som hvem der virkelig trækker i trådene (forudsat at Ben ikke er) bag New U, og om Peter vil tage et sådant fristende agn og slutte sig til sit klonede selv i at dømme planeten, er endnu ikke kommet.
Næste: Start Spider-Man Marvels Zombie Apocalypse?
Spider-Man: The Clone Conspiracy # 3 er i øjeblikket tilgængelig.