Poker og videospil har været den nærmeste af ledsagere i årtier, hvilket gør, at en nyeste teknologisk tilgang føles uundgåelig. Så simpelt som parring af virtual reality-bevægelse og Texas hold 'em poker ser ud til, er PokerStars VR et fascinerende eksperiment i tidlig adgang, der viser social interaktion og fysisk kortspil og ender meget mere end summen af dets tilsyneladende dele.
Nye PokerStars VR-spillere går ind i en enorm lobbystruktur med mest forventede og åbenlyse VR-fælder intakte. Det betyder grundlæggende bevægelse i teleportationsstil, kropsløse hænder, head-tracking, en tilpasselig avatar og mangel på iøjnefaldende grafik. Fra dette grundlæggende knudepunkt kan du dreje et stort centralt præmiehjul og få et stash af chips (senere kan du også dreje dette hjul hver 8. time for at genopføre), og derefter trykke på dit virtuelle armbåndsur for at åbne en menu og søge for et bord at deltage i.
Der er kun ét spil i byen i PokerStars VR , men hold'em, der tilbydes, er en stabil, populær og pålidelig pokervariant, som også inspirerer mest mulig samtale. Dette aspekt er afgørende, fordi hovedparten af spillet finder dig skulder ved skulder med fremmede på internettet, som alle sandsynligvis vil bruge hver hånd til at knalde, knække vittigheder, lave uhyggelige bevægelser og lege med virtuelle rekvisitter.
Vi vender tilbage til disse rekvisitter om et øjeblik, men live chat-funktionaliteten i PokerStars VR kan være den mest skræmmende og kritiske funktion. Det er et tematisk forbundet gamble med hensyn til kvaliteten af samtalen, du støder på ved et givet bord, hvor VR-aspektet tjener til at gøre den fremmede tættere nærliggende og mere risikabel. Så igen er der kortspil at fokusere på, og selvom der ikke er noget, der forhindrer spillere i at slukke for deres mikrofon, dæmpe andre og / eller direkte indstille ud af live chat så meget som de kan, ville de også mangle på spillets mest lokkende og kaotiske træk, vedvarende kommentar og diskussion i løbet af spillet.
Ud over denne fremvoksende dialog er rekvisitterne i spillet betydeligt slået ud og distraherende, hvilket kan være en god eller en dårlig ting, afhængigt af spillerens humør. Hvis du er hyperfokuseret på resultatet af hver væddemålsrunde og nervøsiteten før floppen, kan en hoppende bold kastet i dine hænder eller en skumdampende champagnekork, der flyver ind i dit visir, blive betragtet som fordybelsesdræbende distraktioner. Det hele er dog en del af den maniske fornemmelse, som spillet forsøger at formidle, og slutter sig til andre tilfældige indeslutninger, såsom balloner og piñata-eksplosioner, der materialiserer sig for højvindende hænder, en vibrationsfunktion, der udløses, når du “rører” eller kæler en anden spiller, et utal af tøj og hatte og endda den underligt foruroligende evne til at gå gennem selve pokerbordet som et spøgelse.
Lucky VR Inc.-holdet bør roses for deres standarder for tilsyn, som inkluderer nøje observation for at overvåge ethvert potentielt racistisk eller fjendtligt sprog, omgående opstart og direkte forbyde spillere for at råbe epiteter eller vandre deres uønskede seksuelle fremskridt til andre. Dette betyder, at PokerStars VR ikke er et eksempel på en intenst social online-oplevelse, hvor udviklere vælger at stå langt ud til siden og trække på skuldrene og forventer, at deres samfund selv politiserer, en dynamik, der er særlig relevant for VR-engagementer. Med andre ord: det fysiske i det udvidede rum, der er vært for dette interaktive samfund, bringer et potentielt truende og foruroligende miljø med sig, og udviklerne ser ud til at være opmærksomme på denne udfordring og ser ud til at imødekomme det med den alvor, det kræver.
Da PokerStars VR også tilbyder utallige borde, er der intet galt med at udbetale og søge efter en anden, hvis en gruppe ikke gelerer eller hjælper dig med at føle dig godt tilpas, og spillerbasen virker stor nok til at understøtte bordhopping. Når du først har fundet den rigtige gruppe, er det fuldstændigt muligt, hvis det ikke forventes, at brænde igennem en time i voldsom underholdning, kaste rekvisitter på andre spillere, knække selvsvækkende vittigheder med hensyn til kvaliteten af en aftale og føle sig ceremonielt generøs, når du tag en meget anfægtet gryde. Det føles endda bemærkelsesværdigt godt at smide en fold på bordet i afsky eller møde nogens aggressive løft ved bittert at kaste chipsene direkte på deres selvtilfredse tegneserieansigt (rolig, chipsene trækker til sidst ordentligt tilbage til bordet).
Så fysiskiteten er konstant, chatten har varierende kilometertal afhængigt af held og personlighed, hvad med selve det underliggende spil? Mens der er en begrænset tutorial, der hjælper nye spillere med at få deres pejling og finde et bord, er det alt, hvad du får, så du skal kende spillet på forhånd. Også RNG for kortene synes rimelig, mens de også føler sig lidt tommelfinger for at fremkalde mere spændende hænder. Ingen af pengene er "rigtige" (udviklerne har kastet sig rundt ideen om at indføre varianter med rigtige penge, men dette er bestemt ikke i den nuværende version), men ligesom at spille lidt low-stakes poker med venner, bare have en begrænset antal chips at interagere med tilføjer en umiskendelig nedsænkning. Ud over det kan spillerne interagere med hinanden og tænde hinandens cigarer eller sende ting frem og tilbage,som beder om en surrealistisk og intim følelse; ved et af bordene tilbragte et tilsyneladende romantisk par spillet kærtegn mellem hinanden, hvilket føltes som en scene lige ud af et rigtigt casino en sen aften.
De forskellige PokerStars VR- miljøer er rimeligt forskellige, og aktiverne er linjen mellem lidt realistiske møbler og arkitektur og tegneseriefuld storhed. Det er rent og let læseligt, men mangler også en karakteristisk personlighed uden for de førnævnte avatars 'skøre outfits og kosmetik. I det væsentlige, hvis dette ikke blev spillet i VR, kunne det være et af hundrede andre tredimensionelle pokerspil, og nogle baggrunde er primært sammensat af mørkt rum omkring et pokerbord, selvom det er uklart, om dette er dovenskab i design eller blot pladsholder til indgående indhold.
For spillere, der ikke bare vil slingre sig gennem menuerne i spillet på udkig efter borde, har PokerStars VR- samfundet været ret aktivt på spillets officielle Discord og har tilbudt deres forslag til ændringer, sporet opdaterede leaderboards for topspillere og endda udstationering tabeller på udkig efter andre at deltage i. Som et Early Access-projekt giver samarbejdet Discord mening, selvom håbet er, at en mere grundig integration af disse grundlæggende med selve live-spillet til sidst vil ske i en senere version.
Det er svært at bestemme den ideelle retning, i hvilken PokerStars VR skal orientere sig på ruten til fuld frigivelse. Yderligere kortspil som blackjack eller muligvis andre versioner af poker? Flere rekvisitter og interaktivt legetøj, som uundgåeligt ville øge bordstøj, men også øge det livlige og glade kaos? En eller anden form for en præstationsbaseret turneringsstruktur kan give spillet en større følelse af formål, men som det ser ud, er PokerStars VR- oplevelsen overraskende fængslende. Det er et poker-videospil, hvor du kan grine direkte i en anden spillers ansigt, tage dem for hele deres værdi og derefter fejre lejligheden ved at placere et lille æsel ned for at gnide filten på bordet.
Mere: Book of Demons Review: A Somethow Shallow Diablo Clicker Hybrid
PokerStars VR er tilgængelig nu i gratis-at-spille tidlig adgang på HTC Vive og Oculus Rift.