Planet Alpha er en puslespilplatformspiller, der stiller en masse spørgsmål, men bliver for fast i sin egen sammenblandede mekanik til at besvare dem. Hvad koster krig? Vil naturen gå sin gang? Hvad adskiller menneske og maskine? Planet Alpha er interesseret i udforskningen af disse ideer, men gennem sin korte fire til fem timers spilletid får det brugeren til at gøre det meste af det tunge løft.
Planet Alpha fortæller historien om en opdagelsesrejsende alene på en mystisk planet. Efter en kort rejse gennem den fremmede verden opdager spilleren, at denne planet er under belejring af en hær af robotter. De skal løbe, hoppe og gemme sig for at undgå krigen, der omgiver verden. Måske opdager de noget større undervejs.
Relateret: No Man's Sky: A Beginner's Guide To The NEXT Update
Det må siges, at Planet Alpha ser fænomenal ud. Udviklet af et lille team hos Planet Alpha ApS i Danmark, er det virkelig et bevis på deres dygtighed og et ret telefonkort til fremtidige bestræbelser. Tim Loye Skaftes kunst skiller sig ud her; det bio-selvlysende landskab minder om No Man's Sky når det er bedst. Spilleren krydser ørkener, tætte jungler, gamle templer og mørke huler. Hver placering er betagende og kræver et øjebliks pause (adgang til menuen "pause" tilslører desværre spillerens syn) for at tage det hele ind. Subtile detaljer som bevægelsen af urdyr i afstanden til ebben og strømmen af anemonlignende planter skaber et rigt og lagdelt miljø.
I samme ånd med de smukke baggrunde er karakterdesignene farverige og lette. Eventyreren er næsten en tom skifer, humanoid og karakterløs, så spilleren kan placere deres egen fortolkning på hans / hendes oprindelse. Robotterne er som rumindtrængere fra 1950'erne, yndige, selv når de laser vej gennem naturen.
Forbi sine arresterende billeder har Planet Alpha meget andet at tilbyde. Spillet er til tider både kedeligt og frustrerende vanskeligt. Tiden deles mellem fysikbaserede gåder, stealth-sektioner og grundlæggende platforming. Hver enkelt har sine højder: opdagelsen af, at et kæmpe skelet kan bruges til at knuse dine fjender, finde en alternativ rute under de øje, der ser robotten, og spændte jagtsekvenser fra en kæmpe væsen. Alligevel er der en overraskende mangel på polsk, når det kommer til mekanikken.
Gåderne er meget traditionelle. Flyt en blok til højre for at skabe en springbræt for adgang til højere grund. Lejlighedsvis back-track for at finde en ekstra blok. Planet Alpha kæmper for at fremme denne mekanik til nye højder, men skiftet af kulisser fra dets stort set monokromatiske jævnaldrende på Playdead (Limbo og Inside) er et godt strejf.
Hvad Planet Alpha tilbyder, er spillerens evne til at ændre tidspunktet på dagen for at løse gåder. Med et enkelt klik på en knap forsvinder solen i det fjerne og byder en række nye flora og fauna velkommen til at lege ud. Det omvendte er også sandt; handelsnat for dag kan rydde stier, der engang var blokeret. Det, der præsenterer sig som en unik mekaniker, nyder snart sin enkelhed. Alle gåder ryddes enten om natten eller om dagen; svampene skaber en sti i måneskin, bugs fodrer, når solen er ude. Sektioner, hvor spilleren er i tvivl om, hvordan man bevæger sig fremad, bliver en hackney knapmos.
Planet Alfa's platforming savner helt mærket. Det meste af gameplayet indebærer at hoppe over huller og klamre sig til løvet på klippen. Det ville være sjovt, måske endda roligt til tider, men den vanskelige mekanik gør det svært at fortælle, hvornår et spring er muligt. Ofte vil en spiller dø uden nogen idé om, hvordan de gik glip af et spring, der syntes simpelt. På sektioner, hvor niveauet zoomer forbi (enten på grund af faldende snavs eller skrånende "dias") er der alt for meget prøving og fejl for enhver fluiditet. Spillet har en meget generøs kontrolpunktsfunktion, men man kan argumentere for, at det er bedre at starte forfra sjældnere end konstant at skulle nulstille, selvom det er en kort vej tilbage.
Der er flere sektioner med lav tyngdekraft, der føles kastet ind med det formål at blande mere grundlæggende platforming sammen, og mens de lejlighedsvis er sjove, har de lyst til, at DLC er ispedd hele hovedhistorien. Der er ingen egentlig forbindelse til fortællingen, bortset fra nogle kryptiske præstationer (på Steam, PS4 og Xbox), så det virkelige mysterium er, hvorfor de overhovedet var inkluderet.
Hvor Planet Alpha viser sine sande farver, ligger i dens stealth-niveauer. En duckmekaniker bruges ofte til at gå gennem smalle sektioner af platforming, men dens sande formål er at hjælpe med at undgå detektion fra robotarmens mange maskiner og en og anden bit aggressivt dyreliv. Disse sektioner er konsekvent frustrerende. Når du dykker i højt græs eller anden vegetation, forbliver spilleren uset af fjenden. Men nogle gange advarer selv den mindste bevægelse dem med det samme om din position. Andre gange kan spilleren straks rute en forfølgende robot ved simpelthen at dykke i græsset, selvom robotten ser dem under denne handling. Dette kan resultere i noget utilsigtet sjovt gameplay. På bagsiden er konsekvensen for fiasko ekstrem her: de fleste fjender dræber øjeblikkeligt spilleren.Spilleren vil ofte finde sig selv i at prøve at springe gennem hårdere sektioner og vente på uforholdsmæssigt meget tid til fjender skal afslutte deres cyklus eller gentage områder på grund af små bevægelsesfejl. Disse stealth-sektioner fremhæver et nøgleproblem med Planet Alpha: det sætter sig for månen, men tager aldrig helt af.
Planet Alpha har store problemer med sin mekanik, men alt det, der kan tilgives, hvis det fortæller historien, som det var planlagt at fortælle. Når alt kommer til alt er gåderne og platformene til tider frustrerende, men aldrig umulige. Der er altid en eller anden vej igennem, hvor spilleren ikke tænkte på det, der får dem til at slå deres pande. Men historien giver ikke sådan udsættelse.
Spilleren er en opdagelsesrejsende, klart fra en anden verden (han / hun bærer en rumdragt). Deres formål på planeten er ukendt, deres pludselige evne til at kontrollere tiden uforklarlig. Disse spørgsmål bliver ubesvaret under den falske dække af "fortolkning". Historiens cykliske natur og dens lydløse, meditative fortælling er rolig, men der er en uoverensstemmelse mellem de ideer, den præsenterer, og den måde, hvorpå spilleren skal forfølge svarene. Spilleren føler sig fuldstændig inaktiv i historien (spar på et segment mod slutningen) og ser simpelthen, mens verden falder omkring dem. De har ingen forbindelse til dette land, men forfølger dets større mysterier. 2D platforme er begrænset i deres design, og i Planet Alpha viser det virkelig. Historiens stilhed taler ikke bind her; det siger intet.Spillet kan tage dig til dybden af en planetens kerne, men på sine større temaer undlader det nogensinde at ridse overfladen.
Planet Alpha er smuk og vil behage dem, der leder efter en kort tur over ny og velkendt grund, men tid og penge ville blive brugt bedre på overlegne forgængere.
Næste: Elea Review - En klodset men smuk gå-sim
Planet Alpha er ude nu på Steam, Xbox One, PS4 og Nintendo Switch til $ 19,99. En digital PS4-kopi blev leveret til Screen Rant med henblik på gennemgang.
Vores vurdering:
2.5 ud af 5 (Ret godt)