Tilbage i september rapporterede vi om de økonomiske problemer i filmstudiet Metro-Goldwyn-Mayer (eller kort sagt MGM). Studiet har opkrævet en gæld på hele 3,5 milliarder dollars (yowza!), Og på det tidspunkt var det "vrimlende på kanten af konkurs." Virksomheden har to store ejendomme, der i øjeblikket er i sin besiddelse, nemlig obligationsfranchisen og den kommende Hobbit-tilpasning.
Heldigvis, men ikke overraskende, er begge disse egenskaber ret sikre, hvor Warner Bros. træder ind for at regne for produktion på The Hobbit, mens de også håndterer indenlandsk distribution til filmen (som vil blive opdelt i to dele). Som sagt, ingen overraskelse der, at de to franchiser er sikre (garanteret kassebank, hvis der nogensinde var nogen), men det var rart, at det blev officielt.
Imidlertid er specifikke filmegenskaber til side, problemet for MGM generelt, at det muligvis skulle auktionere sine aktiver. Og nu kun et par måneder senere får vi besked, der er præcis, hvad der sker. Variety rapporterer, at MGM har fået forlængelse indtil 31. januar 2010 fra at betale renter på deres massive gæld (hvilket er anden gang, en forlængelse er blevet bevilget, den første er indtil 15. december) og vil bruge den tid til at starte "en proces til at undersøge forskellige strategiske alternativer, herunder at fungere som en selvstændig enhed, danne strategiske partnerskaber og evaluere et potentielt salg af virksomheden."
Kilder tæt på MGM siger, at studiets investeringsbankfolk, Moelis og Co., fører tilsyn med salgsprocessen. MGMs nuværende ledelse vil dog forblive på plads for at tage sig af funktionsudvikling og den generelle fortsættelse af produktionen. En erklæring udsendt fredag fra MGM lyder:
"Långivere tog denne handling til støtte for virksomhedens igangværende bestræbelser på at udvikle og evaluere langsigtede strategiske alternativer for at maksimere værdien for sine interessenter … MGM sætter pris på den fortsatte støtte fra sin långivergruppe til den proces, den foretager."
Så hvilke aktiver har MGM at tilbyde? Nå, de inkluderer f.eks. Et 4.000 titel-bibliotek, logoet, United Artists-operationer, rettigheder til James Bond-franchisen og halvt ejerskab af de kommende Hobbit-film. Du ville straks tro, at andre studios ville slikke deres læber lige nu, og du ville have ret: Mulige købere inkluderer Time Warner, News. Corps (som ejer 20th Century Fox) og Lionsgate (Hent det? LIONsgate? MGM's logo er en brølende løve … Okay, ligeglad …).
Der var et rygte i begyndelsen af sidste måned om, at Bond-franchisen måske flyttede fra MGM til Fox, men snart derefter kontaktede MGM fyrene direkte på Film School Rejects for at fortælle os alle, at det ikke var tilfældet. Men i lyset af de seneste nyheder, selvom Bond ikke i sig selv flytter studier, hvis et andet studie snapper MGM, ville Bond-franchisen i forlængelse være ejet af en anden.
Mand, hele denne MGM-prøvelse kaster virkelig rundt på en relativt kort periode, ikke sandt? …
Hvad synes du om, at MGM er officielt til salg i lyset af deres nylige økonomiske problemer? Hvilket studie tror du vil købe?
Hold øje med udviklingen.