Da tegneserieindustrien blev slået på øret sidste år af nyheden om, at Disney havde købt Marvel Comics til en værdi af 4 milliarder dollars, begyndte fanboys overalt straks at gå i panik. "Marvel vil lide under dette," "Vores helte vil ikke længere have blod og vold i sig," og "Marvel vil ikke længere være mørkt og grynet!" Jeg lo disse udsagn og tænkte, at Disney ikke ville forsøge at rense noget, de bare betalte uanstændige beløb for.
OK, så måske kunne jeg være lidt væk. USA Today har en historie i dag med Marvels chefredaktør Joe Quesada, hvor han taler om fremtiden for Marvels figurer, og hvor tegneseriefans kan forvente at se deres yndlings ikoniske helte gå herfra. Alt i alt ser det ud til, at heltene vender tilbage til deres rødder og får mere old school med deres historier.
Historielinjerne i løbet af det sidste årti er blevet meget mørke og meget dystre med Iron Man og Spider-Man, der går hoved-til-hoved, idet de mutante arter næsten udslettes i X-Men-universet og Captain America dør under en superhelt "borgerkrig".” Nogle fans siger, at de nyder de "mørkere og grittier" historie, fordi de er mere realistiske og ikke så tegneseriefulde. Til en vis grad er jeg enig med dem. Tegneserier er ikke så meget for børn længere (som de plejede at være); voksne er de største læsere og tilhængere nu.
Uanset om det skyldes Disney's erhvervelse af Marvel eller ej, vil Marvel afsløre sin nye tilgang til superheltkarakteren i relanceringen af Avengers # 1 i maj. Siger Quesada:
"Helte bliver helte igen. De er gået igennem helvede, og de er tilbage til at være gode fyre - en tilbagevenden til de tidlige dage i Marvel Universet, med mere en svimlende fornemmelse."
Og hvad har han at sige om Disney-købet, der påvirker denne nye retning?
"Der er slet ingen sanering af Marvel-bøgerne. Vores filosofi her er bare at fortælle gode historier."
Ifølge Quesada var denne nye tilgang noget, der har været på frontbrænderen i et par år, og at Disney ikke var en faktor i beslutningen. Uh huh, OK! * ruller øjnene * Han kunne dog fortælle sandheden, fordi Quesada var med til at gøre Spider-Man-makeoveren for et par år siden med historien "Brand new Day". Jeg er ikke så frustreret over Marvels beslutning; det er trods alt deres ret til at ændre, hvis de vil. Jeg ville bare ønske, at de ville komme ud og sige: "Vi vil virkelig bruge den unge mandlige kid-demo, og vi føler, at det er sådan, vi kan gøre det."
Der er dog et glimt af håb om, at ikke alt går tabt: Forfatter Brian Michael Bendis er ombord med den nye retning, og han er krediteret med at demontere Marvel Universe i første omgang. For nylig var han ansvarlig for historien om "Dark Reign", der gjorde Norman Osborn, alias Green Goblin, leder af superheltuniverset. Bendis siger, at alt, hvad der afsluttes i maj:
"Den 'helt nye dag' i heroisk tidsalder præsenterer et tonalt skift til optimisme, en verden fyldt med håb, men ganske helvede skurke. Heltene indser, at det er en verden med blå himmel, der er værd at beskytte."
Bendis gentager også Quesadas ord, når det kommer til Disney:
"Dette var altid planen, og jeg har notaterne til at bevise det. Dette var altid hele pointen - genforeningen, Avengers at komme sammen igen, for det er, hvad verden har brug for lige nu. Nu kommer vi til de gode ting."
Quesada og Bendis er ikke idioter; de ved, at der vil være tilbageslag med hensyn til den tilsyneladende rensning af Marvel-universet, men ærligt nok handler det ikke om tid? Tegneserier startede med at være skrevet til børn, og et eller andet sted ned ad linjen voksede disse børn stadig op til deres yndlingshelte eller skurke og ønskede mere sex, stoffer og vold i deres historier. Noget tegneserieindustrien gerne leverede i spar. Nu har vi helte, der har kræfter, men som er ophørt med at være egentlige helte.
Jeg siger kudos til Marvel for at have taget en chance og flyttet deres ejendomme i en mere børnevenlig retning. Vil det betale sig? Det skal endnu ses, men et spørgsmål er stadig - hvordan vil dette påvirke de kommende Marvel-film? Iron Man var en kæmpe succes, og det gik ikke alt ”mørkt og grynet”, mens Iron man 2 helt sikkert bliver lige så stor en succes. Nu kommer den nylige meddelelse om, at Spider-Man vil gå "gritty", hvilket ville være lige det modsatte af denne Marvel-meddelelse om deres karakterer. Vi bliver bare nødt til at vente og se, hvad der sker.
Hvad er dine tanker om den nye retning Marvel tager med sin heroiske tids historie?
Følg mig på Twitter @Walwus