I nutidens verden af tegneserier, store filmdeltagere og delte filmuniverser, er det umuligt at bede om, at fans bliver tilfredse med historien fortalt i kun en rate - et faktum, at studier synes alt for opmærksomme på, da hver film ser ud til at være afskåret med et indlæg -kreditscene eller en åbenlys teaser, der skulle få fans til at spørge: hvad kommer dernæst? Heldigvis for glubende fans af Zack Snyder's voksende DC Extended Universe - formelt lanceret med Batman V Superman: Dawn of Justice og indstillet til at blive udvidet direkte med Justice League - fans behøvede ikke engang at vente på, at kreditterne rullede, før tipene startede rullende ind.
Med ildevarslende advarsler fra både Lex Luthor (Jesse Eisenberg) og Bruce Wayne (Ben Affleck) om en ond styrke, der kom til at skabe kaos på Jorden, tog fans ikke lang tid at salve chef DC-skurken fra tegneserierne, Darkseid, som den mest sandsynlig kandidat. Men tingene ændrede sig, efter at en slettet scene dukkede op, hvor Luthor kom sammen med et underligt horndyr; et væsen, hævdede kilder og fans snart, var faktisk enten a) Steppenwolf, en soldat fra Darkseid, eller b) Yuga Khan, Darkseids far. Uanset hvad det var det samme område af DC Comics '' New Gods '': at blive udnyttet til filmfranchisens næste konflikt (eller to).
Tegneseriefans, der har taget endda en afslappet spadseretur ind i den kosmiske side af DC Comics-universet, ved, at ting hurtigt kan blive komplicerede. Hvor de jordbundne historier kan variere fra jordet til sci-fi og fantasi, kan det kosmiske virke ligefrem bibelsk, Shakespeare eller simpelthen svært at følge. Det er den legendariske forfatter og kunstner Jack Kirby, der skal takke for det med oprettelsen af hans "fjerde verden", befolket af "nye guder" - kosmiske væsener, der måske ser menneskelige ud, men opererer på et andet niveau af eksistens og udviser virkelig gudlignende kræfter, ansvar og konflikter.
For filmfans, der er nysgerrige efter at vide, hvilke tegneseriebuer og -elementer der tilpasses, og for tegneserieentusiaster, der bare aldrig har været i stand til at give mening om Den fjerde verden, lad os starte i begyndelsen af historien. På den måde kan fans ikke kun få øje på tegnene og teknologien, der bliver drillet - men kan begynde at forudsige deres egne.
De gamle guder
Før du kommer til de nye guder i Kirbys fjerde verden, er du nødt til at forstå, hvad der kom før: De gamle guder, der eksisterede på et eksistensplan og rige, beboet af væsener, der så sig selv som guder, i en tid før tiden. Specifikt i en tid længe før begyndelsen af DCs eget Multiverse - men fans af græsk mytologi vil genkende historierne og kampene, som Kirby kopierede (hovedsagelig Zeus og de olympiske guder, der vælter titanerne), for ikke at nævne løftende elementer fra nordisk mytologi i øjeblikket bliver forestillet igen i Asgard of Marvel's Thor-serie.
Det var denne verden - kaldet af navne som Valhalla eller Asgard - at væsener, der er store nok til at forme, skabe, dræne og manipulere livet, der kaldes hjem; væsener, der er i stand til at ødelægge hele verdener med en finger. Da denne magt normalt ikke varer, afvikles disse gamle guder i hele krig - "Ragnarok" - en blodig kamp, der så guderne falde i hinandens hænder, før en massiv eksplosion sendte deres magt spredt over tid og rum. Denne puls, kendt som "godbølgen", spredte energier, der var i stand til at skabe de olympiske guder, som Wonder Woman tilbad, og andre gudlignende superhelte og skurke gennem den gamle historie.
Men den tredje verdens død indvarslede også en ny, befolket af en ny gruppe - de nye guder - mens den knuste det tidligere hjem for guderne, Urgrund, i to planeter.
Apokolips & New Genesis
Efter at DCs tilgang til nordisk mytologi og religion var sprængt i stykker, blev den erstattet af en lignende genforestilling af himmel og helvede i form af de to fjerde verdensplaneter: Apokolips og New Genesis. Sidstnævnte var et paradis, beboet af udødelig "Forever People", hvor fri vilje og fred blev opmuntret af sin hersker, Highfather. Den førstnævnte, en brændende, giftig kugle af sten, hvor dens indbyggere blev styret gennem magt, hvilket skabte krigsmotorer (og elendighed) i navnet på en ondsindet monark, der næsten altid var bundet til at erobre de kendte universer.
I årenes løb og gennem utallige ændringer og retcons til DC Comics kontinuitet har forholdet mellem de to herskere ændret sig, idet Apokolips 'hære lykkedes at ødelægge New Genesis lige så ofte som de mislykkedes. Men skillet mellem lys og mørkt, godt og ondt, fri vilje og dominans er blevet et af, om ikke det største tema i fjerde verdens tegn og historier. Hvorfor dette plan blev opdelt i to modsatte verdener er svært at forklare, men hvad vi VED, er hvorfor disse væsener er så magtfulde, udødelige og gudlignende som de ser ud til at være.
Kilden
Den fjerde verdens væsener får, ligesom den tredje før dem, deres unikke fysiologi og evner, fordi deres rige eksisterer tættere på Kilden, den følsomme energi, der findes uden for kanten af det kendte univers. Det er så abstrakt en idé, som den bliver, og mens nogle få tegneserier har vist tegn, der faktisk støder på den mystiske kilde, forstås den bedst som en "gud" eller "skaberenergi" som dem, der findes i de fleste moderne religioner eller traditioner. Ved at eksistere så tæt på kilden modtog de nye guder og gamle guder flere af sine gaver - ikke kun begrænset til personlige udødelighedskræfter, men også de følsomme / guddommelige AI-personlige enheder, der bæres af de fleste indbyggere fra den fjerde verden kendt som "Moderæsker".
Mens en kilde kan bruges gennem disse enheder, er det umuligt at krydse ind i kilden, da den findes bag kildevæggen, en bogstavelig mur i udkanten af jævnstrømsrum konstrueret ud fra fortidens sjæle. guder … såvel som ligene af dem, der er dårlige nok til at forsøge at bryde det på jagt efter den sande betydning af universet eller endda selve livet (en gruppe inklusive Darkseid og endda Lex Luthor). Og for at være ærlig ville det ikke tage mere end et par minutter at være vidne til, hvilken magi en moderboks kan udløse, før næsten nogen skulle vide, hvor den magt kom fra.
Her er hvor mytologien om The Source, The Fourth World og Mother Box begynder at blive meget relevant for DC Extended Universe. Fordi ikke alle gamle gud blev dræbt i Ragnarok - man var bare låst væk i selve kildemuren.
Yuga Khan
Hvis de nye guder er uovervindelige, er Yuga Khan, en endnu ældre, mere magtfuld og mere begavet gud muligvis den mest magtfulde karakter i DC Comics historie. Yuga Khan og hans kone, dronning Heggra, overlevede armageddonet på Urgrund for at regere som leder af Apokolips efter dets fald, og begyndte at opbygge et imperium. Da de opdragede to sønner - Drax, den ældste og hans yngre bror Uxas - voksede Yuga Khans ønske om at frigøre hemmelighederne fra The Source for sig selv, da han håbede på ikke kun at erobre disse andre nye guder, men hele skabelsen.
Da denne tørst fik ham til at nærme sig kildemuren og, som utallige andre før, blive fanget, efterlod den døren åben for sin familie på Apokolips at dreje helt ude af kontrol. Da Heggra ikke kunne lide sin yngste søn Uxas at blive forelsket i en venlig apokoliptian, fik hun den potentielle brud forgiftet, hvilket førte til at hendes søn blev grusommere end nogensinde, tog en grusom kone og fik sin mor forgiftet og dræbt ikke længe efter. Helt blottet for medfølelse eller kærlighed myrdede Uxas derefter sin bror for at kræve tronen for sig selv sammen med den dødbringende Omega-effekt som sit nye våben.
Idet han tog tronen med mere magt end nogen ny Gud havde efterladt i live, satte han sig ikke kun på en verden eller et univers, men DC Multiverset fuldstændigt. Og han tog et nyt navn til sig selv i processen …
Darkseid
Linealen, tidligere kendt som Uxas, var på vej til at blive den store tegneseriesupervillain-fans kender ham til at være. Nådeløs, magthungrig og næsten umulig at virkelig besejre, var Darkseid fokuseret på mere øjeblikkelige, grusomme resultater end hemmeligheden bag The Source, der fortærede sin far. Da Darkseid lærte om en "livsligning" (en formel og grundlag for alt frit liv i universet), udledte han, at der også skulle eksistere en "anti-livsligning". I årene siden søgte Darkseid ligningen blandt menneskers underbevidsthed som det perfekte våben til at dominere og knuse alt liv i universet … hvilket normalt er hvor Justice League kommer ind for at stoppe ham.
Da Darkseid er umulig at skade eller endda dræbe (selvom hans form er beskadiget, eksisterer han som et energisk væsen uden for det) og er større end hele planeter i sin naturlige form, er Superman og ligaen normalt kun i stand til at holde sin styrker i skak eller ødelægger hans planer for verdensherredømme. Med pænt enhver tænkelig superkraft - mest berømt hans Omega-bjælker, fyret fra hans øjne og i stand til at vende næsten alt til aske - synes tanken om, at han ville være den valgte skurk til at påtage sig Justice League, der blev dannet på film, som et dristigt valg.
I tegneserierne var den eneste person, der virkelig kunne bedes Darkseid, hans far Yuga Khan, hvilket viste sig endnu mere magtfuldt end antaget ved at flygte fra kildemuren i en svækket tilstand, helt alene. Han slugte hele verdener for at genvinde sin styrke, før han genvandt tronen til Apokolips. Så uanset hvor dårlig Darkseid måtte være … Yuga Khan er værre.
Steppenwolf
Selvom du normalt forventer, at en mordshistorie inkluderer en bror ud for hævn, er det ikke tilfældet for Apokolips. Steppenwolf, bror til Yuga Khan, har måske taget problemer med den måde, Darkseid kom til magten, men han kunne ikke argumentere med resultaterne. Og når Darkseid startede sin kampagne for at herske over universet, varede det ikke længe, før han udnævnte sin onkel Steppenwolf til leder af Elite-hæren og befalede ikke kun soldater, men også rækker af kæmpehunde, der skulle redes i kamp af de samme soldater.
Desværre for nogle konspirationsteoretikere / DCEU-forudsættere er det dybest set her, hvor Steppenwolfs historie begynder og slutter. I DCs nye 52-kontinuitet spiller han en større rolle i mordet på Wonder Woman, men … vi forventer ikke, at historien bliver overført (især ikke efter Batman V Superman dræbte en af de to titelhelte).
Batman V Superman Tips
Det burde være klart, at Darkseid sætter andre "store skider" i DC-universet til skamme, og da den nye 52 genstart af Justice League brugte en invasion af Darkseids parademonstyrker til at forene ligaheltene i forsvar, var det fornuftigt, at filmene måske gør det samme. Alligevel var det chokerende at se Batman V Superman med en drømmesekvens af Bruce Wayne, hvor Jorden var blevet forvandlet til en ildspytende koloni af Apokolips, arret med Darkseids Omega-symbol og sværmet af parademoner.
Endnu mere chokerende var et udseende af The Flash (Ezra Miller) fra fremtiden, der advarede Bruce om at forene ligaen for måske at forhindre en sådan Apokoliptian-sejr i at ske. Men den sidste scene tog kagen, da Lex Luthor blev efterladt med en hidsig advarsel - eller måske lovede - til Bruce Wayne, at Supermans død var "en klokke, der blev hørt blandt stjernerne", og med en gud, der nu var død, den kryptiske advarsel at "han kommer."
Det giver god mening at introducere Darkseid som en kosmisk skurk, der nu er klar til at slå til med Jordens mægtigste beskytter død. Og for at være ærlig behøver afslappet filmpublikum ikke at kende Darkseids personlige historie og familiehistorie eller Apokolips teknologi for at sætte pris på det. Men denne antagelse ændrede sig alt, da den første slettede scene, forhåbentlig kunne ses på sin oprindelige plads i den ikke-klassificerede, udvidede klipning af filmen, viste lidt mere af Lex Luthors historieundervisning i det nedstyrtede kryptoniske spejderskib.
Det metalliske hologram, der bruges i Kryptonian-systemer, spreder, når Lex bliver opdaget af et bevæbnet sikkerhedsteam, men med alt, hvad vi har dækket fra Darkseid og Apokolips 'historie, skulle seerne nu have en meget klarere idé om, hvad de og Lex så ud til på. Den dæmoniske, hornede skabning kan virke mere hjemme i DOOM end en Superman-historie, men når man sammenligner den med tegneseriekunst, er den en død ringetone for en (lidt) opdateret, mere fremmed og dæmonisk version af Yuga Khan. Han er ikke den eneste mulige karakter, der deler en løs lighed, da både han og Steppenwolf typisk er sportslige hornhjelme, men hvad han har foran sig, hjælper med at bekræfte identiteten. Når alt kommer til alt, hvem der ellers ville blive set præsenterer ikke en, men tre kasser som en del af instruktionen til Luthor?
Nu i tegneserierne er en Mother Box (drevet af The Source) lidt lettere at få øje på. Men den lignende historielektion set i Man of Steel viste en lige så grov visuel stil. Og for ikke at glemme, så publikum et meget godt kig på en af enhederne tidligere i filmen. Cyborg blev væsentligt bragt til live af en, som måske eller måske ikke har sendt et signal til nogen, et eller andet sted i universet. Men selvom moderæsker, der holdes i hologrammet, kan tages som nøjagtigt, hvad de ser ud, ser den igangværende parade af insider-scoops og spoilere ud til at være i modstrid med sig selv, når det drejer sig om efterfølgeren.
Til at begynde med: ja, det ville være fornuftigt for Steppenwolf at dukke op som en direkte skurk eller modstander for Justice League, især hvis rygterne er rigtige, at moderboksene i hologramets hænder repræsenterer tre moderbokse, der er efterladt på Jorden fra årtusinder i forbi. Men skitserede detaljer eller halvformede forestillinger får historien til at virke lidt anderledes end det faktiske kildemateriale - hvilket betyder, at Zack Snyder ændrer mytologien på arbejdspladsen, eller lidt kendskab til DC Comics historie og kreativitet skæver fakta. På Apokolips og New Genesis behandles moderæsker normalt ikke som sjældenheder - hvilket betyder, at hvis tre blev efterladt på Jorden, blev de efterladt af en grund … eller af total tilfældighed.
Steppenwolf, Justice League skurk?
Først og fremmest er det lidt forbløffende, at Steppenwolf på en eller anden måde steg til toppen af listen over tegn, der blev afbildet som en horndæmon: ikke kun er han bare en mand iført en (anden) hjelm, men hans betydning med hensyn til Apokoliptian krig er slet ikke, hvad nogle bloggere hævder. Han er først og fremmest en soldat fra Darkseid - hvilket betyder, at det ville være den karakter, der trækker strengene i filmen, hvis nogen. Det er muligt, at Steppenwolf simpelthen vil fungere som Darkseids fremskrigskriger og blødgøre en invasion af Jorden, som hans far mislykkedes i (dermed de efterladte kasser).
Overvej det som en lignende struktur som The Avengers i det højeste: Loki ser ud til at være historiens store dårlige, men filmen skjulte aldrig det faktum, at han simpelthen serverede en større, mere magtfuld skurk med et større plan. Vi ville bestemt ikke forvente, at Darkseid også ville være ude af aktionen i den bedre del af et årti, da næsten alle rapporter hævder, at han vil dukke op personligt i Justice League's anden parter. Men hvis Darkseid ikke forventes at blive portrætteret som et ikke-humanoid monster, giver det heller ikke meget mening for Steppenwolf.
Det betyder, at skabningen i hologrammet - den, der informerer Lex Luthor om de tre gamle relikvier, der er tilbage et eller andet sted på jorden, og bestemt ikke humanoid - er mere sandsynligt en af de gamle guder. Fra hvor vi står, synes den enkleste forklaring mest sandsynligt: Yuga Khan forsøgte at erobre Jorden, men blev stoppet (som vist i historielektionen). Darkseid søger at gøre det samme og sender en general, inden han selv tager banen.
Cyborgs rolle
Den mest afgørende spiller i ligaen, i betragtning af den store vægt på Apokoliptian-teknologi, vil være Cyborg - en oplagt rolle, da filmuniverset opfanger den samme fiktion af DC Comics (især den nye 52-oprindelseshistorie). I tegneserierne blev en Apokoliptian Mother Box brugt til at bringe Vic Stones cybernetiske selv til liv, hvilket gav ham (eventuel) kontrol over New Gods '' Boom Tube '' teleportering. I filmen viste den korte introduktion til Cyborg en sådan Mother Box, der bragte ham til liv næsten alene.
I tegneserierne udgjorde hans kamp for at overvinde hans næsten dødsoplevelse og kæmpe med sin nye form og mission det meste af hans bue blandt Justice League, og det samme forventes fra filmversionen. For at være stump er det den eneste virkelige grund til, at han er nødvendig for holdet; en kendsgerning, der giver ham motivet og midlerne til at blive en sand helt i sig selv.
Og da det får både ham og The Flash-mænd med storhed til at trænge på dem, der kæmper for at bruge deres kræfter for godt, giver båndet, der tilsyneladende er planlagt mellem de to, perfekt mening (når dette Darkseid / Apokolips / New God-drama naturligvis er forbi med).
Batman V Superman: Dawn of Justice spiller nu i amerikanske teatre. Suicide Squad ankommer den 5. august 2016 efterfulgt af Wonder Woman den 2. juni 2017; Justice League første del den 17. november 2017; Flash den 16. marts 2018; Aquaman den 27. juli 2018; en uden titel DC Film den 5. oktober 2018; Shazam den 5. april 2019; Justice League del to den 14. juni 2019; en uden titel DC-film den 1. november 2019; Cyborg den 3. april 2020; og Green Lantern Corps den 24. juli 2020.