JK Rowling begyndte sit forhold til storskærmen i 2001, fire år efter første udgivelse af Harry Potter og Philosopher's Stone og begyndte på en overvældende succesrig litterær karriere; begyndelsen på aughts så hendes populære, meget roste værker tilpasset til film, lancering af en række blockbusters, der spænder en mere post end dets kildemateriale. Harry Potter-franchisen er selvfølgelig længe siden lukket både på siden og i cineplex, men der er ingen tvivl om, at Rowling har sat et uudsletteligt præg på begge verdener.
Nu vender hun øjnene mod den lille skærm og arbejder sammen med HBO for at bringe sit første post-Potter-arbejde til tv. I 2012 skrev Rowling The Casual Vacancy, en roman om politisk omvæltning og klassekonflikt i Englands vestlige land. Bogen mødtes med et afgjort blandet svar (især i sammenligning med den vildt positive modtagelse, som hver enkelt Potter-tome nyder), men sendte ikke desto mindre en besked om, at Rowling ikke er tilfreds med at blive defineret som en forfatter af hendes indflydelsesrige fantasy-saga alene.
I dag, i henhold til en bulletin på THR, har Rowling indledt et partnerskab med HBO - alias netværket bag Game of Thrones, True Detective og adskillige andre milepælshows - for at oversætte The Casual Vacancy til en tre timers miniserie. Denne aftale inkluderer også BBC, som vil være co-producerer mini sammen med Rowling (et gearskifte efter BBC One's oprindelige plan om at producere sin egen tilpasning); Rowling selv udfører produktion gennem sit eget produktionsfirma, og der er lagt en grov startdato for optagelse i den kommende sommer.
Bortset fra det er der ikke meget andet at vide om HBO's tilgang til The Casual Vacancy; Sarah Phelps, forfatter til over halvtreds episoder af BBC One's East End-sæbeopera, EastEnders, vil pege manuskriptet til serien, som bliver optaget i det sydvestlige England. Det meste af det, der vides om projektet på nuværende tidspunkt, stammer fra bogens sider, men det er muligt, at meget af det drama, der udfolder sig på sine 503 sider, kan ændre sig i overgangen til premium-kabel.
Den uformelle stillings plot begynder med døden af en elsket menighedsrådsmedlem i den fiktive sammensatte by Pagford, en tragedie, der til sidst sætter hele landsbyen i kaos, da byboerne kolliderer over kontrollen over hans nu ledige plads. Endnu vigtigere er, at der opstår furore omkring et nærliggende rådhus - offentlige boliger, der ejes af regeringen - som nogle mener bør være en del af Pagford, og andre mener, at de skal føjes til en anden lokal by, kaldet Yarvil. Tjek den fulde oversigt nedenfor:
Da Barry Fairbrother dør uventet i de tidlige fyrre, er den lille by Pagford i chok. Pagford er tilsyneladende en engelsk idyl med en brostensbelagt markedsplads og et gammelt kloster, men hvad der ligger bag den smukke facade er en by i krig. Rig i krig med fattige, teenagere i krig med deres forældre, koner i krig med deres ægtemænd, lærere i krig med deres elever
. Pagford er ikke, hvad det først ser ud til. Og det tomme sæde, som Barry efterlod i bystyret, bliver snart katalysatoren for den største krig, byen endnu har set. Hvem vil sejre i et valg fyldt med lidenskab, dobbelt og uventede åbenbaringer?
Lokale alene maler The Casual Vacancy som et garn, der lander godt inden for HBO's styrehus; politik, forræderi og social krigsførelse spiller en rolle i en række af deres brands (især det førnævnte Game of Thrones), så Rowlings historie burde være hjemme her. Hvorvidt det spiller bedre gennem et visuelt medium er et meget reelt spørgsmål, men i betragtning af at Home Box Office har været på en seriøs varm stribe i årevis nu, er det ikke urimeligt at forvente noget specielt fra dette.
__________________________________________________
Casual Vacancy er i øjeblikket under udvikling.