Warner Bros. og DC Comics kan have været sent til festen for tegneseriefilm i et 'delt univers', men der kan ikke benægtes, at Man of Steel har sat en plan i gang - eller i det mindste et fælles fundament - for virksomheden at tilpasse de fleste af deres vigtigste superhelte på den store skærm.
Men hvad betyder det for karakterer som Shazam! , der syntes at være på vej til skærmen, før Superman ankom til scenen? Desværre for fans af den magiske helt ser det ud til, at Warner Bros. har anset billetkontoret for stort nok til kun en af de to, i det mindste i øjeblikket.
Det er muligt, at DC-filmfans, der er nye i festen, måske ikke er opmærksomme på det faktum, at når DC og WB var klar til at udvikle ikke en, men flere oprindelsesfilm (før Green Lantern hjalp med at bringe disse planer skrigende til ophør), den magiske kaptajn Marvel var chef blandt dem, med et manuskript alt andet end afsluttet og instruktør Peter Segal (Grudge Match) knyttet til direkte.
Som vi alle ved, lykkedes disse planer heller ikke at komme afsted, og i et interview med ComingSoon hjalp Segal med at forklare, hvorfor han mener, at Supermans store skærm tilstedeværelse gør en Shazam! filme et langskud:
"Sagen er, Shazam har altid levet dette torturerede liv mod Superman. Dette går tilbage til 1930'erne. Fordi kaptajn Marvel havde lignende beføjelser som Superman, sagsøgte DC-folk dengang, hvad der var den mest populære tegneserie på tribunen på det tidspunkt. År senere købte de det, og det blev en DC-ejendom, men så længe Superman forbliver varm på markedet, ser det ud til at være en smule crossover mellem de to tegn. Efter Bryan Singer's "Superman vender tilbage", virkede som om der var et øjeblik i tid, hvor Shazam skulle se dagens lys. Det var da du hørte disse historier. Nu hvor Superman bliver styrket og går op mod Batman, tror jeg det er svært for DC at finde ud af, hvordan man starter denne karakter i kølvandet på Supermans genopblussen."
Segal er bestemt ikke forkert ved at påpege, at selvom Captain Marvels ligheder med Superman måske har hjulpet tegneserien med at få succes i de tidlige dage, gør de en tilpasning af storskærmen mere problematisk, end den ellers ville være. Med hensyn til en oprindelseshistorie naturligvis fortællingen om Shazam! kunne ikke være mere anderledes; Billy Batson snubler over et magisk ord ("Shazam!"), Der gør ham til en enorm, muskuløs superhelt.
Sikker på, kaptajn Marvel kommanderer respekt for at være Supermans eneste 'sande' rival (i det mindste i en kamp), men den eneste virkelige forskel mellem de to en gang er, at den ene skylder hans overmenneskelige evner til sin fremmede fysiologi, mens den anden er velsignet. med magiske gaver - noget, som selv Christopher Nolan og Zack Snyders lejr måske har svært ved at gøre troværdige i deres jordede univers.
Så igen ser det ud til, at Peter Segals tidligere erfaringer med film som 50 First Dates, Get Smart og nu Grudge Match ville antyde, at et seriøst, grundlagt kig på hver lille drengs drøm aldrig blev planen. Måske mest overraskende fortsatte Segal med tanken om, at hans mislykkede Shazam! film ville have været grinfyldt eller børnevenlig:
"Det var det ikke. Jeg arbejdede med Geoff Johns. I sin kerne ligner det meget Superman. Der er denne dreng fanget inde i en superheltes krop. Han er stadig en dreng inde, så der er denne mulighed for at spille en masse humor med handlingen. Oprindeligt bragte Stan Lee mig "Fantastic Four" et antal år af netop den grund. Jeg har altid spørgsmålet, når folk bringer mig superheltegenskaber, "Hvorfor mig?" Med Stan sagde han, "Det er fordi der er sans for humor inden for alle Marvel-karakterer. "Disse karakterer er mangelfulde, og inden for disse mangler er der humor. Da Toby Emmerich kom til mig med Shazam, var det på grund af de samme grunde. At trække på den humor og blande det med stor handling og patos. Jeg har altid elsket Shazam, men jeg ved ikke, om det 's vil se dagens lys når som helst snart."
Efterhånden synes Segal og studiets bestræbelser på at distancere karakteren fra Superman tydeligt: først at gå med den officielle titel Billy Batson and the Legend of Shazam og nu høre, at manuskriptet indeholdt humor, men ikke ville fremmedgøre ældre publikum. der tog kildematerialet alvorligt. Enhver tegneseriefan ved, at kaptajn Marvels nemesis Black Adam ikke er børnevenlig i nogen forstand af ordet, så vi vil hævde, at en moden optagelse af tegneserien stadig kan fungere, hvis den håndteres ordentligt.
Men selvom den barn-vendte helt ville tilbyde Henry Cavill's Man of Steel en værdig modstander på film, er der ingen undgåelse af, at publikum allerede har set en lignende kamp en gang. For ikke at nævne, at forsøg på at lancere to lignende helte i værste fald ville have Shazam! bleg i sammenligning og i bedste fald delt publikum for begge film. Så for øjeblikket - og vi troede aldrig, vi ville sige dette - bliver Superman, Batman og Wonder Woman nødt til at gøre.
Tror du Shazam! kunne arbejde på storskærmen? Eller er du enig med Segal i at trods hans potentiale er lighederne med Superman for åbenlyse til at ignorere for massepublikum? Del dine tanker i kommentarerne.
_____
Følg Andrew på Twitter @andrew_dyce.