Det var kun to måneder, før Riddick skulle komme i biografer, da Vin Diesel fortalte sine 46 millioner+ Facebook-fans, at Marvel Studios havde anmodet om et møde med ham. Diesel forlod mødet meget begejstret og på Comic-Con, mens han promoverede Riddick (og hvert interview siden), kunne han ikke undgå spørgsmål om Marvel, hvilket førte til uofficielle bekræftelser, at han ikke kun potentielt deltager i franchisen i en vigtig rolle år nede ad vejen, men vil blive vervet med Guardians of the Galaxy som et gående, talende fremmed træ. Dette er historien om, hvordan det skete.
I en tale med sin ven og interviewer Maria Menounos forklarer Vin Diesel, hvordan Marvel solgte ham på ideen om Groot i Guardians of the Galaxy, og hvordan han og Marvel gør deres bedste for at berolige skuespillerens vokale online fanebase.
"Min datter sagde 'ja' til Groot … Jeg kom hjem, og jeg havde en kæmpe … Marvel, de er så kloge. Du skal forstå, da jeg mødtes med Marvel, var det ikke til noget øjeblikkeligt. Det skulle tale om en film, der ville blive introduceret i fase tre af Marvel - Så ikke i et par år. Du ville ikke kunne se den i et par år, og i mine øjne gjorde Marvel det rigtigt. De tilmeldte mig på jorden, hvilket er den bedste måde at tilmelde mig på.
Jeg havde hørt det sidste år, at folk på siden med sociale medier sagde 'hvad sker der Vin? Hvorfor skal du ikke til Marvel? Hvorfor laver du ikke noget med Marvel? Det ville være en kriminel filmhistorie, hvis du ikke var. ' Så jeg tænker, at denne Marvel-ting bliver virkelig, virkelig vigtig for disse mennesker. Okay, hvad kan jeg gøre? Hvad skal jeg tænke?
Jeg får opkaldet, jeg går ned for at mødes med Marvel - et godt møde. Jeg mener, det var bare … det talte endda om noget så stort, at jeg ikke engang kan tale om, fordi det er som en sammensmeltning af mærker på en måde, som jeg ikke kommer ind på, men det var måde, måde, måde, langt ned ad vejen."
Diesel forklarer, hvordan alt dette skete kun en uge, før han gik til Comic-Con for første gang i over et årti (siden promovering af Pitch Black), og at det sidste spørgsmål under Riddick-panelet var om hans potentielle engagement i Marvel. Han forklarer, at han blev fanget "som en hjort i forlygterne". Diesel sendte det som køligt og undgik at være "antiklimaktisk" ved at sige, at han arbejdede på noget med Marvel i 2016, og Diesel drillede, at fans snart skulle forvente store nyheder (læs om det her - han så det komme).
Marvel Studios og Diesel var chokerede over, hvordan nyheden brød ud og begejstrede fans og medier, så Marvel Studios præsident Kevin Feige og Guardians of the Galaxy-direktør James Gunn, på trods af Diesels fyldte program, henvendte sig til ham med en anden idé. Ifølge Vin kontaktede de straks ham mandag efter Comic-Con og sagde, at de stadig vil "fokusere på 2016", men de sendte en pakke om to uger for at se, om de kan "hvis det er muligt, besvare denne voksende anmodning om noget nu."
"Jeg har ikke seks måneder til at spille en karakter i den nærmeste fremtid. Det hele er reserveret … Der var ingen måde, jeg kunne levere. Der var ingen måde, Marvel kunne levere. Efter Comic-Con vi var ved en dødvande. Der var ingen måde, vi kunne svare fansen på … Og så kom Kevin Feige og James Gunn med noget strålende, selvom jeg ikke forstod, hvor strålende det var da jeg først fik det.
De sendte manuskriptet over til Guardians of the Galaxy, og de sendte en kæmpe bog med konceptuel kunst over … Alle ved, at jeg er en sucker for konceptuel kunst … Så de sendte det visuelle over. Jeg ser først på det visuelle og er som 'åh min gud.' Dette er nogle af de bedste konceptuelle kunst, jeg har set i mit liv. Men anmodningen var en smule 'hmm … de vil have mig til at spille et træ …"
Denne kunst førte skuespilleren til at sende et billede af Groot på sin Facebook-side. Diesel fortsætter: "Så de sagde, de ville have mig til at spille et træ. De sagde, at der var noget der lignede Iron Giant ved dette træ, og alle ved, at jeg er en sucker for Iron Giant. Men jeg er stadig sådan," mens han afbalancerer hænder og skævheder og understreger, at han var skepsis til den del.
"Og en anden ting, ingen ved, jeg elskede altid Andy Serkis-skildringen af Gollum som skuespiller og som performer. Jeg har altid troet, at det var en af de sejeste udfordringer og en af de sejeste ting at gøre. Hvis Peter Jackson ville have spurgt mig at spille en drage, ville jeg elske at have spillet en drage, men at virkelig mocapere den. Så da Kevin Feige og James Gunn sagde, at vi 'vil have dig til at give udtryk for en karakter, der historisk set er kendt for kun at sige en linje', var det ikke ulig David Twohy, der siger 'Jeg vil have dig til at gøre Riddick, men jeg vil ikke have dig til at interagere med nogen i hele første akt.' Der er noget udfordrende ved det og sjovt ved det.
… for at sikre, at jeg var på rette spor, tog jeg bogen med konceptuel kunst ind i rummet med mine børn, og jeg åbnede den op til den side, hvor alle fem Guardians of the Galaxy-figurerne er, og jeg siger, 'hvem gør du tror de vil have far til at spille? ' Og min datter pegede så hurtigt på Groot. Fra det øjeblik var jeg Groot."
Og det er historien om, hvordan fans, hans børn og et møde med Marvel førte til samtaler ikke kun for et stort potentielt franchiseår, men også en interessant og udfordrende ny koncert for Diesel i den nærmeste fremtid for Marvels mest risikable projekt.
Guardians of the Galaxy instrueres af James Gunn ud af hans manuskript skrevet af Nicole Perlman. Cooper slutter sig til en rollebesetning ledet af Chris Pratt, Zoe Saldana, Dave Bautista, Lee Pace, Michael Rooker Karen Gillan, Djimon Hounsou, Benicio del Toro, John C. Reilly og Glenn Close.
_____
Thor: The Dark World den 8. november 2013, Captain America: The Winter Soldier den 4. april 2014, Guardians of the Galaxy den 1. august 2014, The Avengers: Age of Ultron den 1. maj 2015, Ant-Man den november 6, 2015 og uanmeldte film til 6. maj 2016, 8. juli 2016 og 5. maj 2017.
Følg Rob på Twitter @rob_keyes for dine Marvel-filmnyheder!