Efter at have taget mere end tyve år på at skrive fem af de syv romaner i sin fantasyserie A Song of Ice and Fire, føler mærkelig forfatter og manuskriptforfatter George RR Martin presset fra sin egen succes. Da Game of Thrones, HBO-programmet, der er baseret på hans romaner, fortsætter med at komme frem år efter år, ved Martin, at han bliver nødt til at tage tempoet op med det sidste par bøger for at tilfredsstille netværket - og hans fans.
I en nylig samtale med Mashable anerkendte Martin behovet for at øge tempoet med The Winds of Winter - det kommende sjette indlæg i Song of Ice and Fire-sagaen - mens han også diskuterede farerne ved at etablere og undvige frister. Med den tredje sæson af HBO's show, der er premiere den kommende søndag, indser Martin, at det kun er et spørgsmål om tid, før de to enheder bliver fanget op af hinanden. Om dette emne havde han følgende at sige i nedenstående direkte citat:
"Så jeg er nødt til at skrive hurtigere. De sidste to bøger tog meget lang tid, så jeg håber, at denne (Winds of Winter) går lidt hurtigere. Men jeg giver ingen løfter. Jeg fandt ud for længe siden, at når du ser på den overordnede opgave, katedralen, du er nødt til at bygge, den ser så skræmmende ud, at du bare giver op og sætter sig ned og spiller et videospil."
Martin offentliggjorde den seneste rate af A Song of Ice and Fire, med titlen A Dance With Dragons, for næsten to år siden den 12. juli 2011 - samme år HBO startede deres tv-tilpasning af Martins tårnhøje epos - og en øjenbryn-hævende fem år efter at have udgivet den fjerde bog, En fest for kragerne. Siden da har Martin kun gjort stykkevis fremskridt med The Winds of Winter, mens tv-showrunners David Benioff og DB Weiss har tre sæsoner under deres bælter. Skrivningen er på væggen, så at sige: de vinder terræn, og Martin er det ikke.
Ganske vist oversætter Benioff og Weiss kun halvdelen af A Storm of Swords (bog tre) til skærmen for Game of Thrones sæson 3; anden halvdel vil sandsynligvis udgøre hele S4. Dertil kommer, at begivenhederne i A Feast For Crows og A Dance With Dragons spiller sammen samtidigt, hvilket gør tilpasningen af deres samlede tal på 1.824 sider noget kompliceret. Med andre ord har showrunners deres arbejde udskåret for dem som HBOs Game of Thrones-soldater på - især da der ikke er nogen at fortælle, hvor længe The Winds of Winter og A Dream of Spring, det sidste kapitel i serien, ender med at blive.
Men de har helt klart den mindre skræmmende opgave, og deres arbejdsforhold med HBO garanterer, at de producerer en sæson om året, mens fans med Martin får The Winds of Winter, når de får det. Det er også meget værd at bemærke, at Benioff og Weiss begge har udtrykt ønske om at se Game of Thrones gå så længe som ni sæsoner, som ikke ligger uden for muligheden for at afhænge af størrelsen på de uafsluttede bøger og hvordan A Feast For Crows og en dans med drager er tilpasset. Hvis Martin ikke fremskynder tingene, vil han finde sig selv med et ufuldstændigt manuskript og en tv-serie, hvor de ikke kan gå.
I sidste ende bekræfter Martin bare noget, der har været en ægte bekymring i ganske lang tid, men det er opmuntrende at se ham konfrontere problemet. Nu bliver vi bare nødt til at vente og se, om han formår at krydse målstregen, før Benioff og Weiss overhaler ham.
Game of Thrones har premiere søndag 31. marts på HBO.