Sundance er måske allerede kommet og gået, men sæsonen for filmfestivalen er næppe forbi. Om bare en uge åbner den franske riviera dørene til den historiske filmfestival i Cannes. Den historiske festival byder filmskabere og skuespillere fra hele verden velkommen til at slutte sig til store distributører og fejre deres 70. år.
Ikke alt er solskin og regnbuer ved denne typisk idylliske begivenhed, da to Palme d'Or-konkurrenter for nylig befandt sig i problemer med festivalbestyrelsen. Okja (dir. Bong Joon-ho) og The Meyerowitz Brothers (dir. Noah Baumbach), skønt de nu officielt er optaget til den prestigefyldte pris, blev næsten diskvalificeret fra konkurrencen tidligere - og alt, fordi de begge distribueres af Netflix.
Ifølge en rapport fra Variety var festivalbestyrelsesmedlemmer ked af streamingkonglomeratet, da de ikke ville være enige om at distribuere deres film i franske biografer. Festivalen har således ændret deres regler for næste år for at specificere, at "enhver film, der ønsker at konkurrere i konkurrence i Cannes, skal forpligte sig til at blive distribueret i franske biografer." Det er dog ikke så let for Netflix, da Frankrig tilfældigvis også har strenge love, der forhindrer udbredte film i at blive frigivet via SVOD i tre år. Virksomheden er i øjeblikket i samtaler med det franske distributionsselskab The Jokers og Frankrikes nationale filmstyrelse og kan forfølge dag- og datoudgivelser som en mulighed. Gennem en dag-og-dato-udgivelse har den pågældende film premiere på efterspørgsel og i teatre samtidigt.
Netflix er bestemt ikke vant til denne slags barrierer her i USA, da virksomheden stort set er velkommen på fremtrædende amerikanske filmfestivaler. Sundance har for eksempel ingen regler, der specificerer, at en film skal udgives teatralt - faktisk siger deres regler, at film, der er i konkurrence på festivalen, ikke kan have været frigivet online før de konkurrerede. Tidligere har amerikanske produktioner som Pulp Fiction, Farenheit 9/11 og The Tree of Life vundet festivalens højeste pris, Palme d'Or. Dette års amerikanske konkurrenter inkluderer de ovennævnte The Meyerowitz Stories (New and Selected) og Okja, samt The Beduiled af Sofia Coppola, Wonderstruck af Todd Haynes, The Killing of a Sacred Deer af Yorgos Lanthimos, The Square af Ruben Östlund, You Were Never Really Here af Lynne Ramsay,og god tid af Joshua og Ben Safdie.
Mens Frankrigs distributionsbestemmelser behøver at komme med tiden, er det ikke urimeligt for en sådan gammel og bemærkelsesværdig festival at prioritere den filmiske oplevelse. Mange cinephiles føler sig ambivalente over Netflix som et koncept. Det er svært ikke at bebrejde streaminggiganten for nedbrydningen af filmoplevelsen, især når det kommer til uafhængig film. Når det er sagt, tilbyder Netflix også kreativ frihed og finansiering til visse uafhængige filmskabere, som de ellers ikke kunne finde.
Det ville være fantastisk at score endnu en amerikansk sejr i Cannes 2017 (vi har ikke gjort det i seks år), og endnu mere historisk, hvis Palme d'Or-vinderen var en Netflix-film. Vi er dog ikke sikre på, at Frankrig er klar til det.