Baseret på romanen med samme navn af W. Bruce Cameron, fortæller A Dog's Form historien om en hund, der fortsætter efter et par reinkarnationer, der leder efter hans formål. Undervejs forbinder han sig med flere mennesker og danner kærlige bånd. Filmen var ligesom bogen beregnet til at være opløftende, en hyldest til forholdet mellem mennesker og hunde. Men så blev der frigivet en video, og samtalen om filmen ændrede sig.
Videoen så dårligt ud. Udgivet først af TMZ, den viste en hund i sættet med en hunds formål blev tvunget i vandet, når den ikke ville gå. En stemme kunne høres i baggrunden, griner og sagde ”Du er lige nødt til at smide ham ind.” Og efter et åbenlyst klip i optagelserne viste det også dyrehåndterere, der hastede med at redde det fra vandet. Umiddelbart var der enorme tilbageslag. PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) opfordrede til en boykot. Instruktør Lasse Hallström og skuespiller Josh Gad - der udtaler hundens tanker - talte begge imod behandlingen af dyret. Det gjorde producent og dyrerettighedsaktivist Gavin Polone.
Baseret på en undersøgelse fra American Humane ser det ud til, at videoen ikke burde tages til pålydende værdi. EW rapporterer, at den officielle erklæring fra gruppen - der fører tilsyn med dyresikkerhed i Hollywood - siger, at "ingen dyr blev skadet i disse scener og adskillige forebyggende sikkerhedsforanstaltninger var på plads." De talte også om, hvem der frigav videoen:
”Beslutningerne fra den enkelte eller de personer, der fanges og bevidst redigerede optagelserne og derefter ventede længere end 15 måneder på at frigive den manipulerede video kun dage før filmens premiere, rejser alvorlige spørgsmål om deres motiver og etik.”
Betingelsen for, at videoen var i, blev også bragt op:
"(Videoen) blev bevidst redigeret med det formål at vildlede offentligheden og stoke forargelse. Faktisk blev de to scener, der blev vist i den redigerede video, filmet på forskellige tidspunkter."
Videoen kan have set dårligt ud, men dyret, hvis navn er Hercules, var sikkert og ikke skadet. Faktisk blev det konstateret, at Hercules for nylig var sund under et veterinærbesøg. American Humane siger, at "hunden blev behandlet med stor omhu, opmærksomhed og respekt."
Premieren på A Dog's Purpose blev aflyst i lyset af videoens frigivelse, men det åbne weekendkontor trak en respektabel 18,4 millioner dollars. Den eller de ansvarlige og deres grund til at frigive videoen er ikke kendt på dette tidspunkt.