(Dette er en gennemgang af Blunt Talk sæson 1, afsnit 2. Der vil være SPOILERS.)
-
Anden afsnit af enhver ny serie er aldrig let. Afhængigt af hvor succesrig den første var, kunne publikum enten have brug for meget mere information, før de rent faktisk ved, hvilken slags show de ser, eller de har brug for en pust i vejret. I tilfældet med Blunt Talk med sin hvirvelvindspremiere fyldt med sprut, stoffer, freudiansk indsigt og en-til-en-interviews, der fører til næsten dødsoplevelser, er der chancen for, at publikum faktisk har brug for begge dele.
Tidligere i sommer trak True Detective et lignende stunt (skønt med sin anden episode, ikke den første) og tilsyneladende dræbte Colin Farrells Ray Velcoro, kun for at starte den efterfølgende uges program med en trippy Lynchian-åbning, hvor Conway Twitty krøllede i baggrunden mens den ældste Velcoro profeterede sin søns død (skønt han ikke nævnte den plettet mobiltelefonmodtagelse i skoven). Og nu, efter at Blunt Talks anden episode begyndte med et woozy gammeldags sang- og dansenummer med fjer og kvinder i glitrende tøj, har fjernsynsåret kun et par måneder tilbage til at få en mere ind, så melodiske visioner om efterlivet kan officielt blive en tv-trend i 2015.
Det uhyggelige lille antal ser ud til at være blevet mandat af udøvende producent / wanna-be sang-og-dans mand Seth MacFarlane, da det er at være en tunge-i-kind reference til seriens udøvende producent af forfatteren Jonathan Ames. Så igen, måske har Ames også en forkærlighed for musikalske rutiner fra 1930'erne. Alligevel er alt, hvad der virkelig betyder noget, hvordan det korte mellemrum faktisk fungerer for at aflaste noget af det apoplektiske pres, der er opbygget i slutningen af sidste uges premiere. Og alligevel formår 'Jeg oplever skam og forventer straf' stadig at stige i det øjeblik, sidste uges premiere blev holdt op - med Walter Blunt tilsyneladende død.
Men i modsætning til True Detective fungerer stuntets galskab faktisk til fordel for Blunt Talk, da det giver en ellers formålsløs serie og lige så målløs hovedperson med en vis følelse af retning. Walter, der kommer fra sit korte glimt af "himlen", er fyldt med en fornyet følelse af formål, et "skift i bevidsthed", hvis du vil. Og på typisk Ames-lignende måde ender denne følelse af formål med at være lige så vildledt som Walters uregelmæssighed, som man blev vidne til i premieren.
Der er en fornemmelse af, at ting bremser her, hvilket igen er afgørende i betragtning af de maniske højder, som den forrige rate syntes begrænset af. Ames og instruktør Tristram Shapeero gør deres bedste for at runde Walter lidt ud, og hvis ikke for at give ham mere dybde end hans berusede eskapader foreslog en uge tidligere, i det mindste runde kanterne lidt ved at placere ham i en anden situation end på arbejde eller i en bar. Og så giver episoden et eksempel på hans hjemmeliv.
Selvom Walter derhjemme ikke er mindre excentrisk end Walter i UBC-studios, giver det karakteren en chance for at trække vejret ved at se ham i en anden indstilling, hvor han er mere eller mindre i kontrol. Indstillingen giver også publikum en bedre forståelse af Harry, Walters rødhårede mand.
Der var noget snak i kommentarfeltet i sidste uge om, hvorvidt Harry var en ægte person eller en eller anden manifestation af Walters ustabile sind. Efter at have tænkt over det i et kort øjeblik syntes denne teori plausibel, understøttet af manglen på tydelig interaktion mellem Harry og enhver, der ikke blev spillet af Patrick Stewart. Det er fortsat uklart, om Ames bevidst har til hensigt, at karakteren skal fortolkes på den måde, men efter de første par minutter af denne uges episode kan det endelig fastslås, at Harry ikke er fantasi; han er kød og blod, ligesom resten af os - ja, måske med lidt mere kød.
Overlad det til et show som Blunt Talk for at bekræfte, at en hovedperson ikke er en hallucination ved at introducere en skuespiller, hvis tilstedeværelse på skærmen (men altid velkommen) ofte føles som en. Fra første øjeblik høres Brett Gelmans (Married, Mad Men) karakteristiske stemme og let psykotiske linjelevering over hæk, der adskiller Casa de Blunt fra den bacchanalianske glæde, hans karakter Ronnie var engageret i i huset, som Smut Built, kan man opdage en lugt af seriens velkendte mani, der flyder gennem luften. Gelmans udseende som den skæggede pornoproducent arbejder på to niveauer. Det udelukker ikke kun teorien om, at Harry er Walters mestringsmekanisme fra sin tid, der kæmpede i Falkland som medlem af Royal Marines,men det fjerner også forestillingen om, at den anden episode ville vie sig helt til at besvare spørgsmålet: Hvem er Walter Blunt?
Sidste uges fortælling handlede mest om at præsentere Walter for publikumsvorterne først. Der var en løs plot af et plot, men for det meste var episoden viet til at skabe et tegn ud af en karikatur. På trods af den dårlige situation og den mere vellykkede etablering af en konsistent tone blev serien stort set udefineret. Her gør Blunt Talk en meget mere samordnet indsats for at skabe en følelse af struktur, der kan afspejle, hvordan serien kommer til at se ud hver uge til uge.
Selvom det hjælper med, at showet er flyttet væk fra den relative formløshed af premieren, gjorde plotens tunge afhængighed af tilfældighed ikke meget med hensyn til at opbygge tillid. Walters lufthavnsbadeværelsesproblemer tilbød nogle overfladiske latter (takket være Stewarts hylende overbevisning og Scarboroughs bekymringsfulde blik), men den uundgåelige konsekvens kan lige så godt være skrevet på væggen. At skabe et problem for at have et problem efterlader typisk enhver scene lidt for konstrueret, og sømmene viste bestemt her.
Resten af episoden afspilles som forventet. Tjechovs pistol (hvis du fanger min mening) og Tjechovs pornoproducent leverede den mest indlysende form for udbetaling, mens orkanen, der fungerede som plotets katalysator, peter på flere måder end en. Det efterlader den anden halvtime på et underligt sted for at være fortællende uopfyldende, men også vellykket, når det kommer til at give et bedre indtryk af, hvad den samlede struktur i serien vil være. Med held og lykke vil disse to elementer finde større balance i næste uge.
-
Blunt Talk fortsætter næste lørdag med 'Alle mine forhold slutter i smerte' kl. 21 på Starz.
Billeder: Starz