Blizzard valgte at åbne BlizzCon 2019 i noget, der kunne have været anset for et klassisk træk, idet han valgte at undskylde for den måde, det behandlede blitzchung på, Hearthstone-proffen, der blev hårdt straffet for at udøve sin ret til ytringsfrihed i en livestream - men derefter droppede bold ved ikke at nævne Hong Kong eller Kina endnu en gang. Blizzard har været under skud for den måde, den har henvendt sig til Hong Kong-protesterne, lige siden den valgte at støtte det, som mange mente var den direkte censur af sine spilprofessionals evne til at tale.
Mens Blizzard allerede gik tilbage med noget af den straf, den leverede til blitzchung - og pro-spilleren accepterede endog nådigt de nye vilkår på hans Twitter - blev fans efterladt ekstremt utilfredse med resultaterne. Blizzard overtog aldrig ejerskabet af sine handlinger eller antydede, at det følte, at censurering af et pro-Hong Kong-sentiment var forkert på nogen måde - bare behandlingen af spilleren, der gav udtryk for disse synspunkter. Amerikanske politikere sluttede sig sammen for at skrive et åbent brev, der sprængte virksomhedens behandling af situationen, og en større Blizzard-esportspartner gik væk, da Mitsubishi Motors sluttede sin mangeårige støtte til Blizzards esportprogrammer.
Fortsæt med at rulle for at fortsætte med at læse Klik på knappen nedenfor for at starte denne artikel i hurtig visning.
Start nu
Da Blizzard åbnede BlizzCon 2019 med præsident J. Allen Brack på scenen, der adresserede slip-up med sit Hearthstone-program, virkede det som begyndelsen på en uventet undskyldning, der endelig ville behandle situationen ordentligt. I stedet var det en underlig halv undskyldning, hvor Brack sagde, at virksomheden skal gøre bedre for at opretholde de "høje standarder", den har stillet for sig selv, og at han accepterede ansvar for handlingerne. Ikke en gang nævnte Brack eller nogen anden nøjagtigt, hvor argumentet stammede fra, og Hong Kong eller Kina blev fuldstændig ignoreret. Seere, der ikke kendte hændelsen, vidste sandsynligvis ikke engang, at det overhovedet handlede om Hong Kong. Sådan reagerede Twitch, takket være esportsanalytikeren Slasher:
Twitch chat med det nøjagtige svar på Blizzards J Allen Brack ikke-erklæring: Kappa og Free Hong Kong https://t.co/7a8lPLawId pic.twitter.com/qY46Gknc2v
- Rod Breslau (@Slasher) 1. november 2019
Det var en ubesvaret mulighed, og en, der ikke er gået ubemærket hen af fans, der var meget hurtige til at kritisere det faktum, at undskyldningen ikke rigtig sagde meget. Det satte tonen for BlizzCon 2019 som et stadium, hvor Blizzard fortsat vil ignorere de større dele af de problemer, fans har haft med sin behandling af politik. Brack ændrede heller ikke nogen del af blitzchungs suspension, og fortsatte med at dømme proffen til sin seks måneders suspension.
Mens BlizzCon 2019 bliver spændende for firmaets fans og dets elskede ejendomme, er tonen sat til bedre - eller meget mere sandsynligt - værre. Måske vil Blizzard overraske med noget mere fokuseret under sine Hearthstone-streams i denne weekend, men fans bør nok ikke holde vejret.