Selvom han allerede var en tegneserielegende, inden han tacklede Batman, gjorde The Dark Knight Returns Frank Miller praktisk talt et himmelsk væsen. Udgivet samme år som Alan Moore og Dave Gibbons sædvanlige Watchmen , The Dark Knight Returns hjalp med at flytte tegneseriemediet uigenkaldeligt til et mørkere, mere sofistikeret og - tør vi sige - mere litterært niveau og efterlod sit præg på en måde få titler har enten før eller siden.
Det er derfor ikke overraskende, at bogen har formået at forblive relevant i den konstant skiftende popkultur-geit. I virkeligheden er Dark Knight for nylig blevet endnu mere dominerende; som om det ikke var nok at danne hovedindflydelsen bag instruktør Zack Synders kommende Batman V Superman: Dawn of Justice , frigiver DC Comics i dag den tredje del af Dark Knight- sagaen Dark Knight III: The Master Race .
Men efterfølgerne til (og tilpasning af storskærm af) den originale serie er kun en del af historien. Efterhånden som årene er gået, og Miller har haft mulighed for at fortsætte sit Bat-arbejde ud over paraplyen The Dark Knight , har han udtænkt en karakter og en løs fortælling, der måske eller måske ikke passer ind i DCs stadigt skiftende kontinuitet, men som i hans sind alle er en del af den samme fortælling.
På denne måde har Miller formået at gøre det, som ingen batskribent nogensinde har haft chancen for at gøre før: dække Bruce Wayne i hele sit liv, fra hans tidligste dage som en kriminalkæmper til hans pensionering og derefter. Fans kalder dette "Dark Knight Universe", og DC formåede endda formelt at vippe sin redaktionelle hat til forfatteren ved at tilføje den i et stykke tid som et af de 52 parallelle universer, der løber gennem DCU (det var Earth-31, for alle dem der spiller hjemme).
Er du ivrig efter at hente, hvad der meget vel kan vise sig at være et af de sidste kapitler i denne alternative historie om flagermusen? Bare nysgerrig efter en hurtig primer inden Zack Snyder's version af materialet ankommer til biografer næste forår? Kom med, mens vi dykker ned i Den komplette guide til Frank Millers Dark Knight .
-
Batman: Year One
Udgivelsesår: 1987 Antal numre: Fire formater: Historiens bue inden for den vigtigste Batman- månedlige serie
Med nogle fem årtier med kontinuitet, der stak sig op og lavede et generelt rod af tidslinjer - for ikke at nævne underminering af læsertilgængelighed - besluttede DC Comics berømt at rense huset i sin mega-begivenhed i 1985 Crisis on Infinite Earths (som siden er gået videre til at inspirere mere selskab -omfattende delefilter og relanceringer i de senere år). Med en ren skifer ved hånden blev det besluttet, at Batman havde brug for en ny oprindelseshistorie til at ledsage den, især da hans oprindelse ikke (i det væsentlige) var blevet behandlet siden hans første optræden tilbage i 1939 - en tid, hvor Caped Crusader ikke havde nogen aversion for at skyde ned på sine Dick Tracy- skurk.
Med den fænomenale succes med The Dark Knight Returns fra året før var det en no-brainer at opfordre Frank Miller til en så vigtig indsats. Resultaterne var endnu bedre end Millers første udflugt med Dark Knight Detective; Year One betragtes stort set som den allerbedste Batman-historie den dag i dag næsten 30 år senere, og det fortsatte med at være den endelige version af Bat-origin indtil 2013, da redaktionskommissionen modvilligt konkluderede, at henvisninger til Vietnamkrigen og Catwoman's gengivelse som en sassy prostitueret var ikke længere i overensstemmelse med den nuværende iteration af Batman-mythos.
Så hvad er historien? En smerteligt ung Bruce Wayne vender tilbage til Gotham efter en 12-årig international ophold for at perfektionere de forskellige færdigheder, som han har brug for for at blive Batman. En gang tilbage i byen finder han en slægt i en anden for nylig transplantation, løjtnant James Gordon - der netop er blevet omfordelt fra Chicago - og begynder den lange søgen efter at nedtage Carmine "The Roman" Falcone. Hvis opsætningen (for det meste) lyder bekendt, er det fordi det fortsat er en af de vigtigste indflydelsesrige bag Christopher Nolans Batman Begins (og resten af hans Dark Knight- trilogi, selvfølgelig, selvfølgelig). Og Warner Bros.Animation udgav endda en direkte-til-video-tilpasning af historien i 2011 med Breaking Bad's Bryan Cranston som Jim Gordon.
All-Star Batman og Robin, Boy Wonder
Udgivne år: 2005-2008 Antal udgaver: 10 Format: Miniserie (ufuldstændig)
Det er her, kronologisk set, det almindelige DC-univers og Millers personlige Dark Knight- tidslinje uigenkaldeligt splittes.
All-Star Batman og Robin var den første All-Star- titel i DCs forsøg på at genfortælle berømte historier fra fortiden for et moderne publikum. Set kun et år efter år 1 ender en stadig meget ung Batman med at sørge for en sørgende Dick Grayson, hvis forældre lige er blevet myrdet, til hans uendelige krig mod korruption og omdanne ham - ofte brutalt - til den udklædte forbrydelse. -kæmper Robin. Værnepligtig en mindreårig fanger endelig meddelelsen om Justice League, og de sender Green Lantern (Hal Jordan) for at prøve at bringe Bruce Wayne i hælen, før han forstyrrer den skrøbelige balance mellem verdensmagterne og superheltene.
Tegneserien er ved at skabe sin egen arv, dog af langt mere tvivlsomme grunde end The Dark Knight Returns . Først og fremmest blev bogen plaget af konstante forsinkelser, der strakte det, der burde have været en udgivelsesplan hver anden måned, i uendelige tre år. Faktisk er de sidste seks numre endnu ikke frigivet, selvom både Frank Miller og kunstneren Jim Lee har lovet at gøre det på et eller andet tidspunkt i fremtiden (under det fornyede navn Dark Knight: Boy Wonder , siden All-Star- aftrykket har længe været død).
Så er der Millers håndtering af Batman, som før ankomsten af Dark Knight III var hans sidste strejf med karakteren. Med hvert efterfølgende projekt bliver Millers version mere og mere ekstrem, til det punkt, hvor Bruce Wayne, der befolker All-Star Batman og Robin , næsten er en karikatur af sig selv, mere en terroristisk anti-helt end noget, der tilnærmer sig standarddefinitionen af Batman - eller enhver superhelt, for den sags skyld. "Jeg er den forbandede Batman!" Ja.
At være kun syv år gammel - og i betragtning af den næsten universelle kritik, som serien har modtaget fra journalister og fans verden over - sporing af All-Star Batman og Robin, er Boy Wonder 's indflydelse på det bredere Bat-media imperium en smule vanskelig. I betragtning af denne Batmans forhold til Millers tidligere skildringer er det sandsynligt, at skyggefulde karakterer af den uovertrufne karakter, der er større end livet, dukker op i det spirende DC Extended Universe ( Suicide Squad synes at være en no-brainer her i betragtning af dets emne og tone begge), og det overdådige kunstværk af Lee (en fortsættelse af den stil, han startede med Batman: Hush et par år tidligere) er allerede blevet den de facto visuelle version af karakteren for de fleste optrædener i andre medier.
Spawn / Batman
Udgivelsesår: 1994 Antal udgaver: 1 Format: One-shot
I storhedstiden i 1990'erne, da Image Comics var nyt, og Spawn var den eneste hotteste karakter i branchen, blev det besluttet mellem Bat-office og Todd McFarlane, skaberen / forfatteren / kunstneren af Spawn , at en crossover ville være i det bedste for begge deres respektive fanebaser og deres bundlinjer. I en usædvanlig bevægelse blev to versioner af projektet frigivet: Batman / Spawn , udgivet af DC, så Spawn komme til Gotham City, mens Spawn / Batman , udgivet af Image, havde Batman ankommet til New York, Spawn's hjemmegræns.
Da han næsten var konkurrencedygtig, så McFarlane arrangementet som en konkurrence og besluttede som sådan at rekruttere det bedste talent, han muligvis kunne; mens de traditionelle Bat-scribes ville håndtere DC-versionen, ville ingen ringere end Frank Miller skrive hans. Endnu bedre besluttede Miller at gøre dette til en søsterpublikation til Dark Knight Returns , som bekvemt ville overgå enhver aktuel Bat-kontinuitet, samtidig med at han også lavede sin egen personlige karakter af karakteren til en faktisk (alternativ) tidslinje.
Historien finder Bruce Wayne på højden af sin tid som Batman og ser på dræbercyborgs, der pludselig dukker op i Gotham, og som er drevet af de hjemløse mænds afskårne hoveder, der tilfældigvis er Spawn's eneste venner efter hans død. og opstandelse. Batman følger stien tilbage til New York, hvor han bruger det meste af historien på at prøve at få overhånden i sine konstante fisticuffs med Spawn.
Hvis fortællingen lyder tegneseriefuld, er det fordi den er, og ikke kun på grund af dens indstilling i en verden, hvor Djævelen aktivt forsøger at montere en hær af Hellspawn; dette ville markere vendepunktet i Millers karakterisering af Bruce Wayne og omdanne ham fra The Dark Knight Returns 'obsessive-compulsive curmudgeon til The Dark Knight Strikes Again ' s ekstremistiske hardliner.
Det højteknologiske våben, som Batman bruger for at bekæmpe de lige så futuristiske cyborgs, kan oprindeligt virke ude af sted, men de forudsagde faktisk den generelle tendens, som siden har slået sig ned på både tegneserierne og de forskellige animerede versioner af karakteren. Man behøver ikke lede længere end Under the Red Hood , 2010-til-video-udgivelsen, 2010 for at bekræfte dette: Filmen åbner med både Batman og Nightwing, den tidligere Robin, der tackler en række robotter, der har Superman-lignende kræfter. Det ser ud til kun et spørgsmål om tid, før denne nye Bat-reality afspejles på storskærmen - måske for den kommende Ben Affleck-instruerede solo-film?
NÆSTE: The Dark Knight Returns & The Dark Knight Strikes Again
1 2