Respawn Entertainment's sovende hit Apex Legends er en lille, men imponerende rollebesætning af figurer, og legender Bloodhound og Gibraltar er nu blevet bekræftet af både udvikleren og EA. For fans af slaget royale-genren, der søger repræsentation i et medium, der længe forsømmer niveauet for inklusivitet på skærmen, som først for nylig er kommet på mode, er Apex Legends muligvis det mest forskellige gratis-til-spil-spil på markedet.
Denne nyhed falder sammen med spillet, en kamp royale-flavoured spin-off af Respawns Titanfall-serie, efter at den hurtigt svulmede ind i en stor kritisk og økonomisk succes for EA-ejet studie siden dens 4. februar-udgivelse. Apex Legends har nået 10 millioner unikke spillere og samlet en imponerende en million samtidige spillere på sine første tre dage og har bevist, at innovation og succes inden for slaget royale-genren kan opnås i tandem, og at markedsdominister Fortnite og Call of Duty: Black Ops 4 er ikke ufejlbarlige. Så meget som det har vist sig at være en velsignelse for EA midt i en selvpåført dyppe i dens aktieværdi, har Apex Legends uden tvivl været en endnu større sejr for spillere, der leder efter et nyt slag på royale, der er så poleret som det er strategisk med sin roman respawn-system, spændende bevægelse og tæt skudspil.
Ud af otte unikke karakterer eller legender har EA og Respawn bekræftet, at Bloodhound og Gibraltar hver bryder med heteronormative stereotyper gennem ekstern lore og interviews. EAs officielle karakterbeskrivelse for Gibraltar, en "blid kæmpe med en vild side", der udfylder sin understøttelsesrolle med et kuppelskjold og defensiv spærring, nævner en formativ hændelse, hvor "han og hans kæreste stjal sin fars motorcykel, tog det på et joyride og blev fanget af et dødbringende mudderglid. " I mellemtiden er smagsteksten til Bloodhound, en mystisk, viking inspireret jæger, der følger fjender med dødbringende præcision, den eneste karakterbeskrivelse, der udbydes, og som udelukkende henviser til dem ved hjælp af "de / dem" -pronomen.
Bloodhounds ikke-binære identitet blev bekræftet som et bevidst designvalg af Respawn-community manager Jay Frechette i et Rock, Paper, Shotgun-interview, hvor han fortalte:
”Vores studio består af en forskelligartet gruppe mennesker, spillerbasen til Battle Royale består af en forskelligartet gruppe. At have en forskellig rollebesætning er super vigtigt. Du vil have, at alle skal have nogen, de kan oprette forbindelse til. ”
Denne indsats for at skabe en følelse af inkludering i Apex Legends er uden tvivl ægte fra Respawns side, men man kan ikke undgå at tro, at det ville være mere virkningsfuldt for langt de fleste spillere, hvis der er bevis for Gibraltars og Bloodhounds status som medlemmer af LGBTQ-samfundet var faktisk til stede i selve spillet. I stedet er disse fascinerende blik på figurernes liv isoleret til deres respektive hjørner af internettet, helt uden for spillet. Selvom dette ikke helt ligner Blizzards forsinkede afsløring om Overwatch's Soldier: 76, der inviterede beskyldninger om queerbaiting, er det svært at argumentere for, at Apex Legends-spillerne, som Respawn forsøger at repræsentere, ville være bedre tjent med også at inkludere disse afsløringer i spillet.
Ikke desto mindre tager Respawn skridt i næsten alle de rigtige retninger med Apex Legends indtil videre, og denne seneste indsats for at inkludere spillere er ingen undtagelse. Når man overvejer Apex Legends hurtige stigning til succes og spillets iboende live-servicemodel (samt et rygtet Titanfall-projekt, der kommer i år), vil det være spændende at se, hvordan Respawn fortsætter med at sætte spillere først i 2019.