Denne uge fik DC fandom lidt af et chok, da Ben Affleck afslørede sent tirsdag aften, at han har besluttet ikke at instruere Warner Bros. ' The Batman - en film, hvis hype hidtil stort set er baseret på indtryk af, at det vil være et auteur-projekt for Affleck som forfatter, instruktør, producent og stjerne. I en erklæring forklarede skuespilleren, at han ikke længere føler op til opgaven med at arbejde både foran og bag kameraet på funktionen.
Filmen er under meget pres i flere måneder nu, og dens udvikling betragtes som et centralt element i studiets igangværende bestræbelser på at holde DC Extended Universe-projektet på sporet på trods af et overvældende negativt svar (og mangel på kontor) for Batman V Superman: Dawn of Justice - en udvikling, der siges at have fanget ledere fuldstændig overrasket. Affleck selv havde undgået formelt at forpligte sig til produktionen i måneder i forvejen og for nylig lidt et karrieremæssigt slagsmål med box-office-fiaskoen i hans seneste instruktør / stjerneturné, Live By Night.
Når Affleck er ude (på dette tidspunkt, planlægger han stadig at spille hovedfilmen og allerede har afsluttet de fleste af sine scener som karakter i Justice League), er jagten nu på en ny instruktør og - muligvis - en ny retning for den beskadigede, men stadig enormt forventede funktion. Her er 15 filmskabere, der kunne klare opgaven med at hjælpe Dark Knight's næste store soloudflugt.
16 SAM RAIMI
Den nu legendariske instruktør af Evil Dead og Darkman lagde effektivt skabelonen til den succesrige moderne superheltfilm med Spider-Man i 2002, hvor han til sidst satte den farverige, karakterfokuserede tone, som Marvel Cinematic Universe ville samle op og køre med år senere. Raimi har ikke instrueret en film i genren siden Spider-Man 3, men hans nørdebio-troværdighed forbliver stærkere - delvis takket være succes med Evil Dead-spinoff-serien Ash Vs. Ond død. Raimis ansættelse ville bringe (sammen med sine enorme filmskabende talenter) et overskud af goodwill for at berolige fans om, at en person med en velprøvet plade og en fast forståelse af genren nu styrer skibet. Plus, Raimi har en tendens til at bringe et besætning af fan-favorit skuespillere med sig som gæstestjerner, inklusive hans bror Ted, den tidligere Xena-stjerne Lucy Lawless,og Bruce Campbell.
15 JOHN MCTIERNAN
John McTiernan var en af de store actionfilmskabere fra 80'erne og 90'erne, blockbuster-helmeren af smarte hits som Die Hard, Die Hard With a Vengeance, Predator, The Hunt For Red October og The Thomas Crown Affair. Men hans lange karriere ramte en skændende mur i 2006, da han blev involveret i en af de mange bizarre kriminalsager omkring den berygtede private efterforsker i Los Angeles-området Anthony Pellicano, som McTiernan blev beskyldt for og fundet skyldig i at ansætte til ulovligt at aflyse producenten af hans 2002 med Rollerball under en strid om den kreative retning af filmen. McTiernan blev i sidste ende dømt til et føderalt fængsel i 2013 i 328 dage - i hvilket tidsrum han anmodede om konkursstatus. Nu hvor han er blevet frigivet, dog 's allerede optjener friske raves for at dirigere en live-action filmannonce til videospil Tom Clancy's Ghost Recon: Wildlands, og kunne begynde med et senere comeback fra Hollywood. En vigtig vejspærring, dog? Han siges at foragte tegneserie-film.
14 GARETH EVANS
Den eneste actionfilm i det sidste årti, der kan sammenlignes med The Raid i form af ren actionfilmfremstilling, var dens egen efterfølger, The Raid 2. Den sidstnævnte film giftede sig med originalens tankesvindende kampscener (bygget omkring den indonesiske kampsportteknologi i Penchat -Silat, som Batman-stjernen Ben Affleck trænede på til The Accountant) med et spredt, komplekst organiseret kriminalitetsdrama, med brutalt realistiske gangland-action og farverige karakterer som en snigmorder, der bruger baseballs og en baseball bat som hans primære våben, og en beskedent blind pige, der kæmper med et par klohamre. Blandingen af action og mindeværdige spillere er nøjagtigt den slags opskrift, som mange fans har bedt om i en Batman-film. Evans instruerede begge film, og har toppet actionfans '"bedste instruktør" lister siden. Der'har aldrig været en superheltfilm, der føltes som The Raid gjorde (bestemt ikke i vest, i det mindste) - måske er det på tide at løse det?
13 STEPHEN CHOW
Da Hong Kong action biograf brød stort i USA i slutningen af 1990'erne, fik mainstream amerikanske actionfans endelig se hvad "big deal" handlede om internationale superstjerner som Jackie Chan, Jet Li og Chow Yun-Fat. I samme periode blev alle de etablerede stjerner formørket i deres hjemland af fremkomsten af en ambitiøs skuespiller / producent / instruktør tredobbelt trussel ved navn Stephen Chow, der senere gjorde sit eget gennembrud i den globale mainstream med hits som Shaolin Soccer og Kung-Fu trængsel. Anset for at være blandt de mest (eller muligvis den mest, periode) magtfulde individuelle underholdningskræfter på det vigtigste kinesiske filmmarked efter de seneste sammenbrud som The Mermaid and the Journey To The West-filmene, har den filmatiske verden været ivrig efter at se, hvilken Hollywood studio vil forsøge at underskrive Chow til en USA-produceret teltstang. At overtage The Batman ville være en storslået debut for en filmskaber, der kan lide at komme ind.
12 LEXI ALEXANDER
Direktør, stuntwoman og tidligere blandet kampsportkonkurrent Lexi Alexander har sjældent spillet godt med Hollywoods drengeklub (i det omfang, at hun allerede siges at have afvist eller blevet afvist for flere potentielle big-league “navn” superheltprojekter), men hun er også leverede moderne actionkult-klassikere i Green Street Hooligans og Punisher: Warzone, hvis sidstnævnte kom nærmere end nogen anden tilpasning af den berømte Marvel Comics vigilante til at fange den unikke energi fra de originale 80'erne tegneserier, der gjorde ham så holdbar. Selvom den i dag bedst er kendt for sin fremmede aktivisme og mediekommentarer om emnet sexisme og feminisme inden for filmindustrien, er Alexander berømt blandt actionfans for hendes brutalt voldelige kampscener og grusomme, hårdt bidte historiefortællinger. Hun er heller ikke fremmed for den "udvidede"en del af DC Extended Universe, der allerede har hjulpet en af de mere mindeværdige (og action-tunge) episoder fra den første sæson af Supergirl.
11 BONG JOON-HO
Sydkorea har produceret nogle af de mest livlige og innovative action-biografer i verden i det sidste årti, og meget af denne innovation kan krediteres en generation af genre-trodselige filmskabere som Bong Joon-ho. Efter at have brudt stort globalt med det politisk ladede monster-on-the-rampage hit The Host, skiftede han gear til 2009's pitch-dark hævnedrama Mother. Men det var den internationale action-smash Snowpiercer (om en underklasseopstand i en post-apokalyptisk fremtid, hvor den sidste af menneskeheden lever i et massivt, evigt bevægende tog opdelt i et stift kaste-system), der gjorde ham til en af de mest efterspurgte internationale actionhjæltere i branchen. I øjeblikket søger et nyt projekt efter indpakning af det excentriske Okja til Netflix,hans tilstedeværelse som instruktør på The Batman ville straks henlede et projekt, hvis studie er ivrig efter at finde en mere positiv forretningsfortælling fremover.
10 MICHELLE MACLAREN
Da mange tv-serier har omfavnet stadig mere filmatiske produktionsværdier, har en stigende afgrøde af tidligere overset actionfilmproducenter stormet i spidsen for genren - og få har gjort det mere kraftfuldt end Michelle MacLaren. Bedst kendt for "prestige TV" -hengivne til at hjælpe fan-favorit episoder af Game of Thrones (herunder "Oathkeeper", "First of His Name" og "The Bear and The Maiden Fair") og Breaking Bad ("Madrigal," "Buried, "" Shotgun "og forskellige andre), MacLaren blev oprindeligt planlagt til at regissere den første Wonder Woman-film, men forlod projektet på grund af kreative forskelle. At vende tilbage til DCEU for at få Batman-franchisen ordentligt på sporet, kan være en velkommen chance for at reparere denne rift,samtidig med at der tildeles en stor teaterplatform til en stigende stjernefilmskaber, der forventes at lande et vigtigt træk før end senere.
9 JUSTIN LIN
Justin Lins "officielle" specialitet? Regi af actionfilm med store casts af farverige figurer, med en lys tone, der holder alt sjovt, men ikke forringer spændingen og den spænding, der er nødvendig for at få en succesrig blockbuster. Justin Lins uofficielle specialitet? Redning af actionfranchiser i fare for at blive sur. Hans arbejde med The Fast & The Furious: Tokyo Drift åndede nyt liv i serien efter den dårlige kritiske modtagelse 2 Fast 2 Furious, og han fulgte den med en trilogi af efterfølgere, der genforenede den udvidede rollebesætning af hele serien og definerede franchisen som den ultimative postmoderne action-team-up-ejendom. Han blev derefter bragt ind for at udføre lignende tjenester på Star Trek Beyond efter den forrige opfølger, Star Trek Into Darkness,blev mødt med en potentielt franchise-skudt negativ modtagelse. Mens Beyond ikke var et så stort hit som Fast-filmene, har Lin's "fixer" omdømme varet. Hvis Warner Bros. virkelig er på udkig efter en frisk ny drejning om Batman-idealet, kunne de bestemt gøre det meget værre end denne stigende efterspurgte superstjerne.
8 GEORGE MILLER
Vejen tilbage, da Christopher Nolan stadig var i forproduktion på The Dark Knight Rises, overraskede Warner Bros. filmfans med meddelelsen om, at en helt separat Justice League-film med en yngre rollebesætning ville gå i produktion, under australske se instruktør George Miller. I sidste ende med titlen Justice League: Mortal, faldt projektet fra hinanden takket være en kombination af studiopolitik og ændringer i australsk skattelovgivning, hvilket førte til, at Miller omdisponerede sine ressourcer til sit lidenskabsprojekt med at genoplive Mad Max-franchisen. Den resulterende film, Mad Max: Fury Road, blev en global sensation og en af de bedst gennemgåede actionfilm i de sidste flere år - og har gjort Miller (som ikke officielt har valgt et opfølgningsprojekt) tilbage til en af Hollywoods hotteste potentielle ansættelser.Hans varierede skillset (han instruerede også Lorenzo's Oil og var den kreative kraft bag Babe og Happy Feet-filmene) ville gøre ham til en velkomstpas til den voksende DCEU-kanon.
7 ANTOINE FUQUA
Antoine Fuqua er ikke den regissørstype, hvis personlighed har en tendens til at veje mere end hans film, men selv hvis du ikke straks kender hans navn, kender du bestemt hans arbejde i actionhits som Training Day, Tears of The Sun og The Equalizer, hårdtslående macho-dramaer som Brooklyn's Finest og Southpaw, og nylige succeser som The Magnificent Seven. En oldtids-voksen action-specialist, som ikke har dyppet tæerne i sci-fi eller superhelt, så ofte han kunne bringe Batman en karakteristisk stil, der godt kunne komplimentere den "prestige" -stemning, som Warner Bros. syntes at håbe på for ud af Affleck i første omgang. Hvorvidt han ønsker arbejdet eller ej, er nogens gæt (Fuqua var for nylig nødt til at droppe for at instruere genindspilningen af Scarface for at fokusere på den hurtigsporede efterfølger til The Equalizer),men han ville være den slags pålidelige tekniker, som studier ofte henvender sig til for vanskelige, tidsfølsomme produktioner.
6 NICHOLAS SLINDNING REFN
Filmskabere kommer ikke mere stilfulde end Nicholas Winding Refn, der lavede knoglerne på lave nøgler, langsomt brændende actiondramaer som The Pusher Trilogy, Fear X ogBronson, før de brød stort globalt med Valhalla Rising, Drive andOnly God Forgives. Og alt, hvad der var, før han skiftede over til en verden af den glatte, mareridt pop-horror med 2016's hjerne-smeltende shocker The Neon Demon. Selvom der ikke er nogen at fortælle, hvor godt han havde mesh med en stærkt studiostyret funktion som Batman, kunne han være den rystelse, som genren desperat har brug for. Refn har tidligere søgt tegneserier for tilpasning af tegneserierne og stillet sig selv som en potentiel kandidat til roret Wonder Woman (som et potentielt stjernekøretøj for sin hyppige skuespillerens samarbejdspartner Christina Hendricks) for Warner Bros., mens han var på presseturnéen for Drive.Han ville bestemt være et offbeat valg for en teltstang med stort budget, men det var også Tim Burton tilbage, da han landede jobbet på den originale Batman.
5 WILSON YIP
I mange actionfaners øjne er Hong Kong stadig den globale guldstandard for glatproducerede, innovative indtager genren - en blandt disse fans er få moderne filmskabere lige så højt anset som Wilson Yip. Da han brød ud på en stor måde med den kult-klassiske horror-komedie Biozombie i 1998, kom Yip til sin egen som en af Hongkongs actioncinos topfilmproducenter takket være en række samarbejder med den kinesiske superstjerne Donnie Yen, der begyndte med SPL: Sha Po Lang (krediteret med at genoplive stilen i Hongkongs 1980-tals ulovlige kriminelle film) og fik international anerkendelse med den nu klassiske Ip Man-trilogi af historiske biopics. Hans film indeholder ofte ofte kampsportkoreografi fra den legendariske Sammo Hung - et element, der kan tilføje en helt unik følelse af stil og kamp-æstetik til en USAsuperheltegenre kritiseres ofte for overdreven, vanskeligt at følge hånd-til-hånd-kampscener.
4 CHAD STAHLESKI & DAVID LEITCH
Med hensyn til Hollywood-starter har få filmskabere en grimmere "oprindelse" end Chad Stahleski, der blev kastet ind på den globale filmatiske scene som den mand, der fordoblet for sin ven Brandon Lee i de resterende scener i The Crow (hans ansigt erstattet med Lees digitalt) efter den stigende actionstjerne blev dræbt i en freak on-set ulykke. Siden da har Stahleski arbejdet som en stuntkoordinator og anden enhedsdirektør, ofte sammen med ven David Leitch, med de to blevet efterspurgte Hollywood-talent som action-instruktører for den anden enhed i Russo Brothers 'Captain America-film. For nylig brød de igennem big time med deres eget selvoprettede passion-projekt, den gammeldags Keanu Reeves-medvirkende action-smash John Wick.At udforme Captain America's fisticuffs og bringe Keanu tilbage til storskærmen handler om det bedste CV, som et potentielt superheltedirektørhold kunne bede om, og få ville være uenige i, at Batman ikke ville have følt sig hjemme i John Wicks stiliserede, one-step-in -fantasy univers.
3 LANA & LILY WACHOWSKI
For at sige det klart, Wachowskierne har ikke haft en stor boksuksess, siden de først eksploderede på scenen med den genre-omdefinerende Matrix-trilogi ved århundredeskiftet. Men i de mellemliggende år har de brugt deres box-office-clout (og tilsyneladende umiskendelig godt forhold til Warner Bros.) til at samle tankevækkende, regelbrækkende briller som Speed Racer og Cloud Atlas, der forbliver nogle af de mest innovative "store" film i årtiet sammen med produktion af kultklassikere som V For Vendetta. Efter box-office-skuffelsen fra Mila Kunis-hovedrollen i rumoperaen Jupiter Ascending, er de muligvis på udkig efter et mere mainstream-type handlingsprojekt, som de kan arrangere et "comeback" og,uanset hvad du synes om deres nyere film, forbliver Wachowskis uforlignelige visuelle stylister med et fast greb om genren og en modig vilje til at eksperimentere inden for den. Plus, "Fra direktørerne for The Matrix" er stadig et helvede af en skærmkredit.
2 JOEL SCHUMACHER
Efter at have længe været betragtet som en underværdsat visuel stylist takket være sovende hits som Flatliners og Falling Down, blev Schumacher håndplukket af Tim Burton for at overtage Batman-franchisen med Batman Forever. Men mens den excentriske filmskaber havde store planer for, hvor han håbede på at tage franchisen, befandt han sig i stedet for nåde fra et studioregime, der var mere optaget af at spille store navnestjerner i skurkeroller og skabe nye handelsmuligheder. Hvad mere er, de personlige berøringer, han endte med at bringe på bordet (en lettere tone, en bredere æstetisk palet, selvbevidst ribbing af tegneserie-tropes) blev grundigt afvist af fans af den daværende regerende "gritty" tegneserie-tankegang.
Med den kommende LEGO Batman, der forventes at trække stort kassekontor, mens han bruger en æstetisk og tone ikke alt, hvad der er forskelligt med Schumachers live-action Bat-film, er det måske tid til en ny overvejelse. Hvor usandsynligt det ville være, at invitere Schumacher (som for nylig hjalp et par episoder fra House of Cards) tilbage i Batman-folden for at vise sin fulde vision for karakteren, ville være en enorm historie - og måske den slags udenfor-the- boks og tænker, at den skrantende DCEU har brug for.